Libertad de los 18 años: ¿estás listo?

LA PATRIA

El Congreso de Colombia decretó hace 36 años la reducción de la mayoría de edad de los 21 a los 18 años y Paola Ramírez piensa que ese derecho debería otorgarse a los 16. Asegura que es una buena edad para conseguir empleo, independizarse, estudiar de noche y conformar una familia. Ella, estudiante del colegio La Asunción, y con 15 primaveras, advierte que no es la mujer más madura, pero que tiene la apertura para aprender y asumir retos con responsabilidad.

“Sí, lo más lógico es pensar en irse de la casa, luego viene la idea de ¿cómo me voy a sostener?, cráneo que podría ingresar a un call center y de ahí para adelante ya se mira. La vida da muchos golpes y de esos se aprenden”, cuenta.

El sociólogo Fernando Cantor justifica la opinión de Paola. Asegura que los tiempos van cambiando y es posible que hoy los jóvenes maduren a más temprana edad. Está seguro de que la mayoría de edad no solo se debe mirar en efectos legales, sino en la capacidad individual de asumir autonomía, libertad y responsabilidad. “Y la responsabilidad es el mayor problema del ser humano, pues es pensar en trabajo y tomar conciencia de los actos”, dice. Agrega que en las sociedades se dan rituales de paso y esta condición es un ejemplo de ello.

A Natalia Martínez, también de 15, le sonaría la idea de que el próximo año ya pudiera entrar a discotecas: “Creo que es la edad ideal para hacer cosas de adultos, como salir por la noche hasta tarde”, mientras Alfonso Méndez defiende que el trámite de la cédula sea a los 18. “Está apenas. Se le debe dar tiempo al tiempo y madurar no es fácil”.

Desde el cerebro

Julián Castañeda, especialista en psicología médica y de la salud, explica que neurológicamente a los 18 años el cerebro de un adolescente está desarrollado. Listo para tomar decisiones. “Lo que pasa es que la madurez mental y emocional son otra cosa, dependen del contexto en el que cada uno viva. Adolescente viene de adolecer, de padecer, de estructurar la personalidad. Algunos lo consideran un escalón y asumen deberes y derechos, otros se descarrían”, argumenta.

Para Castañeda tener la mayoría de edad les sirve a los muchachos para autorregularse y aprender a ser libres e indica que en este proceso es fundamental el apoyo de los padres de familia.

La abogada Mariana Montoya manifiesta que la ley considera en términos generales a una persona de 18 años como preparada para asumir derechos y obligaciones y deja claro que es un tema muy discutido por la filosofía del derecho. “Es una edad base, se parte de una generalidad por su condición psicológica, pero cada caso siempre será diferente”.

Camilo Rivera Candamil, por su parte, no se estresa. Tiene 17 años y desde ahora planea su próximo cumpleaños. Se irá de fiesta hasta la madrugada y rematará en una finca. “Por ser menor, mis papás no me dejan quedarme a dormir en ningún otro lugar, así que aprovecharé”, concluyó.

Opinan los profesores

Héctor Fabio Arroyave, del Instituto Integrado La Sultana

Está bien a los 18 años, pues empiezan a asumir responsabilidades. Es una edad intermedia, donde hay más uso de razón. El problema real es que los jóvenes para unas cosas quieren ser mayores de edad y para otras, no. La Ley de Infancia y Adolescencia es muy laxa en algunos puntos.

Luz Mary Valencia, Institución Educativa Estambul

No depende de la edad, es la formación, los principios que les inculcaron. Me parece que si se les dan responsabilidades legales desde los 16, van a asumir más rápido responsabilidades también con la ley.

La mayoría de edad...

Luisa María Osorio, 16 años, Institución Educativa Villamaría

A los 20, creo que es la edad perfecta y el cerebro está más maduro.

Lizeth Valeria Henao, 15 años, Leonardo Da Vinci

Por ahí a los 21, cuando aprendamos a controlar la libertad.

Mariana Castaño, 16 años, La Asunción

Me parece perfecto a los 18, justo ahí se empieza a vivir mejor.

Hernán Felipe Tabares, 15 años, Santo Domingo Savio (Chinchiná)

Está bien a los 18, ni muy acelerado ni muy retardado. Uno aprende a medida de las experiencias que le da la vida.

Paula Tatiana Restrepo, 15 años, Normal Superior de Caldas

Después de los 20, antes estamos muy inmaduros y hacemos muchas embarradas.

Natalia Martínez, 15 años, Instituto Integrado La Sultana

Antes, a los 16, para disfrutar más y poder entrar a discotecas.

Padres: cómo asumir la mayoría de edad*

- Ir poco a poco: La independencia no es algo que se obtenga de golpe. Desde niños deben motivarse a que adquieran algunas responsabilidades y estas deben ir aumentando de manera gradual.

- Evalúe la madurez de su hijo: No todos los chicos tienen el mismo grado de madurez. Y de esa madurez depende la independencia que pueden asumir. Esto debe tenerse en cuenta a la hora de permitirles o no hacer ciertas cosas.

- Confíe: La relación con sus hijos debe ser de confianza, sin ella nada funcionará. Esto les dará seguridad en sí mismos.

- Negocie: Los jóvenes deben conquistar su libertad y esta puede establecerse siempre en términos de negociación. Los padres deben dejar claro a sus hijos que irán ganando más libertad si cumplen con los compromisos adquiridos.

- Hable claro: Procure tener una buena comunicación. Si el adolescente no entiende exactamente qué es lo que sus padres esperan de él difícilmente podrá cumplir con ello.

- No se salte las reglas: Las normas son muy importantes para el crecimiento de los adolescentes. Es muy importante que sea estricto al exigir su cumplimiento.

- Recuerde que guiarlos no es lo mismo que controlarlos: Guiar es primordial para su desarrollo y un control excesivo puede ahogar su crecimiento.

* Victoria Toro, guía de adolescentes para about.com

Cuando se es menor de edad, según el Código del Menor, tiene derecho a:

- La protección, cuidado y asistencia necesaria para lograr un adecuado desarrollo físico, mental, moral y social.

- A recibir la educación necesaria para su formación integral.

- A ser protegido contra toda forma de abandono, violencia, descuido o trato negligente, abuso sexual y explotación. El Estado, por intermedio de los organismos competentes, garantizará esta protección.

- A a ser protegido contra la explotación económica y el desempeño de cualquier trabajo que pueda ser peligroso para su salud física o mental o que impida su acceso a la educación.

- Si es considerado responsable de haber infringido las leyes, tiene derecho a que se respeten sus garantías constitucionales y procesales, así como a la asistencia jurídica adecuada para su defensa.

Cuando se es mayor de edad:

- Adquiere plena capacidad de obrar.

- Puede votar.

- Puede comprar alcohol y tabaco.

- Puede contraer matrimonio.

- Puede trabajar, ejercer oficio, profesión o industria.

- Puede administrar y disponer libremente de sus bienes, comprar y vender propiedades y firmar contratos de alquiler.

- Salir del país libremente.

- Tiene libertad de pensamiento, conciencia y religión, es decir, puede elegir libremente su religión.

- Podrá ser juzgado como adulto, ser declarado culpable y condenado a cárcel o prisión.