No puede asegurarse relación del sexo oral con cáncer de garganta

Sebastián Cortés

COLPRENSA | LA PATRIA | BOGOTÁ

Primero fue la actriz estadounidense Angelina Jolie, quien hace unas semanas publicó que había decidido hacerse una mastectomía doble preventiva, para evitar en un futuro posibles complicaciones de cáncer mamario, dados sus antecedentes genéticos.

Esta semana fue el también actor Michael Douglas quien causó polémica, por declaraciones en las que afirmaba que la práctica del sexo oral habría sido la causa de su cáncer de garganta.

Para bajar el tono mediático y el revuelo que provocó Douglas, el director médico de la Liga Colombiana Contra el Cáncer, Carlos Castro, salió al paso y explicó que no se puede asociar directamente un factor con el otro.

Igualmente, hizo énfasis en que, sin desestimar el cáncer de garganta, hay otros tipos de preocupaciones en oncología y asuntos de salud pública a los cuales hay que prestarles más atención, que a las declaraciones de un famoso de la pantalla grande.

- ¿Es verdad que el sexo oral puede causar cáncer de garganta?

Hay estudios de importantes revistas que podrían llegar a ser determinantes en esa respuesta, pues encontraron alguna relación entre la práctica del sexo oral y las causas que originan en algunas personas el cáncer de garganta. Sin embargo, no se puede asegurar que hay una relación directa entre la práctica de ello como un posible causante de ese cáncer. Lo que sí puedo decir es que han encontrado en algunos cánceres de garganta el Virus del Papiloma Humano (VPH), el cual es el causante del cáncer de cuello uterino.

- ¿Cuáles serían entonces las causas de ese tipo de cáncer?
Dicho cáncer está más asociado al alcohol y al cigarrillo que al sexo. Si usted a lo largo de su vida ha practicado sexo oral y es un fumador empedernido, podría estar más preocupado por la nicotina y sus males al organismo que por otra cosa. El cáncer de garganta, en vez de ser una preocupación mayor para quienes han practicado sexo oral, debería quedar para quienes son fumadores cotidianos.

- ¿Se le puede atribuir el cáncer de garganta al déficit de vitaminas A y C?
Se han inventado muchas cosas, pero tampoco se le puede atribuir una relación directa al déficit de vitaminas con este cáncer.

- ¿Qué tan frecuente es el cáncer de garganta en Colombia?
En Colombia no existe ningún estudio que asocie el cáncer de garganta y el VPH; dicho tipo de cáncer es bastante raro, no es frecuente, como sí lo es el cáncer de cuello uterino. No es un tumor común, ni siquiera está dentro de los 10 primeros en el país.

- Sus recomendaciones...
En lo posible tener una sexualidad sana, si va a practicar sexo oral, hágalo con una pareja estable. En el caso de las mujeres, mejor si lo hacen con el preservativo. Igual que hacemos extensiva la recomendación para las relaciones heterosexuales, para que se cuiden con todos los mecanismos que hay disponibles para hacer las prácticas sexuales lo más seguras posibles.

- ¿Por qué cree que Michael Douglas dijo eso?
No hay que caer en el morbo, el actor salió a decir lo que dijo, pero no hay que armar escándalos por eso. Hay cosas mucho más importantes en salud pública y oncología que merecen más atención.

- ¿Qué problemas vienen en aumento?
Por ejemplo el cáncer de pulmón está aumentando de manera geométrica en Colombia, los niños en el país están empezando a fumar a muy temprana edad. Este tipo de cáncer era la quinta o sexta causa de muerte en el país, hoy es la tercera y la primera en el mundo, eso es grave. Hay que implementar de verdad las políticas contra el cigarrillo, las cuales Colombia firmó en convenio marco de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el cual nos comprometemos a tener cero propaganda, aumentarles los impuestos a las tabacaleras, no dejar fumar a la gente en espacios públicos, combatir el menudeo y educar a la juventud.

