Inglés: Aprenderlo, cuestión de necesidad

Foto | Darío Cardona | LA PATRIA

Julián Zapata: "Saber inglés significa estar un paso más arriba en el ámbito profesional, me abre más puertas y me da la posibilidad de concursar para un intercambio cultural".

Alejandra Agudelo: “Estoy segura de que es indispensable, pero nunca he profundizado en el tema. Me gustaría estudiarlo cuando entre a la universidad, sé que es falta de actitud”.

De 95 puntos sobre 100 es el promedio en inglés de Julián Zapata. Por un lado, le encanta entender, hablar y escribir en el segundo idioma y, por el otro, debe mantener esa media si desea seguir beneficiado por la beca Acces. La misma que alcanzó hace un año y medio, cuando cursaba noveno grado, y que disfruta todos los sábados en el Centro Colombo Americano. “Como dice el dicho “fueron muchos los convocados, pocos los elegidos”, pues solo 60 jóvenes alcanzamos un cupo. Saber inglés significa estar un paso más arriba en el ámbito profesional, me abre más puertas y me da la posibilidad de concursar para un intercambio cultural”, explica el estudiante del colegio La Asunción, quien aspira a terminar este 2014 con cartón de bachiller y un inglés muy fluido, que en el Marco Común Europeo, se traduce en nivel B1. En este caso, explicó Jhon Alejandro Vargas, supervisor académico del Colombo, Julián ya estaría listo para presentar algunos de los exámenes internacionales, como Toefl o Met.

“Muchos de los niños y jóvenes que entran a estudiar inglés lo hacen impulsados por sus padres. Acá se sensibilizan sobre la importancia del segundo idioma y se les muestran las bondades para su proyecto de vida como, viajes, trabajo, intercambios, además del fortalecimiento de habilidades personales. Poco a poco, la mayoría le saca gusto a esta posibilidad”, dijo Vargas.

Sin muchas competencias en un segundo idioma

Alejandra Agudelo es compañera de clase de Julián. Tienen en común el gusto por el inglés; sin embargo, la chica lleva mucho tiempo aplazando el proyecto de aprenderlo. “Estoy segura de que es indispensable, pero nunca he profundizado en el tema. Me gustaría estudiarlo cuando entre a la universidad, sé que es falta de actitud”, cuenta la joven, quien culpa a la pereza como su principal enemiga en este proceso.

Alejandra se sumaría a la cifra del 56.64% de los estudiantes colombianos que tienen nivel inferior en el uso de inglés, según arrojó las Pruebas Saber 11 en el 2012. Lo que significa que la gran mayoría no comprenden, no utilizan expresiones cotidianas ni construyen frases sencillas en el segundo idioma. Solo un 37,83% tiene un nivel básico del inglés y únicamente el 5,51% llega a tener un nivel intermedio del inglés. Y en esta escala estaría Julián.

Asímismo, un estudio hecho por el Banco de la República con las pruebas Saber 11 entre el 2000 y 2009 mostró que solo entre el 1% y 2% de los bachilleres colombianos tiene competencias bilingües.

Para la profesora de inglés María Angélica García, los educadores, padres de familia y jóvenes están en una transición. “La comunidad educativa está entendiendo la importancia, así que hay más sensibilidad. Por ahí es de donde se debe partir, mostrándoles a ellos por qué es útil el idioma. Luego se mezclan herramientas como videos, canciones, juegos y películas en inglés. Además, las nuevas tecnologías les exige esa necesidad. No todos aprovechan lo que se les ofrece, pero muchos sí lo apropian”, contó la maestra.

La meta es que se gradúen bilingües

La secretaría de Educación de la ciudad, a través de la unidad de calidad, impulsa el Programa de fortalecimiento al desarrollo de competencias del idioma extranjero, antes conocido como Programa de bilingüismo. “A nivel administrativo son muy importantes los resultados y hoy vemos a los estudiantes más enfocados en mejorar su proyecto de vida. Se han ido rompiendo paradigmas y los padres están siendo concientes de la importancia del inglés, por eso desde la administración buscamos incentivar en los chicos de primaria la necesidad, para que en el bachillerato esta opción sea autónoma”, contó Sandra Viviana Valencia, profesional de Lengua Extranjera de la Alcaldía. Durante el 2013, la Secretaría trabajó las líneas de semillero (cuarto y quinto grado) y profundización (décimo y undécimo) en 22 colegios públicos. En total, fueron mil 479 niños y muchachos que avanzaron en el aprendizaje. La meta a largo plazo, aseguró Valencia, es que los pequeños que hoy cursan básica primaria se gradúen en el 2019 del colegio con las mismas habilidades de Julián: listos para comunicarse en una segunda lengua.

Tenga en cuenta

- La Secretaría de Educación trabaja la línea de semillero desde el 2012 y el Modelo Liceo (profundización) desde el año pasado. La Secretaría hizo una Alianza con el Centro Colombo Americano y universidades Católica, Autónoma y de Caldas para mejorar las estrategias y objetivos del Programa de fortalecimiento al desarrollo de competencias del idioma extranjero.

- Las becas Acces benefician a jóvenes de estratos 1, 2 y 3. Los inscritos deben pasar por pruebas oral y escrita. Estas son otorgadas en alianza entre el Centro Colombo y la Embajada de Estados Unidos.

Algunas pautas

La experiencia de la docente de inglés Olga Obando le ha demostrado que la lúdica es fundamental a la hora de enseñar el idioma extranjero. Asegura que una clase de inglés debe dictarse todo el tiempo en inglés, pues rinden más los contenidos. La profe da algunas pautas para que los docentes y estudiantes tengan en cuenta:

. Apropiarse de otros espacios del colegio (aire libre - laboratorio - cancha) para dictar la materia.

. Dejar el miedo y atreverse a cometer errores.

. Mantener en la casa carteleras visibles con temas específicos de inglés.

. Aprender a usar el computador, entender que no solo sirve para chatear.

. Convertir el aula en un espacio interdisciplinar. Es decir, que si se está en el Mes de los Niños, entender en otro idioma su origen y características.

. Hacer relajaciones en inglés.

. Estudiar con grupos pequeños.

. Ponerle mucho amor y dedicación a lo aprendido.

. Salir del colegio; visitar museos, lugares de importancia cultural, social.

. Actualizarse constantemente, acudir a talleres.

Menos resistencia

"La motivación es muy importante para iniciarse en el estudio. Hay que interiorizar lo que se quiere lograr y exigirse cada vez más. Las metodologías para estudiar son muchísimas, pero los hábitos de estudio los impone uno mismo; hay profesores, instituciones especializadas, cursos gratuitos, como el del Sena, y todo tipo de materiales físicos y digitales. En la adolescencia se está en la etapa precisa para aprender otro idioma, hay menos resistencia", aseguró la psicóloga Noelba Calle.