VIDEO: Un muerto, dos casas y seis locales quemados en Belalcázar

LISET ESPINOZA

LA PATRIA | MANIZALES

Belalcázar comenzó la semana en tragedia. El pasado lunes un vendaval que se registró a las 4:15 de la tarde destechó 35 viviendas de las zonas rural y urbana. Por si fuera poco, ayer a las 7:15 de la mañana un incendio consumió dos viviendas y seis establecimientos comerciales en la carrera 14 con calle 14, a una cuadra del parque, y calcinó a Marina Toro de Rivera, de 83 años.

La cuadra acordonada, invadida de máquinas de Bomberos y de vecinos con palas y baldes de agua, se impregnó de un fuerte olor que obligó a que los habitantes usaran tapabocas.

Guillermo León Gómez, secretario de Salud de Belalcázar, expresó que el incendio se originó, al parecer, porque dos cables de energía cayeron el día anterior de un local de billares, debido al vendaval, provocando el cortocircuito. La Farmacia Central o Farmacia Montes, la más tradicional del municipio con 111 años, quedó en cenizas.

"Eran casas patrimoniales. Estamos en ruinas. Unos apartamentos de la parte trasera también se afectaron y tenemos ocho casas más en emergencia. Además, estamos evacuando a la gente porque los residuos químicos la pueden afectar", dijo.

El damnificado

Carlos Héctor Alzate Taborda estaba dentro de la multitud, separada de la conflagración por una cinta amarilla. Manifestó que estaba cerca cuando llegaron los bomberos a una vivienda que se acababa de quemar y, al llegar el refuerzo, el fuego se había extendido.

Héctor Buitrago Zuleta, dueño del bar y billares El Paisaje, que las llamas también consumieron, mientras observaba con un tapabocas y recibía palabras de solidaridad de los vecinos, indicó que se enteró del incendio porque el administrador de local fue hasta su casa al notar que salía humo debajo de la puerta.

"No alcanzó a abrir completamente el local porque el humo no lo dejó y ya era tarde. Desafortunadamente no tenemos Cuerpo de Bomberos. Los llamamos, pero no tienen mucho qué hacer. Los refuerzos tuvieron que venir de otros sitios y es muy difícil que un suceso de estos lo atiendan inmediatamente", dijo.

Agregó que la Alcaldía citó a todos los damnificados para hacer un inventario, y espera que el Gobierno también ayude, porque según él, lo que pasó en Belalcázar es una catástrofe.

Con las autoridades

Manuel Filiberto Loaiza Romero, comandante del Cuerpo de Bomberos de Belalcázar, aseguró que el incendió no fue más grande porque alcanzaron a controlar la situación, gracias a la colaboración de la Defensa Civil y bomberos de Manizales, Anserma, Risaralda, San José, Viterbo, La Virginia y Pereira.

"En este momento (ayer) vamos a reunir a los damnificados para hablar con ellos. El contrato que tenemos con la Alcaldía es de $15 millones, pero no nos alcanza para nada, acá trabajamos con las manos", añadió.

Rogelio de Jesús Pineda, alcalde de Belalcázar, afirmó que la conflagración acabó prácticamente con una manzana.

"Hay tres familias afectadas. Tuvimos la visita de organismos del Departamento que nos están dando su apoyo y esperan que tengamos el censo total para aportar algunos recursos. Además, la Unidad de Gestión del Riesgo también tiene información del hecho", aclaró.

Sobre cómo es el contrato que se tiene con Bomberos aseveró que está consolidado y que lo que sucede es que hay malestar entre la comunidad, "que inclusive me echa la culpa de lo sucedido porque no tenemos máquina de bomberos. La verdad es que al ser un Cuerpo de Bomberos Voluntario lo único que hace la Alcaldía es subscribir un convenio interadministrativo, al que se le giran unos recursos en la medida en que también se reciba dinero por la Estampilla pro bomberos", explicó.

Julián Gutiérrez, gobernador de Caldas, manifestó que a las 7:30 de la mañana de ayer recibió la llamada del alcalde, quien le contó los hechos y por ello, se comunicó con los organismos de control para conseguir ayuda y tener las máquinas suficientes para apagar las llamas. "Tenemos dos volquetas y una retro para limpiar los escombros del incendio", dijo.

La víctima

Marina Toro de Rivera, de 83 años, murió calcinada en su vivienda. Según el secretario de Salud, estaba sola y no pudieron evacuarla. "Ella vivía en la parte alta de la casa y esta se desplomó". Mientras por lo menos 50 bomberos trataban de apagar las llamas el CTI ingresó y sacó en una bolsa blanca los restos de Marina.

Su hermana, Leonor Toro, llegó minutos después proveniente de La Virginia, y se paró en una esquina a mirar lo que quedaba de la casa de Marina. Llorando narró que se enteró de lo sucedido por una sobrina.

"Esto me parece muy horrible. Mi hermana era muy especial con toda la familia. Vivía sola hace muchos años", dijo.

Marina era viuda, madre de 11 hijos, de los cuales le sobreviven ocho.

Héctor Buitrago Zuleta, indicó que lo más triste es la pérdida de Marina, a quien describió como una matrona del municipio.

"Pensamos en muchas cosas, pero no en la seguridad y estas son las consecuencias. Hace 22 años ocurrió algo similar a vísperas de Semana Santa", puntualizó.

El alcalde la definió como una mujer querida y reconocida en el municipio. "Me duele mucho porque es la mamá de dos grandes amigos, Jorge y Herney Rivera, inspector de Policía", dijo.

Sobre el vendaval

Aunque el gobernador de Caldas indicó que 35 viviendas se afectaron por el vendaval, el alcalde de Belalcázar sostiene que fueron 12 y que también se afectaron cultivos de por lo menos ocho veredas.

"En este momento adelantamos el censo a través de las Juntas de Acción Comunal para dar un balance completo", dijo.

El gobernador manifestó que llegó al municipio una vez coordinó en Manizales con la Unidad de Gestión del Riesgo el envío de ropa, mercados y tejas de zinc para los damnificados del vendaval.

Lo incinerado

Un negocio de celulares

Un billar

Una peluquería,

Una agropecuaria

Un casino

Farmacia Central o Farmacia Montes

Datos

*Un bombero recibió intervención médica debido a la inhalación de humo.

*El alcalde de Belalcázar declaró el MUnicipio en calamidad pública por la emergencia.

*Las autoridades encontraron otros restos óseos calcinados los cuales enviaron a Medicina Legal para determinar si son humanos o de un animal.