Evite que se le suba la presión en los ojos

VANESSA SÁNCHEZ

LA PATRIA | MANIZALES

Durante sus 47 años de vida, Mariela Gómez, solo había visitado dos veces al oftalmólogo.

La primera vez fue un control de rutina; la segunda era un requisito de su EPS para poder mandar a hacer sus gafas. Esa vez se llevó una sorpresa: el médico le dijo que tenía glaucoma. –¿Glau… qué? ¿Qué es eso? ¿Si nunca me ha dolido nada?, preguntó.

Sergio Jaramillo Ángel, oftalmológo y cirujano refractivo y de córnea, asegura que la principal causa de esta enfermedad es la elevada presión intraocular, que ocurre cuando el sistema de drenaje del ojo se tapa, impidiendo la salida de fluido y lleva a un compromiso en la estructura y en la función del nervio óptico, encargado de llevar la visión del ojo al cerebro. Esto se traduce en una disminución en el campo visual que si no es tratada a tiempo lleva a la ceguera.

"Es una enfermedad que afecta a una gran cantidad de la población (hombres y mujeres por igual). Una de sus características es que los afectados rara vez notan síntomas; aunque pierden poco a poco la visión periférica, conservan la central, y eso dificulta su detección. Generalmente afecta los dos ojos. ", cuenta.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud se estima que 65 millones de personas viven con glaucoma en el mundo. En Colombia entre 500 mil y un millón de pacientes podrían padecerla. El experto respondió algunas preguntas acerca de esta patología que no tiene cura, pero si tiene un diagnóstico temprano puede ser manejable.

¿Quiénes están en riesgo?

Debido a que es una patología que se puede presentar en cualquier rango de edad, siendo más común en gente adulta mayor de 40 años, tiene un alto componente de predisposición genética, es decir, pacientes que tengan familiares con glaucoma tienen un riesgo más elevado de padecerla.

¿Ante qué señales hay que estar alerta?

El principal problema del glaucoma es que no produce síntomas en la mayoría de los casos. Por eso es que cuando se hace un diagnóstico el caso puede estar muy avanzado. Son muy pocos los casos en los que el paciente manifiesta dolor ocular o pérdida del campo visual.

¿En un examen básico de optometría se puede detectar?

Si el optómetra es acucioso y hace un examen profundo puede encontrar cambios en el nervio óptico y remitir al paciente donde un oftalmológo para tomar la presión del ojo y encontrar signos sugestivos que apunten a un glaucoma.

¿Con qué enfermedades se relaciona el glaucoma?

Diabetes e hipermetorpía

¿Hay glaucamas en los que no necesariamente haya tensión alta del ojo?

Sí. También se denomina glaucoma de presión normal o de tensión baja y el nervio óptico se daña a pesar de que la presión ocular no es muy elevada. Todavía se desconoce el motivo por el que los nervios ópticos de algunas personas se dañan, pues pueden registrar niveles de presión prácticamente normales.

En los niños

Foto | Colprensa | LA PATRIA

De acuerdo con el oftalmólogo Sergio Jaramillo Ángel en los niños se presenta un tipo de glaucoma congénito y su señal más visible es que tienen los ojos más grandes de lo normal. También se debe a un desarrollo incorrecto o incompleto de los canales de drenaje del ojo durante el período prenatal. Se trata de una afección infrecuente que puede ser heredada. Cuando no presenta complicaciones, la microcirugía puede corregir los defectos estructurales. Otros casos se tratan con medicamentos y cirugía.

"Es importante que los menores tengan su valoración por oftalmología pediátrica en el primer año de nacidos y luego de dos o tres años les practiquen un control. La Clínica Oftalmológica del Café tiene un proyecto con el Programa Canguro del SES Hospital de Caldas, en el que evaluamos cada ocho días a los bebés prematuros para detectar casos sospechosos".

Medición

Para tomarle la presión a un ojo hay equipos que se llaman tonómetros de aplanación de goldman o los neumotonómetros que miden la presión ocular a través de un chorro de aire. La presión normal de un ojo es entre 10 y 20 milímetros de mercurio y cuando es mayor a 20 es probable que el paciente padezca de glaucoma.

Tratamiento

Existen por lo menos 10 tipos de glaucoma y para cada uno hay un tratamiento específico. Sin embargo el más común es el glaucoma primario de ángulo abierto y se maneja:

* Con gotas.

* Manejo de láser para bajar la presión del ojo (trabeculoplastia selectiva con láser). En Manizales ya existe esta tecnología.

* Cirugía: para implantes de válvulas o también llamada trabeculotomía.

Consejos

* Asista a una consulta oftalmológica una vez al año, especialmente los pacientes de 40 años. Para ellos es indispensable un examen visual con toma de presión y fondo del ojo.

* Por ley, las EPS hacen este tipo de seguimientos y el paciente debe pedir esta consulta.

* Quienes tienen familiares con glaucoma, es necesario que asistan al especialista, así sean menores de 40 años y no padezcan ningún síntoma.

* Los pacientes con glaucoma deben asistir a consulta cada tres o seis meses dependiendo de la opinión médica.