No le haga el quite al autoexamen bucal

Vanessa Sánchez

LA PATRIA | Manizales

Danilo tiene únicamente el 40% de su lengua. Padece desnutrición y se le dificulta hablar y comer. Hace un año y medio le diagnosticaron cáncer de lengua, uno de los tipos de cánceres orales menos comunes que atacan en promedio a mil 200 personas en Colombia. Él sostiene que nunca fumó, aunque sí ingería con frecuencia licor.

Al principio cuenta que le salieron llagas en la lengua que no le sanaban. Intentó con agua de rosas, enjuague bucal, y hasta acudió a la piedra pómez, pero ningún tratamiento casero surtió efecto.

Tras una biopsia le detectaron cáncer en esta zona y hace mes y medio le comunicaron que le hizo metástasis en el cuello.

Odel Chediak Barbur, odontólogo de la Universidad Javeriana, especialista en periodoncia y en oncología oral del Instituto de Cancerología, señaló que para hablar de esta enfermedad hay que hacer hincapié en sus factores desencadenantes: el licor y el cigarrillo.

“El tabaco contiene sustancias químicas cancerígenas y esto conlleva a la producción de la enfermedad. Si se asocia con licor la posibilidad de que haya la aparición de un tumor es mucho más alta. Se dice que el 96% de los pacientes que la padecen consumían estas dos sustancias al tiempo”.

Agregó que fumar aumenta las posibilidades de desarrollar cáncer de laringe, garganta y esófago. “Como la mayoría de las personas no conoce o ignora los primeros síntomas, el cáncer bucal se disemina antes de su detección”, sostuvo.

El especialista invitado por la Secretaría de Salud de Manizales a dar una conferencia sobre el Odontólogo frente al cáncer de cabeza y cuello, insistió que así como las mujeres son estrictas con el autoexamen, la población en general debería hacerlo con el cuidado de su boca.

“Muchos pacientes acaban muriendo no por el tumor, sino por las implicaciones que esto tiene. La desnutrición y el aislamiento social son factores muy delicados. La tasa de supervivencia para el 50% de estos pacientes es en promedio de cinco años, ya que se debe a la falta de identificación de los primeros síntomas de la enfermedad, por lo tanto, la detección temprana es fundamental para el éxito del tratamiento”, puntualizó.

Signos

Chediak afirmó que cuando aparecen llagas en los labios o en las encías que sangran y no sanan con facilidad, un bulto en la mejilla o manchas rojas o blancas en las encías pueden ser signos de cáncer bucal.

“Hay que acudir a un odontólogo para que haga una revisión y de ser el caso lo remita donde un especialista en cabeza y cuello o un maxilofacial experto en oncología”.

Después del diagnóstico, un equipo de especialistas desarrollan un tratamiento que se adapta a las necesidades de cada paciente. Habitualmente se necesita realizar una cirugía y luego se aplica radioterapia o quimioterapia.

Cuando se usa una terapia en la cabeza y el cuello, un gran número de personas sufren irritaciones en la boca, sequedad, dificultades en la deglución y cambios en el gusto. Los rayos X también incrementan las probabilidades de caries, por eso es importante el cuidado de dientes, encías, boca y garganta durante el tratamiento.

Por vía sexual

Martha Isabel Estrada, referente de salud oral municipal, resaltó en el marco del Día Mundial de la Prevención del Cáncer Oral que durante los cinco últimos años se ha incentivado el conocimiento sobre esta enfermedad. Según ella, la incidencia en Manizales es alta, teniendo en cuenta que aumentaron los casos del virus del Papiloma Humano trasmitido por actividades sexuales bucales que terminan en lesiones en lengua, paladar y mejillas.

Salud oral

1. Cepille los dientes con un cepillo suave después de las comidas y límpielos con seda dental.

2. Evite las especias y los alimentos gruesos como vegetales crudos y frutos secos.

3. Evite el consumo de tabaco y alcohol.

4. Ingiera o mastique chicles o dulces sin azúcar para mantener la boca húmeda.