LA PATRIA | MANIZALES

Elizabeth Castañeda Franco pedalea ahora más fuerte que nunca. La ciclista de ruta pacoreña, adscrita a la Liga Caldense, lucha por recuperarse de las afectaciones que le dejó un accidente de tránsito el pasado sábado, en la glorieta de San Marcel (ver infográfico).

"Permanece estable y despierta. Recuerda lo que pasó, pero lo importante es que es una luchadora", explicó una prima de la deportista, que además es licenciada en música.

Elizabeth cumplía ese día un reto que se conoce como la vuelta al cielo, que es bajar por la Autopista y desviarse hacia La Manuela. Girar a la izquierda y pedalear hasta Chinchiná, para luego subir por la antigua vía hacia Manizales. Ella le agregó al recorrido la travesía por la Panamericana, ascender a Sabinas y descender a la ciudad.

37 heridos

El de la pacoreña fue el accidente número 38 de ciclistas en Manizales este año. El saldo hasta ayer era de 37 lesionados y dos muertos. Las autoridades de tránsito han aplicado en el 2016 13 comparendos a los conductores de estos vehículos, especialmente por no portar los elementos de seguridad, pasarse los semáforos en rojo e ir en contravía.

Durante todo el 2015 ocurrieron 52 accidentes, con 42 heridos y cero fallecidos. Se impusieron 58 comparendos.
A Castañeda, de 29 años, le espera una recuperación de varios meses, pues se afectó la pelvis y tiene fracturas en diferentes partes, entre ellas el fémur, tobillo y columna.

"El dolor es mucho. La semana pasada estuvo bajita de ánimo, pero ha mejorado. Hasta chistes cuente. Es una luchadora", indicó la allegada a la deportista, que se preparaba para una competencia en octubre y estrenaba bicicleta ese día.

Los ciclistas no desean más casos de este tipo. Por eso anoche algunos marcharon entre El Cable y Fundadores en homenaje a Elizabeth, para pedir respeto por la vida de los deportistas, que se frenen los accidentes, pero también para ser más responsables al usar ese vehículo.

Las cifras

• En el 2015, Medicina Legal reportó 52.690 accidentes de tránsito en el país con 6.884 fallecidos y 45 mil 806 lesionados.
• 376 de los muertos eran conductores de bicicleta y cinco pasajeros de ese mismo vehículos. 2 mil 488 ciclistas resultaron lesionados, lo mismo que 143 pasajeros.
• Los ciclistas ocuparon el segundo lugar, después de los motociclistas, entre los actores que más víctimas aportan. Además, el tercero entre los heridos, luego de las motos y los carros.
• 33 muertos este año en vías de Manizales: 15 peatones, 7 conductores de moto, 2 de vehículos, 3 parrilleros, 3 pasajeros de carros, 2 ocupantes de bicicleta, uno de otro (caída de carro en movimiento).
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El dato

2% de los ciudadanos, según el Informe de Calidad de Vida 2015 de Manizales Cómo Vamos, usan la bicicleta para movilizarse.

Recientes

• El 8 de agosto pasado, los hermanos Darwin Alejandro, de 11 años; y Brandon Andrés Quiceno Mejía, de 13, fallecieron en su bicicleta cuando descendían por la vía a La Cabaña. Chocaron contra una camioneta.
• El 22 de noviembre del 2015, Jacobo Madrigal Hernández, de 15 años, se accidentó y murió en bicicleta, en la entrada a Villamaría.
• El 19 de octubre del 2014, en el barrio La Asunción, de Manizales, Juan David Ríos Castaño, de 16 años, murió cuando disfrutaba con dos amigos de un paseo en bicicleta por el barrio.

Para ir seguro en bicicleta

•  Deben transitar por la derecha de las vías a no más de un metro de distancia de la acera.
•  Vestir chalecos reflectivos de identificación, los cuales deben ser visibles cuando se conduzca después de las 6:00 p.m.
•  Instale luces delanteras y traseras.
•  No se sujete a otro vehículo.
•  No circule cerca de un carro de mayor tamaño que lo oculte de la vista de otros conductores.
•  Respete las señales, las normas de tránsito y los límites de velocidad.
• No adelante los vehículos por la derecha ni circule en medio de estos.
•  Utilice las manos para indicar los giros.
• No transporte objetos que disminuyan la visibilidad o que incomoden la conducción.
•  Escoja una bicicleta de tamaño adecuado para su estatura.
• No use audífonos.
• Revise los frenos constantemente.