Un festival al año alrededor del café

LA PATRIA | MANIZALES

11 años con la Feria de Cafés Especiales y dos con el Festival de Orquídeas, Café y Arte que se hará a partir del próximo jueves en el Recinto del Pensamiento se convierten en una forma de posicionar un nuevo evento de ciudad.

Alfonso Ángel Uribe, director del Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, explica que hasta antes del 2014 existió la Feria de Cafés Especiales porque era un concepto nuevo para la gente en Caldas y en Colombia, y estuvo ligado a la programación de la Feria de Manizales con temas dedicados a la sostenibilidad, los cafés de origen, el consumo, entre otros que se han venido difundiendo en el país, por ejemplo con las tiendas Juan Valdez y Starbucks, y la Feria de Cafés Especiales en Bogotá.

"Ese formato de promoción ya se había agotado, y era más importante para Manizales tener, en otra época del año, un evento de ciudad que convoque visitantes alrededor del café, de su preparación, del barismo. Pensamos que podíamos combinar este evento con algo que atrae mucho público, que son las orquídeas", explica Ángel Uribe.

Así, el Comité inició en el 2014 con el primer Festival, que este año se extenderá hasta el domingo 1 de marzo en asocio de Buencafé Liofilizado de Colombia, la Asociación Caldense de Orquideología y la Corporación para el Desarrollo de Caldas, fuera del apoyo de entidades aliadas para ejecutar una actividad dirigida a promocionar el café de Colombia, su imagen, la biodiversidad y la oferta cultural de la región.

Según Ángel Uribe, están seguros de que recibirán por lo menos 7 mil 650 visitantes al Festival, 50% más de los que ingresaron el año pasado (5 mil 300) quienes en una buena proporción son de otras regiones y generarán oportunidades de trabajo no solo para quienes estarán en el Recinto sino también para hoteles, restaurantes, transportadores y comerciantes.

Dice que el hotel Estelar del Recinto ya está ocupado para la próxima semana del Festival, que también busca promocionar la oferta de este sitio como parque temático que gira alrededor de lo ambiental.

Lo que ofrecerá el Festival

* 11° concurso Caldas cafés de alta calidad. Participan alrededor de 500 caficultorespara premiar el mejor café de Caldas, será el viernes. Asistirá Juan Valdez y su mula Conchita, y el profesor Yarumo.

* 6° concurso de catadores.

* Seminario Retos de la Diferenciación del Café de Colombia.

* 9° concurso de Maridaje.

* Demostraciones de arte latte (Sena Caldas).

* 4° concurso de fotografía Buenarte-Café Buendía.

* 6 Exposición Internacional de Orquídeas que traerá viveros comerciales y simposio de orquídeas.

* Conciertos de la Orquesta Sinfónica de Caldas.

* Recorridos ecológicos y telesillas.

* Exposición Artesanal.

* Exhibiciones de pintura.

* Muestra de arte Centro Cultural Universitario Rogelio Salmona.