Se fue un humanista de Caldas, Mario Calderón Rivera

Amigos lo recuerdan como un líder y pensador único en Caldas. Se desempeñó en cargos públicos y privados en distintas ciudades de Colombia y el mundo. 

MARGARET SÁNCHEZ

LA PATRIA | MANIZALES

"Mario Calderón Rivera, un símbolo", tituló el año pasado Carlos Enrique Ruiz, exrector de la Universidad de Caldas, un trabajo que dedicó al líder caldense que falleció ayer en Bogotá, a sus 81 años.

El académico se adelantó a homenajear la vida y obra de su amigo y maestro oriundo del municipio de Neira. "Mario Calderón Rivera, en nuestra región y en Colombia, es un símbolo de entrega a la elaboración pertinente, desde el humanismo, con arraigo en la comprensión del desarrollo humano, integral, sin la mediatización por lo rentable, en modelo que domina. En esa visión integradora ha tenido trayectoria con perseverante aleccionar sobre las riquezas de la biodiversidad, en lo regional y global, señalando peligros y caminos de no transitar", escribió.

Estas palabras fue las que Ruiz destacó cuando se enteró de la pérdida del dirigente caldense que conoció, admiró y respetó desde que estaba en el bachillerato. "Le dediqué un página entera con una foto muy bonita", expresó.

En aquella publicación en LA PATRIA, Ruiz precisó que recontar la vida y obra de Calderón Rivera merecía ser un trabajo de grado que congregara sus escritos para publicarlos. "Habrá de ser el mejor testimonio de un pensar activo, estratégico y humanístico, sin antecedentes en la región y el país... Mario Calderón-Rivera continuará alumbrándonos el camino, con estímulo al estudio multidisciplinario en conexión con maneras creativas de abordar las dificultades y de emprender con entusiasmo y efectividad las tareas".

Visionario y emprendedor

Al ingeniero Gustavo Robledo Isaza le impactó la noticia sobre la muerte de su amigo Calderón Rivera. "Me habían dicho que había mejorado en Bogotá y hasta pensaba en ir a visitarlo, pero esto me sorprende y me pone muy triste", asegura.

El ingeniero Robledo Isaza afirma que lo que más resalta sobre su gran amigo Mario su condición moral, porque su vida fue intachable y su bondad "que a veces era hasta exagerada. Este hombre era el mejor capital que tenía Caldas y nunca hizo alarde de su nobleza de corazón, además era muy querido y leal".

Y agrega que Calderón nunca fue un soñador sino un despertador, no solo para Manizales y Caldas sino para toda Colombia. Cuenta que lo que el dirigente hizo en el Banco Central Hipotecario fue una tarea gigante, descomunal. "Una vez viajamos juntos a Cúcuta y Bucaramanga y le hicieron un recibimiento como de Presidente de la República".

Otros amigos destacaron su labor desde ese cargo. Germán Betancurt, compañero en la Cámara de Comercio de Manizales, manifestó que apalancó varios programas de créditos de vivienda para las clases menos favorecidas en el país.

Néstor Buitrago agregó que después del terremoto de 1979 en Manizales impulsó la reconstrucción de varias estructuras y la edificación de nuevas, como el Parque Caldas. "Era un hombre de muchas ideas, pero con ejecuciones. Un visionario y emprendedor. Aunque es una gran pérdida, su obra está ahí y ha marcado rumbos".

Desde la presidencia de la Cámara de Comercio, Betancurt recuerda que fue un relacionista público que llevó a Caldas hacia el occidente del país y buscó la internacionalización. "Pensó en una unión de la región. El área metropolitana fue una idea de él para dinamizar la economía. Visionaba un triángulo de oro, entre Quindío, Risaralda y Caldas, hasta con Antioquia", precisó.

Enseñanzas

Néstor Eugenio Ramírez, exalcalde de Manizales, recordó que trabajó con Calderón Rivera en la Corporación para el Desarrollo de Caldas en proyectos para la región. "Durante mi Alcaldía fue un asesor y consejero, en todos los aspectos, sobretodo como amigo. La enseñanza más importante fue siempre trabajar pensando en los demás", apuntó.

"Se fue uno de los grandes de Caldas, en momentos en el que el liderazgo del departamento está en una crisis", respondió el excandidato a la Gobernación de Caldas, Eugenio Marulanda. El líder político recordó que lo conoció en escenarios académicos y que compartieron varios sueños de desarrollo de región y de país.

Su faceta como ecologista también fue destacada por sus conocidos. "Comprometido con la tierra y convencido que el entorno había que recuperarlo y aprovecharlo", señaló Buitrago.

Reflejo de esto está el pabellón Zeri en el Recinto del Pensamiento, construcción que lideró con el arquitecto Simón Vélez y la colaboración de Marcelo Villegas. Estructura con tres maderas de la región: guadua, arboloco y aliso.

Betancurt apuntó que Calderón gestionó y dirigió el V Congreso Mundial Zeri (emisiones cero) en Manizales, en 1999. Evento internacional que concentró a científicos y líderes dedicados al estudio de la biodiversidad, como Gunter Pauli y el premio Nobel de Economía Gary Becker.

El último trabajo que publicó Calderón Rivera fue en el 2012, el libro Renacimiento en el Trópico - Paolo Lugari o los tiempos de Gaviotas, en el que intentó una vez más replicar ideas para beneficiar al mundo.

Hace unos tres años la salud de Calderón se fue deteriorando y por esos sus hijos lo llevaron a vivir a un centro especial en Bogotá. La muerte de su esposa Edna Luz le dio muy duro.

El líder caldense será despedido hoy en Bogotá, sus tres hijos encabezarán las honras fúnebres y traerán en próximos días las cenizas de su padre a la finca La China, en la vereda San Peregrino, para que se unan a las de su amada Edna Luz.

Su vida

Mario Calderón Rivera nació en 1932 en el municipio de Neira. Era abogado-economista de la Universidad Javeriana y doctor honoris causa de la Universidad Autónoma. Se desempeñó en diferentes cargos públicos y privados como secretario del Consejo de Ministros de Alberto Lleras Camargo, secretario de Hacienda de Caldas, gerente del Banco Central Hipotecario, y en dos ocasiones declinó los nombramientos de ministro. Fue asesor de las Naciones Unidas y presidió la Cámara de Comercio de Manizales. Estuvo en Grecia como embajador de Colombia. Era columnista de LA PATRIA.

Despedida por Twitter

Carlos Enrique Ruiz despidió ayer a su amigo Mario Calderón Rivera a través de su cuenta en la red social Twitter @Aleph43. Estos son algunos de sus trinos:

* Murió Mario Calderón-Rivera, dirigente, librepensador. Personalidad recia, generador de ideas y promotor de proyectos estratégicos.

* Una flor siempre encendida en memoria de Mario Calderón-Rivera. Estudioso y promotor del desarrollo humano integral, estratégico.

* Mario Calderón-Rivera fue fiel al pensamiento integrador y proyectivo, ajeno a componendas y clientelismos.

* Sin dudarlo, puedo afirmar que Mario Calderón-Rivera ha sido el más sobresaliente dirigente-pensador del centro-occidenteCol. en su historia

* Por importante que fue la vocería pública de Mario Calderón-Rivera, no dejó de ser insular, navegante en contravía de la mediocridad.

* Esta noche llevaremos con tristeza el sueño por la muerte del gran hombre, valeroso y leal con las ideas/proyectos al servicio de la gente.