Guido Echeverri, gobernador de Caldas, por ahora suspendido

LA PATRIA | Manizales

Por segunda vez, en tres años, el abogado Guido Echeverri Piedrahíta se enfrenta a un traspiés político que lo obliga a dejar el cargo de gobernador. Por ahora es provisional, como lo decretó ayer la Presidencia de la República a través del Ministerio del Interior.

La Presidencia acató la decisión de la sección Quinta del Consejo de Estado, de suspenderlo provisionalmente, y en el Decreto 1195, que firmó ayer el ministro Juan Fernando Cristo, nombró al caldense Gabriel Vallejo López, exministro de Ambiente, como gobernador encargado.

Echeverri Piedrahíta dice que al parecer tiene aún algunas herramientas jurídicas que podrían reversar la medida, según ha conversado con sus abogados.

Agrega que solo puede dejar el cargo cuando le reciban, y que espera la llegada de Vallejo López, sea hoy o se demore ocho días. LA PATRIA llamó ayer al designado, pero no respondió las llamadas.

Echeverri Piedrahíta firmó ayer en Bogotá un convenio con Mintic para otorgar becas a jóvenes que quieran estudiar carreras o tecnologías relacionadas con la información y las comunicaciones. Manifestó que aún no lo notificaban de la suspensión, y que hoy madrugará a su despacho, normalmente. El aún mandatario habló con LA PATRIA.

 

Renunciar es una opción

- ¿Cómo toma la suspensión provisional?

Con tranquilidad y siempre pensando que faltan muchas etapas por surtirse. Esperaremos el avance de este litigio para ver qué se decide. Tengo que respetar las decisiones institucionales, así no esté de acuerdo, es mi deber ciudadano y como funcionario.

 

- ¿Le va a dar directrices a Gabriel Vallejo para que continúe los proyectos que usted inició?

Una vez me notifiquen miraré qué hacer, naturalmente conversaré con Gabriel, tengo una muy buena relación con él. Tendremos que hablar de lo que viene pasando con la Gobernación y a partir de ahí determinará qué camino coger.

 

- ¿Usted dijo que renunciaría en caso de que lo suspendieran, sigue con la idea o lo considera un riesgo jurídico?

Es un tema que sigo considerando, vamos a ver cómo acabo de analizar estas circunstancias. Una vez tenga suficientes elementos de juicio y haya hecho las consultas jurídicas y personales tomaré una determinación. Aquí se debe tomar la decisión rápidamente y que más convenga a los intereses del departamento.

 

- ¿A qué se dedicará en este tiempo, sea corto o largo?

A leer mucho; a hacer deporte, que lo he dejado un poco al margen, y a seguir estudiando los temas de Caldas, porque de ellos no me apartaré.

 

- ¿Cree que esto va a terminar como ocurrió con su primer periodo como mandatario en el 2012?

Espero que a final de cuentas todo termine de la mejor manera, siempre consultando la Constitución y las leyes.

 

- ¿Qué proyectos vitales deja pendientes para Caldas?

Muchos, está la ejecución del Plan de Desarrollo, que va surtiendo varias etapas; hay muchos temas que tienen que ver con infraestructura educativa, vivienda y vías que se tienen que seguir considerando como fundamentales.

 

- Ha encontrado muestras de apoyo, de ciudadanos y políticos, porque quieren que permanezca en el cargo, ¿esto es el inicio de una campaña para el Congreso?

No he pensado en eso. Estoy esperando que este proceso culmine, y bien. Una vez tengamos esa decisión final, miraremos qué hacer. Seguiremos intentando probar que no incurrí en ninguna inhabilidad.

 

 

¿Qué es la suspensión temporal?

Es la respuesta de la Presidencia de la República a la solicitud que hizo, desde el pasado 28 de junio, el Consejo de Estado, vía secretaría de la Sección Quinta, en donde cursa trámite la demanda de nulidad electoral que interpuso el abogado Miguel Antonio Cuesta. Fuera de solicitar nula la elección del gobernador, por considerarla una reelección, pidió, como medida cautelar, suspenderlo provisionalmente hasta tanto el proceso se defina. Por ello Presidencia no tiene que esperar una terna de candidatos del partido que inscribió la candidatura de Echeverri (la U línea lizcanista) para elegir un gobernador encargado. El proceso por nulidad de la elección continúa su trámite en el Consejo de Estado.

 

 

Contexto

1. Guido Echeverri fue elegido gobernador de Caldas para el período 2012-2015, pero no concluyó su gobierno. En mayo del 2013 su elección la declaró nula el Consejo de Estado, debido a que su esposa trabajó como secretaria de Hacienda encargada de la Alcaldía de Manizales durante un breve período, en el año previo a la elección.

2. Echeverri fue elegido nuevamente Gobernador de Caldas para el período 2016-2019 con 198 mil 562 votos.

3. Previo a las elecciones de octubre del 2015, el Consejo Nacional Electoral indicó que el candidato Echeverri no estaba inhabilitado y adicionalmente un concepto unánime de la Sala de Consulta del Consejo de Estado respaldó la tesis según la cual podía aspirar a ser gobernador para ese periodo. Los conceptos de esta Sala no tienen poder vinculante, no son de obligatorio cumplimiento o acatamiento.

