LA PATRIA | MANIZALES
Los avances del hombre para seguir conquistando el espacio cada vez son mayores. Airbus, la empresa aeronáutica y espacial, lanzó el satélite Eutelsat 172B, el primero que funciona con electricidad.
La mayoría de estas máquinas espaciales usan propulsión química, pero con esta creación se logra una reducción en el tamaño y en el costo de un satélite de alta potencia.
"Somos la primera empresa en demostrar la propulsión totalmente eléctrica para satélites de este tamaño y capacidad", manifestó Nicolas Chamussy, jefe de sistemas espaciales de Airbus, en un comunicado.
El satélite, que fue construido por Airbus para Eutelsat, operador de satélites, fue lanzado a bordo de un Ariane 5 desde Kourou, Guayana Francesa.
El Eutelsat 172B usa una potencia eléctrica de 13 kilovatios con una masa de lanzamiento de unos 3 mil 500 kilogramos.
La propulsión eléctrica para la elevación inicial a órbita y las maniobras estacionarias se realizan con gas xenón impulsado a altas velocidades. Ambos procesos se alimentan de la potencia eléctrica suministrada por células solares, así se evita que los operadores tengan que incluir toneladas de combustible y ahorrar hasta un 40% del tamaño del satélite.
Esto permite un ahorro significativo en el costo del lanzamiento y potencia la carga útil para una determinada área.
El equipo cuenta con brazos robóticos desplegables para orientar los propulsores eléctricos y controlar la actitud y la dirección de la propulsión durante las distintas fases de la misión.
La propulsión eléctrica se usa para la elevación a órbita y en maniobras estacionarias.
Se usa tecnología de carga útil que distribuye dinámicamente la potencia para proporcionar conectividad de internet, banda ancha en vuelo y servicios de difusión en la región de Asia-Pacífico.
Apoyan
El desarrollo de los satélites eléctricos de Airbus cuenta con el respaldo de la ESA y de agencias espaciales de países europeos, como Francia y del Reino Unido.
El Eutelsat 172 tiene tres cargas útiles diferenciadas que reforzarán la capacidad para dar servicio a los mercados de Asia y Pacífico: una carga útil en banda C, una carga útil en banda Ku ordinaria y una carga útil en banca Ku de alto rendimiento, diseñada para proporcionar conectividad en vuelo a lo largo de los corredores aéreos del Pacífico.
Airbus
– Es una empresa de aeronáutica, espacio y servicios relacionados. En 2016 generó unos ingresos de 67.000 millones de euros y tiene 134.000 empleados.
– Airbus ofrece aviones de pasajeros desde 100 plazas hasta más de 600. También fabrica aviones de combate, de transporte y para misiones, así como la primera empresa espacial europea y la segunda mayor del mundo.
El satélite cuenta con un amplificador multipuerto en la carga útil para distribuir su potencia de manera dinámica entre sus 11 haces puntuales y así ofrecer conectividad.
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