Controle las malezas en sus cultivos

CRISTIAN CAMILO AGUIRRE

LA PATRIA | MANIZALES

Malezas, malas hierbas o arvenses nobles, son algunos de los nombres que les dan los agricultores a aquellas plantas que conviven con sus cultivos, y que pueden tener beneficios o efectos negativos.

Hernando Duque, líder departamental de extensión rural del Comité de Cafeteros, manifiesta que es importante saber cuáles son las malezas y cuáles las arvenses nobles, pues estas últimas son las que no afectan los sembrados y disminuyen los costos de producción. Ayudar a prevenir la erosión y mantener la humedad de los suelos son sus principales beneficios, mientras que las malezas roban luz, nutrientes y agua.

Óscar Perea, presidente de la Asociación de Citricultores de Caldas, aconseja llevar una cobertura baja de las malezas o arvenses, con el fin de que las plagas e insectos se queden allí y no se trasladen a los árboles.

Los expertos coinciden es en que los alrededores de las matas, conocidos como platos, siempre deben permanecer libres de malezas, pues en ese caso los cultivos perderían propiedades.

Con la ayuda de varios expertos y con la ayuda de la cartilla Manejo de las malezas o arvenses en los cafetales, escrita por Cenicafé, presentamos algunas recomendaciones.

¿Qué son las arvenses?

En la cartilla Manejo de las malezas o arvenses en los cafetales, realizada por Cenicafé, se define las arvenses como las plantas que conviven con los cultivos. Existen las agresivas, que son las malezas, y otras con poco desarrollo de follaje y de la raíz y son definidas como arvenses nobles.

Malezas

Limitan el crecimiento y producción de los cultivos, pues compiten por la luz, el agua, por nutrientes y espacio.

Buenas y malas

Según los expertos hay varias malezas y arvenses nobles:

- Malezas: Pastos gramalote y argentina, guardarrocío, cortadera, escobadura, verbena, venturosa, batatillas, coquitos y enredadoras.

- Nobles: Coneja o siempreviva, golondrina, hierba de sapo, acedera, botoncillo, hierba de conejo o

pasto ilusión, amor seco y grama de conejo o pelillo.

En los aguacates

Luis Alfonso Calle, agricultor de aguacates en la vereda Gancho de Marquetalia, asegura que en un cultivo de este producto se deben eliminar constantemente las malezas para que no tengan contacto con los frutos, pues estas transmiten bacterias que afectan sus propiedades. "La mata del aguacate y sus alrededores, dependiendo del radio con que se trabaje, deben permanecer podados", asegura Calle, quien agrega que en su caso fumiga con precaución de afectar el cultivo o utiliza la guadañadora para controlar las malezas, pues de esta manera se trabaja más fácil en las aguacateras.

En los cítricos

"Se debe mantener una cobertura de malezas, pues tampoco se puede dejar el suelo descubierto", aconseja Óscar Perea, presidente de la Asociación de Citricultores de Caldas.

También recomienda mantener las arvenses bajas para que las plagas e insectos se queden ahí y no se trasladen a los árboles a alimentarse de los frutos, además controlan la erosión y la humedad de los suelos.

El plato de la planta de cítricos debe mantenerse libre de maleza, pues estas le quitan nutrientes, recomienda el presidente de la Asociación.

En la ganadería

Las malezas generan lesiones en los prepucios de los toros, provocando que se pierdan para la reproducción. En el caso de las vacas afectan sus ubres, en especial cuando estas malezas son espinosas, resalta Germán Londoño, profesional de Gestión Productiva y Desarrollo Ganadero de la Federación Nacional de Ganaderos (Fedegán) seccional Caldas.

Hay casos donde hay malezas tóxicas, que intoxican a los animales. El problema en la ganadería radica en que mientras más malezas existan menos pastos hay para el consumo.

En la caficultura

Hernando Duque, líder departamental de extensión rural del Comité de Cafeteros, asegura que las malezas compiten con el café por la luz, el agua y los nutrientes, lo que hace que el cultivo pierda productividad. Dificultar el manejo del sembrado y envejecer los cafetales son otras consecuencias que menciona el funcionario del Comité.

Entre las recomendaciones se incluye el manejar integradamente las calles de los cafetales, pero deben permanecer con niveles bajos, pues protegen el suelo de la erosión . El plato de la mata debe permanecer totalmente limpio, concluye Duque.

Herramientas para controlarlas

Aunque algunas exigen más trabajo que otras, hay diferentes maneras de controlar la maleza:

- De forma manual.

- Machete.

- Guadañadora.

- Fumigadora o utilización de plaguicidas.

- Selector de arvenses o malezas.

Consecuencias de las malezas

- Le roban luz, nutrientes y humedad al cultivo.

- Reducen los espacios de los cultivos.

- Afectan la producción.

- La calidad de las frutas y hortalizas se ve comprometida y se reduce su valor comercial.

- Son refugio de plagas y enfermedades.

- Desvalorizan la finca.

Beneficios de las arvenses nobles

- Sirven de hábitat para los insectos y plagas.

- Mantienen los niveles de humedad estable.

- Ayudan a reducir los costos de producción.

- Aportan nutrientes y materia orgánica a los suelos.

Recomendaciones

- Si va a usar pesticidas para controlar las malezas, consulte que no afecten sus cultivos.

- Mantenga los platos de los cultivos limpios de cualquier maleza.

- Evite en su cultivo las malezas con raíces largas y las que invaden fácilmente.