Elija la cerca adecuada para su finca

Esteban Hoyos

LA PATRIA | Manizales

Los cercas de alambre de púas son comunes en fincas ganaderas, pero existen otras opciones que evitan heridas en los animales y son más baratas: las cercas vivas con cableado eléctrico.

La ubre de la vaca es delicada y generalmente está a la altura del alambre de púas. Una lesión en esta zona implicaría la pérdida de la res, y si la punta está oxidada, el animal podría contraer enfermedades bacterianas, señala Rafael Posso Echeverri, secretario técnico de la Cadena Ganadera de Caldas. 
Para él, las de cableado eléctrico están diseñadas para generar una descarga que no causan daño. Además, tienen un beneficio económico: un kilómetro de cuatro alambres de púas, que es lo recomendado para el ganado, cuesta unos $5 millones, mientras que las cercas eléctricas, que son dos cables, están alrededor de $1 millón 500 mil.

El secretario técnico aconseja a los productores acudir a los proveedores de cercas eléctricas para elegir la que más se ajusta a su labor.

Con árboles

Posso Echeverri explica que en las cercas vivas se utilizan especies de árboles como estacas para enredar los alambres y delimitar los territorios. Estas prácticas permiten hacer rotación de potreros, cuidar el ganado y tiene unos beneficios adicionales.

“La evolución en la ganadería requiere que tengamos un mejor manejo en la pradera. El uso de cercas vivas se convirtió en una alternativa para contener los animales y hacer uso eficiente del suelo y los pastos”, dijo Rafael.

Argumenta que las cercas de cemento o plástico solo sostienen los alambres, en cambio si un productor construye una finca con cercas vivas, tendrá más beneficios (Ver recuadro Razones para plantar cercas vivas).

Razones para plantar cercas vivas

* Sostienen la cerca.

* Generan sombra.

* Producen alimento para el ganado.

* Reciclan nutrientes a través de la materia orgánica; es decir las plantas muertas que se desprenden.

* Aumentan la biodiversidad debido a que atrae animales al ecosistema.

* Mantienen un control biológico.

* Capturan carbono en el ambiente.

* Generan oxígeno para todos los seres vivos.

* La especie matarratón, por ejemplo, hace simbiosis con unas bacterias llamadas Rhizobium, lo que permite capturar el nitrógeno del ambiente, elemento indispensable para el crecimiento rápido y saludable de los pastos y las plantas.

* Otras especies son maderables, como el nogal cafetero.

-Para sembrar

El proceso de siembra de árboles para cercas vivas es igual en los tres niveles trópicos.
* Un hoyo de 40 a 50 centímetros de profundidad.

* Debe hacerse en época de lluvias, porque en sequía la proliferación de plantas es más difícil y el suelo está más compacto y no es fácil cavar.
* No debe pasar mucho tiempo desde que se corta el árbol hasta sembrarlo. 
* Los árboles deben medir entre 2 metros y medio y 3 de largo, para evitar que el ganado se coma todas las hojas y mate el cultivo.

Cercas para viviendas

Los setos forrajeros, conocidos como swingleas, también son árboles usados para formar cercas y dividir los espacios, sobre todo, en fincas de uso comercial y viviendas rurales. Si tiene ganado, no los cultive, porque el ganado se puede comer las hojas hasta acabar con el árbol.