Calendario astronómico 2018, a observar eclipses, planetas y estrellas

* Enero

- 31. Superluna y eclipse total de Luna. Se verá en Norteamérica, Asia y Australia. Según la NASA, puede ser hasta un 14% más grande y un 30% más brillante.

* Febrero

-15. Eclipse parcial de Sol y Luna nueva. Se observará en la Antártida y en algunas zonas de Argentina y Chile. En Colombia durará unos dos minutos.

* Marzo
- 2 y 31. Luna llena. El hemisferio sur presenciará un acontecimiento que se repite cada tres años, se trata de la Luna Azul, cuando hay luna llena dos veces en el mismo mes.

- 17. Luna nueva.

- 20. Equinoccio de marzo. El Sol brillará directamente en el Ecuador. Primer día de primavera, en el hemisferio norte, y primer día de otoño en el hemisferio sur.

-15. Mercurio estará en su punto más alto sobre el horizonte en las noches. Búsquelo después del atardecer.

* Abril

- 16. Luna nueva.

- 22 y 23 (punto máximo). Lluvia de Líridas, 20 meteoros por hora. Partículas de polvo dejadas por el cometa C/1861 G1 Thatcher, descubierto en 1861. Véalo entre los días 16 y 25.

- 29. Mercurio estará en su punto más alto sobre el horizonte en las mañanas. Búsquelo en el este del cielo antes del amanecer.

- 30. Luna llena.

* Mayo
- 6 y 7 (punto máximo). Lluvia de estrellas Eta Acuáridas. 60 meteoros por hora. Serán visibles desde el 19 de abril hasta el 28 de mayo. Partículas de polvo dejadas por el cometa Halley.

- 9. Júpiter en oposición. Estará en su punto más cercano a la Tierra y su cara estará iluminada por el Sol. Estará brillante y visible durante la noche.

- 15. Luna nueva.

- 29. Luna llena.

* Junio

- 13. Luna nueva.

- 21. Solsticio de junio. El Polo Norte de la Tierra se inclinará hacia el Sol. Primer día de verano en el hemisferio norte y el primer día de invierno en el hemisferio sur.

- 27. Saturno en oposición. Estará en su punto más cercano a la Tierra y su cara estará iluminada por el Sol. Estará brillante y visible durante la noche. Un telescopio de tamaño mediano o grande permitirá ver los anillos de Saturno y sus lunas más brillantes.

- 28. Luna llena.

* Julio

- 12. Mercurio estará en su punto más alto sobre el horizonte en el cielo nocturno.

- 13. Eclipse solar parcial. Será visible en el extremo sur de Australia y la Antártida.

- 20. Eclipse total de Luna. Visible en Europa, centro de Asia y África.

- 27. Luna llena y Marte en oposición. Estará en su punto más cercano a la Tierra y su cara estará iluminada por el Sol. Estará brillante y visible durante la noche. Un telescopio de tamaño mediano le permitirá ver detalles oscuros en la superficie naranja del planeta.

- 28 y 29. (punto máximo). Lluvia de meteoritos Delta Acuáridas. 20 meteoros por hora. Restos dejados por los cometas Marsden y Kracht y es observable desde el 12 de julio hasta el 23 de agosto. La luna casi llena será un problema este año, bloqueando todos los meteoros más brillantes.

* Agosto

- 11. Luna nueva y eclipse solar parcial. Visible en partes del noreste de Canadá, Groenlandia, el extremo norte de Europa y el norte y este de Asia. Se verá mejor en el norte de Rusia con un 68% de cobertura.

- Del 12 al 26. Lluvia de Perseidas. 60 meteoros por hora en su apogeo. Partículas de polvo dejadas por el cometa Swift-Tuttle, descubierto en 1862. Su punto máximo en las noches del 12 al 13 de agosto.

- 17. Venus. Estará en su punto más alto sobre el horizonte en el cielo nocturno. Búsquelo en el cielo occidental después del atardecer

-26. Luna llena y Mercurio. Busque el planeta al este del cielo antes del amanecer.

* Septiembre

- 7. Neptuno en la oposición durante el mes. Estará en su punto más cercano a la Tierra y su cara estará iluminada por el Sol. Será brillante y visible durante la noche. Debido a su distancia extrema de la Tierra, aparecerá como un pequeño punto azul en los telescopios, excepto en los más potentes.

