Citricultores, a unirse para atender el mercado mundial

MARGARET SÁNCHEZ

LA PATRIA | MANIZALES

Estados Unidos y España son los mayores exportadores de naranjas, mandarinas, limas, limones y pomelos en el mundo. En Colombia el mercado interno acapara el comercio, un 80% de los productores locales surten las centrales de abastos del país.

Para los expertos, se está desaprovechando la demanda internacional, por lo que aconsejan a los productores unirse y mejorar sus procesos de producción para expandir sus negocios.

El pasado 24 de septiembre, Citricaldas se reunió para celebrar el Día del Citricultura y su primer año como asociación. El encuentro tuvo varios invitados que hablaron sobre cómo comenzar en esta actividad agrícola, las exportaciones y la participación de los jóvenes. Conozca las opiniones y recomendaciones de los expertos.

Sobre el cultivo

Experto: Javier Orduz Rodríguez, ingeniero Agrónomo, PhD y coordinador nacional de frutales de Corpoica.

*Hay que conocer del tema, analizar el negocio y saber cómo funciona. Asesorarse de personas que tengan experiencia y consultar la literatura en Colombia.

*Si va a cultivar cítricos, planear con un año o dos de anticipación, porque se requieren estudios de prefactibilidad y factibilidad, hay que dedicarles tiempo para tomar mejor las decisiones.

*Mirar si el terreno es el apropiado, que está bien drenado, no hay muchas pendientes y analizar el suelo, para saber qué se puede corregir y qué tecnologías son necesarias.

*Sembrar un jardín es algo distinto, el que quiera hacer un cultivo comercial está invirtiendo el patrimonio de su familia, tiene que estar seguro.

*Debe asesorarse de ingenieros agrónomos, expertos o instituciones dedicadas en el tema. La mano de obra debe ser calificada, tanto técnica, tecnológica y operaria. La agricultura colombiana tiene que volverse empresarial, no importa si es grande, mediana o pequeña.

*Proponemos que se inserten otras variedades, además de la sweety orange, como la California, Parson y Pinneapple. En cinco años tendríamos respuestas de si funcionan en este territorio.

Llamado a los jóvenes

Experto: Manuel Escobar Quijano, secretario técnico del Consejo Nacional Cítrico

*Los jóvenes son innovadores, están creando y les gusta el tema de las TIC, a través de esto se pueden apropiar de un negocio de familia como es la critricultura.

*Son innatos para plantear soluciones a una actividad productiva desde la investigación.

*Se pueden convertir en jóvenes empresarios, transformando lo que sus padres y abuelos cosecharon.

*Si no tienen dinero para un asesor técnico, los medianos y pequeños productores deben aliarse para tener este servicio y así mejorar su producción y comercialización.

Claves para exportar

Experto: Fernando Bernal, gerente de Wolf & Wolf Latinoamérica, compañía especializada en exportación de frutas y vegetales.

*Los productores tienen que conocer que el mercado internacional es grande, y Colombia puede llegar a atenderlo. El reto es trabajar de forma encadenada: productores, exportadores y Estado.

*Los productores deben cambiar el chip y estar dispuestos a asumir el reto de entrar al mercado internacional.

*No hay que llegar con calidad similar a la que manejamos en los mercados centrales mayoristas. Deben tener un nivel de exigencia de inocuidad, que hay que respetar. Por ejemplo, los máximos límites de residuos y la trazabilidad.

*Hay que entrar en el proceso de certificación de los lotes, no solo el registro ante el ICA, sino de Buenas Prácticas Agrícolas, pues para el mercado internacional, que es más restrictivo, se necesita la Global GAP.

*Para permanecer en el mercado hay que ser continuo. No es entrar y salir, porque el que hace eso pierde.

*Hay que tener una dosis de altruismo, pues es difícil competir con países que tienen subsidios.

*No hay que cambiar de variedades, en el mercado internacional hay que trabajar con lo que ya se tiene para aprender y fortalecer el producto.

*Es fundamental en que los productores se junten, hacen mayor fuerza y peso específico para exportar, para cumplir los volúmenes que se requieren.

*Nuestra actividad no puede depender de los cambios en el clima, si es fenómeno del Niño o de la Niña. Debemos estar preparados tecnológicamente.

En la web

www.citricaldas.com.co es la página web en la que los citricultores asociados del departamento pueden registrarse, hacer consultas técnicas, revisar la lista de precios y recibir consejos para vender y comprar.

Mauricio Gómez, gerente consultor de TicService, empresa que desarrolló el sitio web, indicó que el comité técnico revisa las peticiones de los agricultores y las responde.

Agregó que hay un espacio público, en el que se visualiza información sobre la cadena de cítricos, enfermedades, recetas, entre otros aspectos.

Congreso nacional

Medellín será la sede del Congreso nacional Citrícola, los próximos 3 y 4 de diciembre, en el auditorio Siglo XXI de la Central Mayorista de Antioquia. En el evento participarán invitados internacionales para hablar de epidemiología vegetal en cítricos, agroindustria, producción masiva de plantas, entre otros temas.

75 mil hectáreas en Colombia están sembradas con cítricos. 6 mil hectáreas, en Caldas.