Sequía y racionamiento tienen con sed a La Merced

JULIÁN GARCÍA

LA PATRIA|MANIZALES

Las altas temperaturas no dan tregua en Caldas y en algunos municipios hay racionamiento de agua desde noviembre del año pasado.

En La Merced, además de afrontar racionamiento de agua 23 horas diarias, les toca pagar por la prestación del servicio normalmente. La Gobernación del departamento estudia la posibilidad de declarar la calamidad pública y así, acceder a recursos del Estado con mayor facilidad.

En el casco urbano del municipio se instalaron 10 tanque abastecedores de 200 litros, mientras que en el vecino municipio de Salamina están racionando día de por medio.

Los vecinos sufren

A María Matilde Cifuentes Sánchez, que vive en la Vereda Naranjal por la parte baja del pueblo, le cobraron $72 mil por dos meses de agua, desuda que la tiene desesperada. "Es injusto, vivo con un niño y no me alcanzo a consumir todo eso", criticó la usuaria, quien insiste en que desde hace varios meses el servicio de agua no llega a su vivienda. "Cuando llegaba no alcanzaba a subir a la ducha. Presenté el reclamo y me dijeron que tenía que pagar", reclamó.

Ella tiene que abastecerse de un nacimiento de agua que queda a media hora de su hogar o pide un poco de líquido a sus vecinos. "A mi niño de nueve años le toca cargar porrones con agua. La ropa sucia la estoy mandado a arreglar a La Felisa”, agregó.

Los de enseguida utilizan el agua de la lavadora para trapear, los que no alcanzan a recoger agua por la mañana, la compran en los municipios vecinos, o la traen de nacimientos. $50 mil es el precio de 200 litros incluyendo el transporte.

María Matilde Cifuentes Sánchez (Der.) no está de acuerdo con que le cobren el servicio de agua que no prestan.

Responde la empresa

Yulieth Valencia, gerente de la Empresa Municipal de Aguas y Aseo de La Merced, cree que pronto se restablecerá el servicio. "En la reunión de Gestión del Riesgo se optó por traer un carro tanque abastecedor del cuerpo de Bomberos de Riosucio, que viene con agua potable, y se lleva a la planta de tratamiento", explicó.

Sobre las críticas en las tarifas del servicio, valencia señaló que el tema es aún más complejo, pues la factura es categoría triple A, es decir, en el recibo se cobran los servicios de acueducto, alcantarillado y aseo. "El cobro más costoso es el del aseo, porque tenemos que pagar la gasolina del vehículo y no tenemos carro compactador. Si vamos a revisar una factura, estamos viendo que los estratos bajos son subsidiados", agregó.

La gerente sostuvo que por metro cúbico de agua se cobran alrededor de $475,y llamó la atención para que los usuarios revisen bien la factura: "puedenobservar que los consumos de agua no son tan costosos, básicamente es el cargo lo que se maneja. Cuando se presenta una queja se hace un estudia el caso”, concluyó Valencia.

A tasar agua

En algunas cafeterías no prestan el baño al público, y sirven sus productos enelementos desechables, teniendo en cuanta que no hay agua para lavar los vasos o elementos de porcelana. En las microcuencas abastecedoras de la quebrada Isabela, Santa Ana, y El Rosario estudian las posibles salidas para solucionar la crisis. La Corporación Autónoma Regional de Caldas (Corpocaldas) mantiene el seguimiento constante a las fuentes de abastecimiento alternas, con la intención de preservarlas.

El alcalde de La Merced, Carlos Quintero, se comprometió con que este mes deberá cambiar el panorama: "voy a presentar proyectos de recuperación de microcuencas. Con la ayuda de Corpocaldas, la Secretaría de Vivienda de Caldas, y Aguas de Manizales, se realizarán campañas educativas. A futuro estoy pensando en conformar un acueducto regional con Filadelfia y Aranzazu, o traer agua desde Pácora", indicó.

Resaltó que en la actualidad se están bombeando cuatro mil litros por segundo, cuando en realidad se necesitan 15 mil litros para los mil suscriptores que tiene el municipio.

El gobernador de Caldas, Guido Echeverry, anunció el préstamo de un tanque con capacidad de mil 500 galones que se utilizó durante el desabastecimiento en Manizales, además, se revisará la tubería de conducción, pues según la autoridades, desde la cuenca hasta el nacimiento de agua, se está perdiendo 80% del líquido tratado, debido a fugas y a perforaciones ilegales, como las que afectaron a Victoria el año pasado. Con esto se aumentaría la producción en 4 litros más por segundo.

En las veredas

Las veredas Naranjal, La Cuchilla, Llanadas, Monrreal, San José, La Quiebra yPalo Alto, también están sin agua. Aunque hace unas dos semanas llovió y cayó granizo, los campesinos fueron los más afectados porque algunos cultivos resultaron afectados. 15 días calló granizó a los campesinos no les sirvió de nada; pues los cultivos resultaron afectados.

Alerta Verde

La Alerta Verde se mantiene en la E.S. Hospital La Merced, aunque hasta el momento no hay casos epidemiológicos. Diego Gómez, gerente de la institución, entregó un parte de tranquilidad hasta el momento. "Se puede presentar mayor riesgo ahora que comienzan las clases en los colegios", indicó.

Sube

Entre 23 y 27 grados celsius, las temperaturas registradas durante la última semana en La Merced.

Recogiendo agua

Los habitantes de La Merced esperan que les pongan agua potable todo el día,pues consideran que están pagando por un servicio que no reciben.

* Estella Osorio

Recojo agua por la mañana, y con eso paso todo el día. La factura está normal.

* Silvio Benjumea

Recojo todo el agua que pueda por la mañana. Las facturas no están caras

* Manuel Antonio Castaño

Con lo que reparten es suficiente.

* María Edilma Agudelo

El agua hace mucha falta. Las facaturas están normales.

* Rosaura González

Nos toca madrugar a recoger, o aguantarnos la necesidad.

De Manizales llegaron 10 tanques de 200 litros y los distribuyeron por varios sitios el pueblo.