Los retos de un geoparque

TATIANA GUERRERO

LA PATRIA | LA PATRIA

Una comunidad que le apueste al turismo sostenible, a la educación y a los proyectos científicos debe replantear la mirada que hoy se tiene sobre el Nevado del Ruiz y las ruinas de Armero.

La propuesta se formuló ayer durante el Segundo Taller Regional de Geoparques Mundiales de la Unesco, que reunió cerca de 14 especialistas y unos 20 gerentes de iniciativas similares en América Latina. El evento culminó ayer.

El volcán es reconocido en el mundo por la erupción del 13 de noviembre de 1985, que dejó cerca de 25 mil muertos.

Sin embargo, los expertos reconocieron que este desastre, considerado como el segundo más grande de origen volcánico en el siglo XX, sirvió para reformular la vulcanología en el mundo e involucrar a las comunidades locales. Más allá de la ciencia, debe cumplir con una función social.

Este cambio de paradigma es la apuesta con la que se quiere insistir para que el Nevado del Ruiz sea incluido por la Unesco en el grupo de geoparques del mundo.

La iniciativa es liderada por la Gobernación de Caldas, el Servicio Geológico Colombiano, Cotelco Capítulo Caldas y el Parque Nacional Natural Los Nevados.

Significa desarrollo

Gloria Patricia Cortés, del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales, sostuvo que un geoparque es una área especial que involucra la conservación, patrimonio geológico, geoturismo y que quiere llegar a resolver problemas y apostarle al desarrollo sostenible de las comunidades.

Agregó que esta figura no es de protección, sino una alternativa para que los habitantes de las zonas rurales tengan la oportunidad de vender sus productos tradicionales, se conviertan en los propios guías de sus territorios a través de capacitaciones, para que los jóvenes no abandonen sus territorios y promuevan el turismo. "Significaría otra opción de sustento diferente a la agricultura".

Cortés advirtió que ostentar el título de Geoparque implica varios retos. A continuación algunos.

Los retos

1. Educar los territorios en gestión del riesgo. Cuando el grado de inestabilidad del volcán lo amerite, las personas deben aceptar las sugerencias de una evacuación, liderarlas y salvaguardar sus vidas.

2. Las comunidades deben desarrollar emprendimientos que generen recursos para que el geoparque sea sostenible. La Unesco se encarga de la certificación, pero no otorga dinero para el proyecto.

3. Aprovechar y cuidar los recursos. Los geoparques involucran el concepto de conservación, que busca evitar el deterioro del paisaje. Además, se le apuesta al geoturismo, que pretende usar el patrimonio geológico como recurso para el interés de los turistas, quienes buscan experimentar y aprender.

Declarados

En América Latina hay siete geoparques, que hacen parte de la red mundial de la Unesco. A nivel mundial, el programa cuenta con 147 parques geológicos de 41 países. El que tiene más geoparques es China, con 39. España lo sigue con 13, y Alemania con 5, más uno que comparte con Polonia.

El dato

La iniciativa Geoparque Volcán del Ruíz Aspirante Unesco se localiza en la Cordillera Central de Colombia, entre los departamentos de Caldas, Tolima, Risaralda y Quindío. La extensión total del área corresponde a 4.397 kilómetros cuadrados, de los cuales 583 kilómetros cuadrados pertenecen al Parque Nacional Natural Los Nevados.