Tras la sombra del eclipse solar

¿Qué es?
El eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra. El satélite natural proyectará una sobra sobre nuestro planeta porque bloquea total o parcialmente la luz del Sol.

La órbita de la Luna pasa exactamente por la órbita de la Tierra alrededor del Sol. El Sol está 400 veces más lejos que la Tierra, pero la Luna es 400 veces más pequeña que el Sol, por lo que el tamaño que proyecta el Sol en la tierra es similar al que proyecta la Luna.

¿Cuánto dura?

El día se empezará a convertir en noche desde la 1:30 p.m. hasta las 3:42 p.m. La máxima visibilidad, es decir cuando parte de la Tierra esté en tinieblas será a las 2:43 p.m., y en esta fase el eclipse durará 2 minutos y 40 segundos. 

¿Dónde se verá?

Depende. Si se observa dentro de la umbra o la penumbra (partes de la sombra que genera la Luna). La primera es la fase total y solo será visible en una franja de 120 kilómetros de ancho en Estados Unidos, desde la costa pacífica hasta la atlántica, desde Oregon hasta Carolina del Norte. En ese país lo llaman El camino de la totalidad.

La fase parcial, la penumbra, se observará en Canadá, México, Guatemala, Ecuador, Brasil, Venezuela y Colombia. 

¿Cómo verlo?
La primera recomendación es no mirar directamente al Sol, porque si no se utiliza una protección adecuada se generarían daños oculares. Si no tiene unas gafas especiales, con los llamados lentes de eclipse, el profesor Gonzalo Duque Escobar recomienda llenar de agua ponchera de plástico y una radiografía para tener una visión del eclipse. 

En Colombia, parcial
En mejor sitio para presenciar el eclipse solar en nuestro país es La Guajira. “La fase final del eclipse se apreciará de forma parcial, con un cubrimiento que varía desde el 16% en Leticia hasta el 60% en La Guajira”, explica en su blog godues.wordpress.com, el director del Observatorio Astronómico de Manizales y docente de la Universidad Nacional, Gonzalo Duque Escobar.

En Manizales
El docente Gonzalo Duque Escobar indica que para el Eje Cafetero el ocultamiento del Sol será de un 22% a las 2:43 p.m.

Otras alternativas 
La NASA tiene un sitio web exclusivo con información sobre el eclipse solar de mañana, www.eclipse2017.nasa.gov, en la que transmitirá en directo el fenómeno astronómico y tienen información sobre este. También tiene la aplicación Total Solar Eclipse, para iOS y Android. 

Fenómenos
El eclipse permite observar la corona solar, la atmósfera exterior del Sol, que usualmente está cubierta. “Se avistará el efecto Aniño de diamantes, que se produce cuando el último y el primero de los rayos del Sol resplandece justo antes y después de que se produzca el eclipse total”, explica la NASA. Las estrellas brillantes y los planetas también se harán visibles. 

La última vez que un eclipse total de sol atravesó Estados Unidos fue en 1918, el próximo ocurrirá el 12 de agosto de 2045.

En Colombia el último eclipse solar total se vio el 26 de febrero de 1998.