La gulupa se cultiva en Caldas y es apetecida en Europa

MARGARET SÁNCHEZ

LA PATRIA | MANIZALES

Al probar la gulupa las papilas gustativas reciben una mezcla de sabores dulce y ácido, una combinación entre la curuba y el maracuyá, de la familia de las pasifloras. Su cáscara es de color morado oscuro y en su interior alberga semillas negras cubiertas por pulpa amarilla.

Exótica, así es catalogada en Europa, donde es apetecida por su riqueza en vitaminas, potasio, hierro, fósforo y otros componentes que ayudan al sistema inmune y circulatorio.

El ingeniero agrónomo Javier Cardona le apostó desde hace dos años a la considerada fruta de la pasión, a través de su empresa Agrofrutales Llanitos y con ayuda de la exportadora Ocati llega a Países Bajos (principal destino), Alemania, Bélgica y Reino Unido.

Comenzó con cultivos en Villamaría y con ayuda del Fondo Emprender del Sena ahora trabaja con 2.500 plantas en una finca en la vereda Ceilán (Neira). Recibió $114 millones para poner en marcha su proyecto y espera en marzo del 2020 alcanzar la producción de mínimo 6 mil kilos de gulupa.

Javier reconoce que este es un cultivo costoso y que requiere cumplir requisitos de las comercializadoras para llegar a mercados internacionales, por eso el miércoles participó en la Feria de la Gulupa que se realizó en el Sena Caldas, en Maltería, en el que intercambió con otros agrónomos, investigadores y aprendices, recomendaciones al producir esta fruta.

Al cultivar

Jhon Jaime Arias Hernández, ingeniero agrónomo y magíster en Sistemas de producción Agropecuarios, explica lo que hay que tener en cuenta al montar una producción de gulupa:

* Se cultiva entre los 1.400 y 2.000 msnm, a una temperatura entre 15ºC y 20 ºC, en un suelo arenoso, con buen drenaje y Ph por encima de 5.

* La planta puede ir en un sistema colgado expuesto, con semitecho de plástico que cubra el surco (cacucha) o en invernadero. Según el que se elija, varía el costo de la implementación que puede ir de $60 millones a $130 millones.

* Arias Hernández recomienda el de invernadero porque permite implementar un sistema de riego controlado; evitar el ingreso de plagas con el uso de mallas y controlar el crecimiento de la maleza, entre otros beneficios. “Cuando se mojan demasiado las plantas se puede generar un problema de roña, un hongo que daña la cutícula y afecta la calidad del fruto”, agrega.

* Aconseja comprar plántulas invitro, lo que garantiza que estén libres de virus. El transplante al sitio de siembra se recomienda entre de 60 a 65 días.

* Normalmente las plantas se siembran a una distancia de dos metros y los surcos a una distancia de tres metros de separado. Lo que permite 1.600 plantas por hectárea. En invernadero la distancia entre surcos se optimiza a 1,5 m, lo que permite 3.300 plantas por hectárea.

* Para determinar cantidades y proporciones de fertilizantes se recomienda hacer un análisis de suelos. Como se trata una fruta de exportación hay que tener en cuenta la reglamentación internacional sobre qué productos se pueden aplicar y en qué periodos.

* La producción de fruta se inicia entre los meses 8 y 12, en el que cada planta genera entre 4,5 y 5,5 kilos; a partir de los dos años se pueden obtener entre 23 y 26 kilos por planta.

* Un plantación puede durar entre tres y cinco años, depende del cuidado y la poda entre cosechas.

* Procurar que el 80% de la producción sea de exportación y el resto sea para el mercado colombiano. Así será un negocio rentable.

* Las plagas y enfermedades más comunes son la mosca de la fruta y los hongos fusarium presentes en el terreno (secan la planta), que se pueden combatir con otros hongos benéficos que los desplacen.

Al exportar

Los agrónomos Jhon Jaime Arias Hernández y Javier Cardona dan recomendaciones para exportar gulupa:

* Tener claro cómo será la comercialización, definir los requisitos que exige la empresa que recibirá la fruta para así adecuar la cosecha a los tiempos y cantidades de entrega.

* Las exportadoras tienen su sede en Bogotá o en los puertos y tienen centros de acopio en las regiones, en Manizales hay una bodega. Coordinar cómo será el transporte del producto hasta este punto. Para evitar desgaste y pérdidas.

* Tener sellos y certificaciones de calidad y buenas prácticas agrícolas reconocidos en Europa como Global GAP, Rainforest Alliance, Grass Fed. “Dan confianza a la hora de vender la fruta, esto garantiza que la producción tiene trazas garantizadas”, precisa Cardona.

* Cuidar el tamaño, peso y aspecto de la fruta. Que pese entre 40 y 75 gramos. Evitar que la cáscara tenga rayones o manchas.

* La mejor época para exportar es a final de año, cuando en Europa están en Invierno se incrementa la venta de la fruta. En Verano el precio baja, porque se aumenta el consumo de productos locales.

* Si no cuenta con una empresa exportadora y quiere vender directamente, tenga un agente aduanero confiable y con experiencia para evitar retrasos en el envío.

Investigación
Frutales comerciales andinos es el proyecto de investigación que ejecuta la Universidad Nacional, sede Manizales, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo y Fontagro, enfocado en el estudio de los cultivos de aguacate, granadilla, gulupa y cítricos en Perú, Ecuador y Colombia.

En el Sena Caldas participan con la valoración de la fertilización a través de sistemas manuales y tecnificados (fertiriego). El instructor y agrónomo Álvaro Hernán Cortés Duque sostiene que trabajan desde hace 11 meses en este análisis en cultivos de gulupa en el Centro para la Formación Cafetera. Esperan tener resultados a finales del 2020. Más información en www.frutalesandinos.com.

En datos
Según la Asociación Hortifruticola de Colombia, la producción de esta fruta ha aumentado 335% en los últimos 10 años. En el 2008, se registró una producción anual de 7.198 toneladas, en el 2018 ascendió a 24.799 toneladas.

* En el 2018 se exportaron 8.019 toneladas (78,65% a los Paises Bajos) por 32 millones de dólares.

* Los departamentos donde se produce: Antioquia, Boyacá, Cundinamarca, Tolima, Santander, Cauca, Caldas, Quindío, Huila, Risaralda, Norte de Santander y Nariño.

* En Caldas se cultiva en: Aguadas, Aranzazu, Neira, Riosucio y Villamaría.

* En el 2018, en Caldas había 60 hectáreas cultivadas y se produjeron 800 toneladas, según la Secretaría de Agricultura.

* Su origen es de Brasil
* Nombre científico: Passiflora Edulis f.
* Cada fruto contiene unas 150 semillas.
* Conocida como maracuyá morada, granadilla morada o chulupa.
* $1.500 cuesta un kilo en Colombia, en Europa alcanza casi los $6 mil.