Contraplano

Un fiel escudero de Santos

Orlando Cadavid Correa u ocadavidc@une.net.co

El ingeniero civil Germán Cardona Gutiérrez lleva 16 años oficiando como fiel escudero de Juan Manuel Santos, carta credencial que lo habilita para dar fe del dilatado proceso de gestación de la tan ansiada y buscada candidatura presidencial y tratar de despejar las suspicacias que se tejen alrededor del talante de su polémico jefe.

Para los entendedores de la cosa política no cabe duda de que el dirigente caldense hará parte del “Sanedrín santista”, en caso de que su mentor llegue a la Casa de Nariño el 7 de agosto próximo, 72 años después de su tío-abuelo Eduardo Santos Montejo, quien gobernó el país entre 1938 y 1942, en representación del Liberalismo.

Cardona posee este palmarés en el servicio público: Gobernador de Caldas (por decreto) de agosto 1989 a agosto 1990. Alcalde de Manizales (elegido): de junio 1992 a diciembre 1994. Repitió elección como alcalde de su ciudad en el período noviembre 1999 a diciembre 2002. Apenas duró nueve meses como Zar Anticorrupción (de enero a septiembre de 2003) porque su oficina era una dependencia sin dientes o una tractomula con motor de R-4.

La amistad entre Santos y Cardona nació a finales de 1994 cuando el manizaleño fue proclamado como el mejor alcalde de Colombia. Él lo llamó a felicitarlo y a invitarlo a vincularse a la Fundación Buen Gobierno.

La empatía fue instantánea, tanta que lo acompañó decididamente en su primera aspiración presidencial cuando se enfrentaba a Horacio Serpa por la nominación presidencial del partido Liberal para la campaña del año 98. Recorrieron todo el país, a pesar que esa era una pelea de David contra Goliat. “Allí admiré mucho la decisión de Santos de iniciar esa lucha política aunque ni siquiera salíamos en el margen de error de las encuestas”, recuerda el hijo de don Efrén Cardona Chica.

La idea de crear la Fundación se dio tan pronto se retiró Santos del ministerio de Comercio Exterior (a finales de 1994) para dedicarse de lleno a la vida pública.

A la pregunta de Contraplano sobre si el candidato es como lo pintan sus detractores o es bien distinto en la intimidad, contestó “Es un hombre serio, en ocasiones tímido (increíble, pero cierto) y eso lo hace ver arrogante. En privado es agradable, buen esposo y padre de familia (se derrite con los hijos), de chistes finos y conversación inteligente. No suele salirse de casillas. Es exigente, de trato amable, de temperamento optimista. Consulta y escucha pero finalmente toma sus propias decisiones, muchas de ellas audaces. No improvisa, es muy analítico. Es un hombre leal y amigo de sus amigos”.

El ex gobernante cree que su candidato ganará la elección presidencial en primera vuelta, el 30 de mayo… No tiene duda de que Santos está preparado para llevar el país a la prosperidad democrática, sin abandonar la autoridad, reconociendo como unos únicos enemigos a la violencia en todas sus manifestaciones y el terrible narcotráfico… Después del 7 de agosto, quiere simplemente continuar siendo amigo del Presidente y poder seguirle diciendo lo que piensa… Sostiene que su experiencia en el sector público le ha demostrado que lo único que no le sirve a un gobernante son los aduladores… Estima que Colombia tendrá un gran gobernante que se ha preparado y que siempre hace bien sus tareas… Y apoya su aserto en el paso de Santos por los ministerios de Comercio Exterior, Hacienda y Defensa. Subraya que hasta sus detractores le reconocen las buenas gestiones… Indica que los colombianos decidirán si el que viene será un gobierno de cuatro o de ocho años… Le hace el quite a los falsos positivos. Dice que el tema no nació con Santos, quien lo puso en evidencia y castigó a los militares responsables… Y tiene esta opinión sobre el difícil manejo de las deterioradas relaciones con Venezuela: “Los acuerdos se hacen entre pares que se respeten. Chávez sabe quien es Santos y Santos sabe quien es Chávez”.

La apostilla: ¿Cuál es la diferencia entre Germán Cardona y Rodrigo Rivera, en materia santista? Que el manizaleño lleva 16 años en campaña con Santos, mientras el pereirano, que mantiene el tiquete listo, acaba de aterrizar en el imaginario aeropuerto de la Fundación Buen Gobierno porque intuye que ahí está el bando de los ganadores.