Buscan aprovechar el poder del sol en La Dorada

Cristian Camilo Aguirre

LA PATRIA | MANIZALES

Nacer y crecer en La Dorada hicieron que Diego Buitrago lidiara con las altas temperaturas desde pequeño. A sus 31 años, el ingeniero mecatrónico de la Universidad de Caldas y estudiante de la Maestría en Automatización Industrial en la Universidad Nacional, sede Manizales, quiere llevar la energía solar a su municipio.

Para Buitrago, el puerto caldense y la zona del Magdalena Medio tienen el potencial para aprovechar la energía solar, pues la mayoría del año su cielo es despejado.

El proyecto se encuentra en la fase de estudios. Se instalaron cuatro sensores en octubre pasado, que buscan recolectar datos de temperatura, humedad y radiación solar. Estos ayudarán en la cuantificación del potencial solar para plantear la viabilidad del proyecto y la cantidad de energía que se podría generar.

“La gente cree que eso es instalar paneles y listo, pero no es así. Primero se requiere de una investigación para determinar la viabilidad técnica y económica”, manifiesta el ingeniero, quien agrega que gracias al proyecto ha tenido que investigar de diversos temas de los que no tenía conocimiento.

El proyecto se trabaja junto con Gensa, que adquirió los equipos para la toma de datos y además colabora en la recolección.

Beneficios

- Generación de energía eléctrica limpia.

- Disminución de costos para las familias.

- Adaptación frente al calentamiento global.

- Disminución de los gases de efecto invernadero.

¿Qué sigue?

Según Diego, los datos recolectados servirán para hacer estudios comparativos con otras ciudades y estimar el potencial energético solar de La Dorada. Primero pasarán una fase de cálculos y simulación matemática. Tras su análisis se tomará una decisión basados en los niveles de radiación. La idea es poder instalar un proyecto a gran escala, para que así la generación de energía solar sea un complemento a la generada por la hidroeléctrica.

Viabilidad

El estudiante de maestría manifiesta que las condiciones óptimas para establecer un sistema de energía solar son una temperatura entre 20 ºC y 25 ºC, por lo que piensa que la de La Dorada podría afectar la eficiencia de los paneles en caso de llegar a hacer instalados, aunque agrega que todo depende del material de las celdas. Sin embargo, el municipio muestra su potencial en términos energéticos.

¿Quiénes apoyan la investigación?

A Diego Buitrago lo acompaña en su trabajo los docentes Nicolás Toro y Belizza Janet Ruiz. Estudiante y docentes están vinculados al Grupo de Investigación en Recursos Energéticos (Gire) y al Grupo de Investigación en Potencia Energía y Mercados (Gipem), pertenecientes a la Universidad Nacional, sede Manizales.

Algunos datos

- Según la División Municipal de Gestión del Riesgo de Desastres en La Dorada la temperatura promedio está entre 33 ºC y 36 ºC.

- La mayor temperatura registrada en la zona data del 2016 cuando llegó a los 45 ºC.

- Los proyectos hidráulicos generan cerca del 70% de la energía en Colombia y las térmicas a base de gas o hidrocarburos generan cerca del 30%.

- Según la Unidad de Planeación Minero Energética (UPME), en el 2012 se produjeron cerca de 6 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) a causa de la generación de energía eléctrica con térmicas.

¿Y las generadoras térmicas?

Las plantas hidroeléctricas son las mayores generadoras de energía en el país, pero en el 2016 con la disminución de los niveles de agua de los embalses y la amenazas de racionamiento el país se vio en la necesidad de prender las plantas térmicas. Debido a que estas últimas funcionan con gas, carbón o Diesel se incrementan los impactos ambientales. En el 2015, cuando se empezaban a sentir los efectos de la disminución de los embalses, se prendió Termodorada. En ese momento Jhon Jairo Granada, gerente de la Chec, reconoció que esa energía es costosa, pues al tener que usar combustible se llegaban a pérdidas diarias de hasta $600 millones.

En Manizales

- En la capital de Caldas hay sitios que cuentan con esta tecnología, entre los que se encuentra el bloque W de la Universidad Nacional y el edificio xxx del Sena. También están las lámparas del Parque de la Mujer y algunos semáforos inteligentes que se han instalado, como el que está al frente de San Marcel.