Protección ambiental, clave en el Área Metropolitana Centro Sur de Caldas

TATIANA GUERRERO

LA PATRIA | MANIZALES

Villamaría fue el epicentro del debate de ayer sobre la iniciativa que busca integrar a Neira, Palestina, Chinchiná, Villamaría y Manizales bajo la figura de Área Metropolitana Centro Sur.

Al menos 559 mil habitantes se verían beneficiados, en caso de lograr la articulación, que apunta al desarrollo industrial, comercial y de servicios públicos en los cinco municipios.

En este segundo foro organizado por LA PATRIA y moderado por Nicolás Restrepo, director de esta casa editorial, participaron dos panelistas de Antioquia y Manizales, quienes hablaron sobre la asociatividad y el aprovechamiento de los recursos naturales.

Además, se conoció cómo avanza el proceso para que a través de una consulta popular, los ciudadanos decidan sobre el futuro de los territorios.

Dicen los expertos

* Aprovechar recursos naturales

Irma Soto Vallejo, directora del Centro de Investigaciones en Medio Ambiente y Desarrollo de la Universidad de Manizales.

"Hay que planear alrededor del Plan de Manejo de la Cuenca del río Chinchiná, que es la fuente hidríca más importantes de Caldas. El eje ambiental debe ser incluido dentro de la agenda del Área. La discusión debe estar enfocada en las cuencas, que además de asegurarlas y cuidarlas, se deben aprovechar para el servicio de la población. Hoy el agua se configura como un bien o servicio. Se sabe que esta fuente se agota y lo importante es convertirla en sostenible. Las decisiones o aportes de las autonomías ambientales de cada territorio no se deben vulnerar, más bien se deben congregar para tener una mayor capacidad de gestión y planeación".

* Voluntad, clave

Eugenio Prieto Soto, director del Área Metropolitana del Valle de Aburrá, Antioquia.

"Es necesario tener en cuenta algunos puntos:

1. Diseñar una ruta que responda al porqué se va a integrar el territorio.

2. Que exista voluntad política de los alcaldes, de la Gobernación y de la Asamblea y los concejos.

3. Fortalecer la descentralización política a través de la asociatividad. Es clave en Colombia y tiene su desarrollo en la Ley Orgánica 1454 del 2011, que aunque tiene vacíos en el Ordenamiento Territorial, es muy fuerte en el concepto de asociatividad.

4. Estudiar y tener clara la Ley 1625 del 2013. En ella se discrimina en qué consiste la figura, cuáles son los objetivos, las funciones, las responsabilidades y cómo funciona la junta.

6. La planificación es vital. Hay que poner en el centro la sostenibilidad, el hábitat, la conservación de la biodiversidad y la integración del transporte público".

¿Qué vacíos hay?

Aunque los expertos coincidieron en que el departamento tiene un plan maestro claro en la parte ambiental, social, económica y cultural, concluyeron que falta informar más al público y a los actores involucrados. Resaltaron los foros para aclarar las dudas desde lo jurídico, lo técnico, e incluso eliminar los temores a la pérdida de autonomía de los territorios.

Avance para la consulta

Juan Felipe Jaramillo, Secretario de Planeación de Caldas, indicó que la fecha ideal para la consulta popular, en la que se incluiría un tarjetón, es el 27 de octubre, el mismo día de las elecciones regionales. Sin embargo, se está a la espera del visto bueno de la Comisión de Ordenamiento Territorial (COT) del Senado al documento técnico del Área Metropolitana Centro Sur.

Agregó, que aun falta la firma de adhesión del alcalde de Manizales, José Octavio Cardona, pero confió que esta semana lo haga. "En septiembre nos abrirán audiencia para socializar los beneficios del Área. Una vez se cumpla ese paso, la Registraduría podrá convocar a elecciones".

Opinan los candidatos

Andrés Felipe Betancourth, candidato a la Alcaldía por la coalición Alternativa.

Es hora de materializar esa figura de integración que se viene planteando desde hace tiempo. El Área es una figura interesante que articula y mejora la planeación. Ya hay unos ejercicios que nos integran como territorio como el Pomca del río Chinchiná.

Carlos Mario Marín, concejal y candidato a la Alcaldía por el partido Verde.

Va a permitir un mercado más poderoso para vender nuestros productos. Se construirá un área de influencia mayor. Una de mis propuestas es integrar el transporte, para unificar los precios y beneficiar a los estudiantes que vienen de otros municipios.

Camilo Gaviria, candidato a la Gobernación por el Centro Democrático.

Desde hace más de un año venimos impulsando el Área Metropolitana Centro Sur, y así quedó consignado en nuestro programa de Gobierno. Vamos a hacer lo posible para que quede este año, en caso contrario, se revisarán los aprendizajes para volver a impulsarla.

Jorge Hernán Yepes, candidato a la Alcaldía por el Partido Conservador

Desde 1995 se hablaba de ciudad región. Hay que reconocer las bondades y erradicar los celos que se pueden generar, porque los municipios siempre piensan que la capital los va absorber, más bien se debe pensar en complementarse, en ser solidarios y tal vez en subsidios.