4. Una vez elegido gobernador, se instauró una demanda que lo señala de estar inhabilitado, ya que la Constitución prohíbe la reelección inmediata de gobernadores. La tesis jurídica contraria señala que a Echeverri le fue declarada nula su elección y el efecto de la nulidad en el mundo jurídico es que las cosas no existieron. En el interregno se presentó la elección atípica de Julián Gutiérrez como gobernador y por lo tanto no habría una reelección inmediata.

5. La suspensión que se conoció ayer es provisional, mientras estudia el proceso y toma una decisión de fondo mediante una sentencia. Esto significa que el gobernador no fue destituido.

6. Si la Sección Quinta del Consejo de Estado determina nula la elección del gobernador Guido Echeverri porque ocurrió una reelección inmediata, en consecuencia se convocaría a una elección atípica de gobernador en Caldas, para definir quién gobernará hasta el 31 de diciembre del 2019.

 

 

Reacciones

 

Luis Emilio Sierra, senador del Partido Conservador

Me sorprende, estaba convencido de que el tema demoraba más. Esperemos a que el proceso continúe porque no es definitivo, seguramente habrá que actuar en todas las instancias correspondientes y esperamos que el Consejo de Estado emita un fallo pronto.

 

Mario Castaño, representante a la Cámara del Partido Liberal

Me parece triste porque sigue generando una incertidumbre sobre el actuar en Caldas. Eso no permite que los proyectos que sean del orden nacional y requieran la contrapartida del Gobierno se puedan apalancar. Ojalá el gobernador pueda defenderse de manera adecuada y corregir esta situación.

 

Hernán Penagos, representante a la Cámara Partido de la U

Uno esperaría que situaciones de estas no se dieran, máxime con el gobernador que ha hecho una labor juiciosa. La designación de Gabriel Vallejo da tranquilidad porque es un hombre que hace pocos días era ministro, lo que quiere decir que tiene buenas relaciones con el Gobierno Nacional y le permitirá gestionar recursos.

 

Arturo Yepes, representante a la Cámara Partido de la U

Era obvio, esperábamos que el Consejo de Estado actuara más en derecho que en política. Negar que Guido Echeverri fue gobernador durante un año y medio y que precisamente a raíz de eso sacó 200 mil votos era tapar el sol con un dedo.

 

José Octavio Cardona, alcalde de Manizales

Lo lamento profundamente, sobre todo por la clase de persona que es el gobernador, un hombre bueno, que le ha trabajado a los caldenses desde su posesión, con una capacidad permanente de servicio. El departamento pierde mucho con la salida temporal del gobernador, pero debemos respetar las decisiones de la justicia.

 

Lina María Ramírez, Cámara de Comercio de Manizales

Me produce una tristeza muy grande. Tanta inestabilidad no nos conviene. La suspensión es un muy mal escenario porque nos pone en una situación que no nos deja actuar. También darle un saludo de solidaridad al gobernador, porque debe de ser una situación muy difícil.

 

Henry Gutiérrez, presidente de la Asamblea de Caldas

Para Caldas es lamentable. Nosotros votamos por él, lo estábamos respaldando. Es una suspensión provisional mientras se determina qué pasará. Esto nos da inseguridad jurídica, muchos de los proyectos que tenía quedan en veremos. Esperamos que el Consejo Nacional Electoral y el Consejo de Estado fallen para que pueda continuar.

 

Luis Gonzalo Valencia, presidente del Concejo de Manizales

La suspensión es un fallo que hay que acatar. El departamento queda muy mal parado en lo nacional, porque ya es la segunda vez que suspende e inhabilita el Consejo de Estado a la misma persona. Me parece una irresponsabilidad del grupo político que, a sabiendas de que el señor Echeverri tenía una inhabilidad, volvió a postularlo. Gabriel Vallejo tendrá que continuar los proyectos del Plan de Desarrollo.

 

Carmela Aristizábal, gerente del Comité Intergremial de Caldas

Los fallos se deben acatar y respetamos las decisiones, pero es lamentable para nosotros, porque frena muchos procesos que se adelantan en Caldas. Hay que esperar a ver qué puede pasar con lo que finalmente decida el Consejo de Estado sobre el gobernador, aunque esperamos que sea lo mejor para Caldas.

 

Bernardo Hernández, alcalde de Riosucio

Me parece una situación muy complicada, puesto que hemos gestionado muchos proyectos con el doctor Guido. Es una pérdida para todos los municipios de Caldas. Ojalá se dé una solución rápida.

 

El gobernador encargado

Gabriel Vallejo López milita en el Partido de la U. Fue ministro de Ambiente hasta hace dos meses. Es abogado de la Universidad Externado de Colombia, tiene un postgrado en Gerencia de Recursos Humanos de la Universidad de los Andes, y otro en Mercadeo de EAFIT; MBA en Dirección de Empresas del Instituto de Empresa de Madrid (España).

Fue gerente de servicio al cliente de la Compañía Mundial de Seguros, gerente de mercadeo de la cadena Hoteles Royal, vicepresidente de Recursos Humanos de Noel, gerente general de Canal Capital de Bogotá, director general de HSM Group México y vicepresidente comercial para Latinoamérica de HSM Group, entre otros.

Ha sido docente en varias universidades, columnista de periódicos especializados en temas empresariales como Portafolio y conferencista internacional en asuntos gerenciales. Candidato a la Gobernación de Caldas por el Partido de la U. en el 2011. Sacó la segunda votación después de Guido Echeverri.