Smurfit Kappa en el eje cafetero abona y planta para un mejor papel

B. Eugenia Giraldo

LA PATRIA | MANIZALES

Mariana le mostró la tarea a su mamá luego de terminarla. Todo estaba bien, solo había un pequeño error, la había hecho en el cuaderno equivocado. La progenitora le sugirió borrar o arrancar las dos páginas, cosa que la niña, de siete años, no quería.

Por unos minutos Mariana lloró y al cabo de un rato salió de su habitación y le dijo: “Mamá, ¿no te da tristeza?, cada hoja que arranco es un árbol que cae". La mamá le dijo que tenía razón en afirmar que el papel se extrae de la pulpa de los árboles, pero no solo eso, también las servilletas y el cartón. Entonces le precisó que las industrias papeleras destinan plantaciones forestales comerciales para sustentar su producción.

Este es el caso de Smurfit Kappa, empresa colombiana dedicada al negocio de la pulpa, papel y empaques, que tiene un proyecto forestal subdividido en tres zonas: Cauca, Valle del Cauca y Eje Cafetero.

Son 68 mil hectáreas, de ellas 22 mil son bosque natural protegido y 44 mil las explota comercialmente con plantaciones de eucalipto y pino.

En Santa Rosa

En el Eje Cafetero, la empresa tiene su plantación en Santa Rosa de Cabal, con un área forestal que asciende a 9.546 hectáreas. Hace 20 años cuando la empresa adquirió estos terrenos, ubicados en la finca Altopotreros, tenía 600 cabezadas de ganado y estaba sembrada de pastos.

Sobre las cambios que ha tenido la zona, Ricardo Gómez Londoño, ingeniero de Desarrollo Social de la empresa en el Eje Cafetero, explica que lo árboles aportan al suelo cerca de 40 toneladas por hectárea de hojarasca, lo que equivaldría a 80 toneladas de capote.

Según Gómez, esta corteza se dispone y sirve de abono para la siguiente plantación. “Nos llevamos la madera (dióxido de carbono) que se une con el agua y produce la celulosa y libera oxígeno. Reincorporamos las ramas, las hojas y la corteza, a eso le llamamos actividad sostenible”.

Asegura que en toda el área forestal del distrito de conservación de suelos de Campoalegre, como se llama la zona, se han identificado 30 especies de flora y fauna que están en peligro de extinción, por eso en su certificación forestal declaran los bosques como altos valores de conservación. "En este caso los bosques naturales que protegemos son fuentes abastecedoras de agua, con fauna asociada y los recursos fundamentales que satisfacen las necesidades básicas de las comunidades locales. Para nuestra actividad económica solo utilizamos lo que era potrero".

Agrega que esta zona sirve de hábitat para el mono aullador, la pava caucana, el cusumbo y el barranquillo y que la reforestación de pino y eucalipto ayuda a la fauna para pasar de un bosque natural a otro y a las aves de perchero y nido.

*La periodista y el fotógrafo fueron invitados por la entidad.

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Madera

De los bosques forestales sembrados, Smurfit produce la madera para alimentar su planta ubicada en Yumbo, cuya función es fabricar pulpa que da origen al papel. La planta tiene una capacidad de producción de 350 mil toneladas por año y para ello se necesitan cerca de un millón de toneladas de madera anual, materia prima que provee las fincas propias de la firma en 95%.

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El pino tiene un tiempo de cosecha de 18 años y el eucalipto, de siete. Del eucalipto se obtiene madera para pulpa y del pino se obtiene madera para pulpa y para aserrío.

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“Esta tierra va para la tercera cosecha y cada vez le sacamos más madera, porque tiene mayor aireación y mayor capacidad de retención de la humedad”, Ricardo Gómez, ingeniero forestal.

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Los bosques no son continuos, llegan cerca de la cañada y tienen su franja de protección. También están las franjas de bosques naturales conservadas dentro de las plantaciones forestales. Yarumo blanco, muy típico de esta zona.

“Es el medio ambiente el que nos aporta los recursos naturales más importantes para nuestro funcionamiento y por eso lo valoramos como un aspecto primordial. Como en toda relación, debe haber reciprocidad y nuestro compromiso es velar por la sostenibilidad de esos recursos que nos provee la naturaleza. El uso adecuado y responsable de ellos y el bienestar de nuestros grupos de interés son los dos factores que establecen nuestra hoja de ruta".