El tomate, estrella en la nutrición

LA PATRIA | MANIZALES

Crudo, cocido o en salsa, el tomate es un alimento que se distingue por sus cualidades en la mesa y por sus propiedades nutritivas.

El tomate es un producto del Nuevo Mundo difundido por los exploradores que cambiaron la historia culinaria de la Europa occidental.

Deben existir miles de platos en los que el tomate es el ingrediente principal o el elemento clave. Debido a su color, sabor y versatilidad, el tomate o jitomate ha recorrido un largo camino desde las antiguas civilizaciones aztecas hasta convertirse en un elemento fundamental en las cocinas de hoy.

Esta fruta redonda, de color rojo, que en una época se conoció como la manzana del amor, ahora se le reconocen sus propiedades ocupando un lugar como estrella de la nutrición.

Aunque se considera una verdura debido a sus diversos usos culinarios, es de hecho una fruta de la familia de las solanáceas. Es un pariente próximo de la patata, el pimiento y la berenjena.

Contenido

* Fibra

* Minerales como el potasio y el fósforo

* Vitaminas C, E y B, además de provitamina A

* Alto contenido de carotenos como el licopeno (importante pigmento carotenoide)

* Importante fuente de antioxidantes

Beneficios

* Alimento poco energético

* Interviene en la formación de colágeno, glóbulos rojos, huesos y dientes

* Favorece la absorción de hierro

* Mejora la resistencia al sistema inmunológico

* Mantiene en buen estado el sistema digestivo, la piel y el sistema nervioso

* Desintoxica el organismo

* Elimina el ácido úrico y reduce el colesterol

* Previene y combate el cáncer, especialmente el de próstata, pulmón y estómago

* Regula la hipertensión y es diurético

Tenga en cuenta

* Los tomates que se dejan madurar en la planta hasta adquirir su color rojo contienen más licopeno. No obstante, los productos cocidos, como las salsas,contienen incluso más licopeno por porción.

* El licopeno se disuelve en grasa, de modo que el organismo lo absorbe mejor si a la salsa o a los tomates cocidos se les agrega una pequeña cantidad de grasa, como una cucharadita de aceite de oliva.

* Los antioxidantes impiden que los radicales libres se unan a otras moléculas para formar sustancias que pueden atacar tejidos del organismo.

Recomendaciones

Estudio

En un estudio europeo, los hombres que consumían una dieta con alto contenido de licopeno también tenían un menor riesgo de sufrir un infarto.

Salsa de tomate casera

2 kilos de tomate maduro tipo pera

3 zanahorias

2 pimientos verdes

1 cebolla grande

Aceite de oliva

Sal

Azúcar

Se pone aceite en un cazuela a fuego medio. Echar la cebolla, los pimientos y las zanahorias en rodajas finas.

Rehogar todo hasta que la cebolla coja color marroncito. Añadir el tomate troceado y dejar a fuego lento, removiendo de vez en cuando, durante una hora.

Pasar la salsa por el pasapurés y volverlo a poner al fuego. Dejarla durante otra hora más, teniendo cuidado de que no se pegue. Salar y echar una pizca de azúcar si queda resulta muy ácida.

Apagar el fuego, rellenamos los botes con la salsa de tomate y dejamos destapados hasta que se enfríen totalmente. Si quiere congelar los botes deje un espacio de dos centímetros hasta el borde, ya que al congelarse el líquido aumentará su volumen.