- 9. Luna nueva.

- 23. Equinoccio de septiembre. El Sol brillará directamente en el Ecuador. El primer día de otoño en el hemisferio norte y el primer día de primavera en el hemisferio sur.

- 25. Luna llena.

* Octubre

- 8 (punto máximo). Lluvia de meteoros de las Dracónidas. 10 meteoros por hora producidos por los granos de polvo que dejó el cometa 21P Giacobini-Zinner, que se descubrió en 1900. Puede observarse del 6 al 10 de octubre.

- 9. Luna nueva.

- 21-22 (punto máximo). Lluvia de estrellas Oriónidas. 20 meteoros por hora. Producidos los granos de polvo que dejó el cometa Halley. Puede observarse desde el 2 de octubre hasta el 7 de noviembre.

- 23. Urano en oposición. Estará en su punto más cercano a la Tierra y su cara estará iluminada por el Sol. Estará brillante y visible durante la noche. Debido a su distancia, Urano aparecerá como un pequeño punto azul verdoso en los telescopios, excepto en los más potentes.

- 24. Luna llena.

* Noviembre

- 5 y 6 (punto máximo). Lluvia de Táuridas. Entre 5 y 10 meteoros por hora. Nace de dos flujos separados. El primero es producido por los granos de polvo que dejó Asteroid 2004 TG10. El segundo, por escombros dejados por el cometa 2P Encke. Se inicia el 7 de septiembre y finaliza el 10 de diciembre.

- 6. Mercurio. Estará en su punto más alto sobre el horizonte en el cielo nocturno.

- 7. Luna nueva.

- 17 y 18. (punto máximo). Lluvia de meteoros Leónidas. 15 meteoros por hora. Esta lluvia es única porque tiene un pico ciclónico cada 33 años, en el que se pueden ver cientos de meteoros por hora. El último de estos picos ocurrió en el 2001. Son producidas por los granos de polvo que dejó el cometa Swift-Tuttle, descubierto en 1865. Se puede observar del 6 al 30 de noviembre.

- 23. Luna llena.

* Diciembre

- 7. Luna nueva.

- 13 y 14 (punto máximo). Lluvia de meteoritos Gemínidas. Es considerada por muchos como la mejor lluvia de estrellas, produciendo hasta 120 meteoros multicolores por hora en su apogeo. Es producida por restos dejados por un asteroide conocido como 3200 Phaethon, descubierto en 1982. Esta lluvia se produce anualmente del 7 al 17 de diciembre.

- 15. Mercurio. Estará en su punto más alto sobre el horizonte en el cielo de la mañana.

- 21. Solsticio de diciembre. El Polo Sur de la Tierra estará inclinado hacia el Sol. Este es el primer día de invierno en el hemisferio norte y el primer día de verano en el hemisferio sur.

- 22. Luna llena.

- 21 y 22 (punto máximo). Lluvia de estrellas Úrsidas. Produce entre 5 y 10 meteoros por hora. Es generada por granos de polvo que dejó el cometa Tuttle, que se descubrió en 1790. La lluvia tiene lugar del 17 al 25 de diciembre.

Glosario
* Eclipse total de Luna: La Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, generando un cono de sombra que oscurece a la Luna. Se conoce como Luna roja.
* Eclipse parcial de Sol: la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, desplegando su sombra sobre parte de la superficie solar.
* Luna nueva: se ubicará en el mismo lado de la Tierra que el Sol y no será visible en el cielo nocturno. Este momento es el mejor para avistar galaxias y estrellas, porque no hay luz de luna que interfiera.
* Luna llena: estará situada en el lado opuesto de la Tierra ya que el Sol y su cara estarán completamente iluminados.
* Lluvia de meteoritos: un meteorito es una roca espacial que ingresa en la atmósfera de la Tierra. Esa estela no es la roca en sí misma, sino el aire caliente que brilla a medida que atraviesa la atmósfera. Al tiempo que el cometa se acerca al sol, parte del hielo superficial hierve y se desprende, con lo que se liberan muchas partículas de polvo y roca.

* Con información de www.nasa.gov y www.muyinteresante.es