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"Ya no es tan raro ver a un joven con un infarto cerebral"
Blanca Eugenia Giraldo
LA PATRIA | MANIZALES
La muerte del portero colombiano Miguel Calero no solo dejó tristeza entre los aficionados al fútbol; también, interrogantes relacionados con la causa de su deceso, un accidente cerebrovascular que, se cree, es poco común en jóvenes y deportistas como él.
A pesar de que la enfermedad cerebrovascular es muy frecuente en personas mayores de 60 años, el neurólogo Mauricio Medina advierte que ya no es tan raro ver a alguien joven con un infarto cerebral, como le sucedió a Calero.
Se puede sospechar, según Medina, que esta fue una causa, ya que previamente había sufrido una trombosis en una arteria en el hombro. Además, después de esto el riesgo de una trombosis cerebral era mayor. Esto le hace pensar al médico que el deportista tenía alguna enfermedad de base que lo hacía proclive a la trombosis.
"Sería un problema genético relacionado con la coagulación de la sangre, algo que no se puede evitar. Se trata de enfermedades protrombóticas (que favorecen la formación de coágulos en la sangre) que pueden ser heredadas, sobre todo en personas jóvenes, aunque no es común".
Oclusión
-¿Cómo se puede explicar lo que le sucedió a Calero?
Fue una enfermedad cerebrovascular por una trombosis en la carótida, una de las principales arterias del cerebro. La oclusión de esa arteria hizo que no llegaran oxígeno ni nutrientes al cerebro, lo que termina en la muerte de las neuronas. Las dos carótidas le llevan al cerebro las cuatro quintas partes del flujo sanguíneo total.
-¿Cuándo se da una trombosis?
Cuando se tapa una arteria, algo que ocurre por dos razones: porque un coágulo viaja de un lado a otro (embolia) y se va al cerebro, cuando es en las carótidas o en el propio corazón; o porque en una arteria se forma el coágulo y la tapa completamente.
-¿Qué hizo que la trombosis en Calero fuera letal?
La que había padecido antes y el tamaño del coágulo o de la afección de la arteria. Cuando hay obstrucciones de arterias por trombosis hay unas de menor calibre, pero la arteria que se afectó en Calero fue la carótida, que es de grueso calibre y se extiende en muchas ramas.
Causas
-¿Cuáles son las causas de un accidente cerebrovascular?
En los jóvenes son un poco diferentes a las de los adultos. Cuando un joven presenta este problema hay que pensar en enfermedades que hacen que la sangre se coagule más de lo esperado. Por ejemplo, el lupus eritematoso o las vasculitis pueden hacer que los factores de coagulación se incrementen. En la sangre tenemos una arquitectura para la coagulación y otra para anticoagular. En los jóvenes uno puede pensar que tienen alguna enfermedad inmunológica que hace que se trombosen más o que las proteínas (anticoagulantes naturales) estén en déficit.
-¿Hay señales que indiquen estos problemas?
No. Solo nos damos cuenta cuando se presentan. Una trombosis en un joven conduce a la necesidad de hacer un estudio más complejo para buscar lo que pasa y poder intervenir. Lo que más nos enseña el triste caso de Calero, no solo para los jóvenes sino para todas las personas, es que siempre hay que estar alerta a las señales de una trombosis cerebral. Hoy se cuenta con una medicación que puede que ser administrada y romper el coágulo, lo que ayuda a que las secuelas sean, en muchos casos, inexistentes.
-¿Se puede presentar una trombosis sin que la persona se dé cuenta?
Algunos pacientes llegan con una trombosis ya instaurada y relatan que mucho tiempo antes habían presentado algún síntoma (ver recuadro Señales). La recomendación es que si se percata de alguna molestia, acuda al médico de inmediato.
-¿El cerebro se puede defender de una trombosis?
Sí. Puede suplir la obstrucción de una arteria del cerebro, que se llama el circuito del polígono de Willis, que junta las circulaciones de las dos carótidas como de la circulación posterior que viene del sistema vacilar. Por ejemplo, los hipertensos, como se les viven tapando las arterias, hacen que esta circulación sea más efectiva. Se encuentran personas a quienes se les tapa completamente una carótida, hacen un infarto pequeño y el cerebro, aún con estrés, supera el problema. En hipertensos, diabéticos o con problemas pulmonares el mismo organismo capta que las arterias se están tapando y tiene tiempo de adaptarse, mientras que en un sistema sano no es tan efectivo, dada su severidad.
Causas
Las mismas causas que tapan las arterias en el corazón tapan las del cerebro. La diabetes, la hipertensión, el colesterol alto, el hábito de fumar, la obesidad, el sedentarismo, son circunstancias que hacen que sea más probable que tenga este tipo de enfermedades, sin descartar otras causas inmunológicas o fenómenos protrombóticos.
Muerte cerebral
En términos prácticos se habla de muerte. Es un estado en que se pierde la posibilidad de que la persona mejore porque las funciones vitales que están en el tallo cerebral se acaban, entre ellas la respiración. Puede tener soporte vital, pero el cerebro ha fallecido, lo que implica que la persona está muerta. En el coma el paciente no tiene ninguna respuesta motora a los estímulos de los médicos. Sin embargo, funciones vitales como la respiración, algunos movimientos de los ojos, no espontáneos pero sí automáticos, y algunas funciones vitales del tallo cerebral no están comprometidas. En estado comatoso se está en camino de recuperarse, estar en estado de mínima conciencia o morir.
Señales
* Pérdida súbita de la visión, principalmente por un ojo.
* Parálisis en una extremidad o en un lado del cuerpo, es de aparición súbita.
* Disminución de la sensibilidad en medio cuerpo o en una extremidad.
* Dificultades para poder expresarse tanto en su estructura como en la gesticulación.
* Sensación vertiginosa con visión doble, dificultad para hablar y que al caminar se vayan para un lado.
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