Completaron siete días buscando a Juanita

LA PATRIA | MANIZALES

De sus 40 años, José Luis Vásquez lleva 24 recuperando cuerpos y rescatando personas que caen a los ríos. Él y su compañero Luis Eduardo Candil son bomberos voluntarios del corregimiento de Arauca (Palestina).

Desde el 24 de diciembre siguen en la búsqueda de Juanita Valencia, la niña de cuatro años, que desapareció supuestamente en un canal de aguas en el sector de El Chispero, en Chinchiná.

Este hombre asegura haber rescatado a unas 20 personas de ahogarse, además de recuperar casi 100 cadáveres entre ahogados y víctimas de la violencia, especialmente del Norte del Valle.

Búsqueda continua

Hoy se completó el séptimo día de labores y no hay rastro de la pequeña. La búsqueda se lleva a cabo desde el canal de la Chec hasta el Chispero. Durante tres días seguidos la empresa de energía ha estado cerrando compuertas para recorrer el sitio seco.

Todos los días, de 5:00 de la mañana a 3:00 de la tarde hacen recorridos. Vásquez, conocido como Escopetero, señaló que han llegado a empalizadas, a orillas de Cameguadua, se sumergieron y no obtienen rastros.

"Hay un trincho grande en el lago, es un cerco que ponen de lado a lado en guadua, ahí queda atrapada la basura y no hay nada. Hay seis compuertas que revisamos constantemente y por ahí no pasa nada", dice Vásquez.

Decepcionado por la falta de resultados, pero confiado en que encontrarán a Juanita, el rescatista explica que un cadáver en un río tarda en flotar 24 horas, pero en un lago el cuerpo se conserva mucho y esperaba que entre ayer y hoy se diera con algún rastro.

Sus rescates

José Luis recordó que su último trabajo fue la recuperación del cuerpo de Ignacio Penilla, hermano del brigadier general Hoover Penilla, comandante de la Policía de Bogotá. También rescató a un niño a quien llaman Moisés, al que rescató hace seis años tras caer por unos canales de Empocaldas que atraviesan Arauca y recuperó en enero pasado el cadáver de Mariana Henao, la niña que cayó al río Cauca.

Extensos recorridos

En la búsqueda de cadáveres, el rescatista recorre el río Cauca montado en un neumático. Asegura haber recorrido desde La Virginia (Risaralda) hasta Santa Fe (Antioquia), separados 287 kilómetros por vía terrestre.