- ¿Cómo estamos frente al VPH?
En Colombia la mortalidad por cáncer de cuello uterino ha ido mejorando considerablemente, los índices de mujeres víctimas han disminuido y ahora el Gobierno dio un paso en la dirección correcta al aprobar la vacunación de las niñas desde los 9 años hasta los 17, me parece que esa medida hay que aplaudirla. Creo que es una medida de salud pública estupenda. Obviamente los beneficios no se verán en días, sino en unos 10 ó 20 años, y en ese tiempo esperamos que la mortalidad causada por el VPH y el cáncer de cuello uterino, haya disminuido de manera importante.

- Hay quienes dicen que está vacuna es dañina para las niñas...
No, eso no es verdad, no hay que creer en cuentos. Creo que quienes dicen eso envían un mal mensaje, diciendo que pueden padecer encefalitis. Tanto la Organización Mundial de la Salud, como todas las autoridades regionales que controlan la salud pública han dado el aval para que esta vacuna se use. Causar miedo con relación a la vacunación de las niñas me parece un atentado contra ellas, con afirmaciones sin argumentación. Quienes atacan de esa manera una vacuna que prevenga el VPH son unos irresponsables.

- ¿Es mejor vacunarlas antes de qué edad?
Lo ideal es que la vacuna se aplique antes de iniciar la vida sexual, porque si inician y se contaminan con el virus después ya la vacuna puede disminuir su efectividad; no concretamente la pierde, igual vale la pena vacunarlas así hayan iniciado su sexualidad, pero lo ideal es antes de eso.

- ¿Cómo estamos frente a otros países?
El cáncer de cuello uterino es un problema de salud pública, especialmente en países en vía de desarrollo como los latinoamericanos y los africanos, pues hay más dificultades para combatirlo y para su detección temprana. Sin embargo en Colombia se ha avanzado y se aplauden los programas de inmunización contra el VPH, creo que somos de los pocos países en el mundo que han tomado esa decisión. Que es costosa, sí, un poco, pero debemos hacerlo para que nuestras mujeres no se nos sigan muriendo de una enfermedad que es perfectamente prevenible si se diagnostica a tiempo

- ¿Los controles de quienes tienen la vacuna deben seguir normalmente?
Sí, después de vacunadas las mujeres deben seguir yendo a sus controles normales para evitar alguna anomalía.

POSIBLES SÍNTOMAS DEL CÁNCER DE CUELLO UTERINO

Las lesiones precancerosas del cérvix así como las fases más tempranas del cáncer, generalmente, no causan ningún síntoma. Sólo se detectan si la mujer acude regularmente a su ginecólogo y se realiza la citología. Cuando el tumor está más avanzado, los síntomas que con mayor frecuencia aparecen son los siguientes:

- Hemorragia vaginal anormal que, por ejemplo, aparece en periodos diferentes a la menstruación o tras las relaciones sexuales. En mujeres menopáusicas cualquier sangrado vaginal debe ser consultado con el ginecólogo.

- El dolor o las molestias durante las relaciones sexuales indican la existencia de problemas que deben ser consultados.

Estos síntomas también pueden ser debidos a enfermedades benignas. Sin embargo, si alguien aprecia cualquiera de ellos, es importante que acuda al médico para el diagnóstico y tratamiento de su causa.

La Liga Colombiana calcula que el cáncer de cuello uterino es la primera causa de mortalidad en las colombianas entre 35 y 60 años, con una incidencia en el país de 26 casos por cada 100 mil mujeres. En Colombia cada año se diagnostican 5000 nuevos casos y seis mujeres mueren diariamente a consecuencia de este tipo de cáncer.

Y EL TABAQUISMO...

Según cifras de la OMS el cigarrillo mata a uno de cada 10 adultos en todo el mundo y cada año casi seis millones de personas mueren por enfermedades asociadas al tabaquismo. Más de 600 mil de esas muertes son de no fumadores que fallecieron por respirar humo ajeno.

Igualmente, la Liga calcula que cada cigarrillo disminuye la vida del fumador en cinco minutos y medio. Una persona entre 30 y 35 años que fume dos paquetes al día tiene una expectativa de vida entre ocho y nueve años menos que la de una persona no fumadora de la misma edad.