En Manizales cada tres o cuatro días se identifica un nuevo caso de tuberculosis

BLANCA EUGENIA GIRALDO

LA PATRIA | MANIZALES

Se piensa que la tuberculosis en Caldas está erradicada, pero el departamento pasó de 185 casos en el 2010 a 334 en el 2014 y se presentaron siete muertes por esta causa.

"Este incremento también es evidente en Manizales, ya que en el 2012 hubo 111 casos, el año pasado llegó a los 135 y en lo que va de este año identificamos 18 nuevos casos, esto quiere decir que en la ciudad cada tres o cuatro días se identifica un nuevo caso", afirma el epidemiólogo de la secretaría de Salud Pública en Manizales, Juan Diego López Palacio.

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa producida por una microbacteria, por lo general afecta los pulmones, pero de allí puede diseminarse a otras partes del organismo por vía linfática o hemática hacia el sistema nervioso central, la columna vertebral o los riñones.

¿Por qué los abandonan?

Como muchas enfermedades infecciosas también se trasmite de persona a persona, máxime si en los primeros estadíos de la patología no se toman medidas de higiene. "La gente se acostumbra a la tos y al malestar general y postergan la consulta. De manera que ese periodo tan largo con la enfermedad activa impide que se efectúe un diagnótico y tratamiento temprano y así el paciente se convierte en activo transmisor de la patología", aclara López Palacio.

En el país cada persona identificada con tuberculosis entra a un programa terapéutico que está establecido por el Instituto Nacional de Salud (INS) y el Ministerio de Salud. Los tratamientos, según López Palacio, son largos y no tienen costo para los pacientes, independiente del tipo de régimen al que esté afiliado, incluso para los que no están vinculados.

Sin embargo, aclara que debe ser controlado diariamente, es decir, la persona debe ir a la EPS o IPS de lunes a sábado e ingerir allí los medicamentos. "No se les puede entregar para la casa porque corremos el riesgo de que no se los tomen o que lo hagan en desorden". Esto se hace con el ánimo de impedir que los usuarios interrumpan el tratamiento y la vuelvan a padecer, lo que los puede llevar a sufrir tuberculosis farmacorrestistente.

Aunque en Colombia los tratamientos no son obligatorios, lo que sí se busca es que las personas logren la curación de esta patología. "En Manizales entre 60% y 80% las personas finaliza el tratamiento. Por eso la estrategia que desarrolla la Secretaría de Salud y la Dirección Territorial de Salud de Caldas es realizar operativos de búsqueda de pacientes sintomáticos respiratorios que puedan tener la enfermedad, porque parte del éxito del control es encontrar a las personas positivas y vincularlas a esquema terapéutico".

Resistente

Grupos en condición de hacinamiento, sitios donde se congregan muchas personas, otras enfermedades sistémicas, personas mal nutridas y habitantes de calle pueden sufrir de esta enfermedad, que puede ser potencialmente mortal si no se hace un diagnóstico y tratamiento a tiempo.

Para el epidemiólogo Juan Diego López, el mecanismo de trasmisión es por vía área y afecta a las personas de todos los estratos. "En Manizales en todos los estratos hay casos de tuberculosis, la diferencia es que en los más altos sí culminan el tratamietno, en cambio en los estratos 1,2 y 3 hay abandonos, porque las personas ya no se sienten enfermas y suspenden la medicación. Lo que no saben es que el bacilo aprende a defenderse de los medicamentos y se hace resistente, por eso cuando retoman la medicación puede que ya no sea efectiva y no ataque la bacteria con el propósito de eliminarla".

Al menos 40 millones de personas podrían enfermar y 8 millones podrían morir por tuberculosis en el mundo entre 2011 y 2015, de acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud.

La tuberculosis es un causa infecciosa de muerte.

El próximo martes es el Día Mundial de la Tuberculosis, para cambiar de marcha y redoblar los esfuerzos para poner fin a la enfermedad de forma definitiva.