Dígale adiós a la hepatitis: vacúnese

Fotos | Martha Monroy | LA PATRIA | La vacuna para la hepatitis, cualquiera de los tipos, se aplica en el brazo. Paciente: Yenny Manuela Salazar.

Domingo, Julio 24, 2016

Existen múltiples tipos de la enfermedad. El contagio puede ser mortal. Caldas no es ajeno a la afección en los últimos años. Cifras.

Elizabeth R. Rojas

LA PATRIA | Manizales

Marcela*, a la edad de 5 años, padeció hepatitis A. Un día, cuenta la madre de la menor, a la niña ya no se le veía de color blanco la conjuntiva de sus ojos. Esa parte, como la piel de todo el cuerpo, se le tornaron amarillas y su abdomen se inflamó.

La infante, que residía con su familia en un pueblo del Cesar, casi se muere, según expresó su progenitora: "Le dio mucha fiebre y la planta de los pies y la palma de las manos les cambiaron de tono. Pasó muy mal por que el clima allá es muy fuerte. Además era muy delgada", dijo la mamá.

Cuando recurrieron al centro asistencial buscando ayuda, el médico -por las condiciones que le vio a la niña- enseguida determinó que tenía la patología. La mamá señaló que la menor estuvo enferma por 15 días y que debió ingerir algunos fármacos.

"Me dijeron que le cuidara mucho la alimentación. Que no le diera nada de sal o grasas y así se fue aliviando", dijo la madre de Marcela, quien ya es mayor de edad y adelanta sus estudios universitarios en Manizales.

Tipos

Ricardo Arturo Martínez, especialista en medicina interna y mágister en epidemiología, habló de la hepatitis A que sufrió Marcela. También explicó la forma B y C de la patología, que son aún más graves, y advirtió que existen un sinnúmero de tipos de la afección (D, E, F, etc).

"Cuando hablamos de hepatitis nos estamos refiriendo a cualquier causa de inflamación del hígado", así lo puntualizó Martínez, miembro de la Sociedad Colombiana de Infectología.

La A

Esta hepatitis es causada por el virus VHA, conocido como Paramyxovirus 72, y se transmite por vía fecal-oral. Según el especialista, una vez el paciente tiene la enfermedad, elimina partículas infectantes por las heces fecales.

"Si no se lava correctamente las manos puede pasar la enfermedad a otras personas. No tiene que hacerse con un jabón especial, puede ser con uno común y abundante agua. La persona debe estar en un aislamiento entérico (relativo a los intestinos o relacionado con ellos)", mencionó el galeno manizaleño.

Martínez aseguró que esta forma es bastante frecuente en niños, en personas con practicas sexuales que incluyen la vía oral anal y factores relacionados con el hacinamiento y la insalubridad.

"La mayoría de las veces cursa con un cuadro benigno. Hay pocos casos donde se torna complicada. Lo usual es que los síntomas tengan una duración no superior a dos semanas. En ese tiempo, el paciente da cuenta de fiebre, malestar general, color amarillo en la piel y en los ojos y una orina hipercoloreada", resaltó el también mágister en enfermedades infecciosas y tropicales.

El especialista referenció que esta se puede prevenir mediante inmunización.

"Si una persona que prepare alimentos es diagnosticada con hepatitis A es muy importante que se incapacite. Al estar en contacto con la comida puede, al no lavarse correctamente las manos después de ir al baño, transmitir la enfermedad a otros y generar un brote", indicó.

La B

Esta forma de la enfermedad, que es frecuente, es originada por el virus VHB. Su trasmisión se da vía parenteral (que sucede por una vía distinta a la digestiva), aseguró Martínez.

"Los pacientes también se contagian por vía sexual, a través de los fluidos y secreciones genitales. Antes se tenía el riesgo de adquirirla cuando se recibía sangre contaminada en una transfusión sanguínea, situación que ya no ocurre debido al sistema de control de calidad de los bancos de sangre", recordó.

Los pacientes con tatuajes y piercings también están en riesgo. Es decir, los que se someten a los procedimientos sin las medidas preventivas necesarias y con agujas de segunda mano, usadas y contaminadas.

"Es muy peligrosa. Es asintomática y la persona solo se da cuenta que la tiene en la fase final. Se enteran a lo largo de los años, cuando les hacen exámenes para hepatitis B y les dicen que son portadores del virus. Los que la sufren pueden desarrollar -con el tiempo- una cirrosis hepática (inflamación crónica del hígado) o un carcinoma hepático (cáncer de hígado). Estas son complicaciones que aparecen en el 20% de los pacientes", puntualizó.

Martínez recordó que otra forma de trasmisión es por trasmisión vertical: madres embarazadas que tienen hepatitis B y que la pueden trasmitir a su recién nacido. Dijo que en este caso lo que se hace es dar tratamiento al recién nacido inmediatamente con medicamentos especiales para que el riesgo de desarrollarla sea muy bajo.

"La trasmisión puede ser durante el embarazo o en el paso por el canal del parto. A estas mujeres no necesariamente se les hace cesárea, todo depende de lo controlada que esté la paciente al momento del parto y de las secreciones de la gestante", aclaró.

El médico sugirió que toda mujer que pretenda embarazarse, antes de hacerlo, debe realizarse pruebas para saber si tiene hepatitis B y vacunarse contra la patología en caso de no haber presentado previamente la enfermedad. Expresó que luego deben efectuarse unos exámenes para certificar y medir la cantidad de anticuerpos con respecto a la hepatitis.

"A veces la gente piensa que está vacunada, pero resulta que no es así. Puede pasar que la vacuna pudo estar mal almacenada o fue alterada la cadena de frío en la que se debe tener. Así se desactivan sus beneficios", subrayó Martínez.

El especialista dijo que la vacuna de la hepatitis B debe aplicarse en toda la población, pero con especial atención en el personal de salud (médicos, enfermeras, bacteriólogos, terapeutas), ya que son de muy alto riesgo. Agregó que tanto las vacunas como los tratamientos disminuyen la aparición de las complicaciones.

Martínez enfatizó: "A todo paciente con hepatitis B debe sugerírsele la prueba del VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana). Hay que descartar que lo tenga, ya que la coinfección entre hepatitis B y VIH es bastante frecuente y grave. Se debe hacer -sobre todo- por el manejo farmacológico".

Explicó que el manejo de un paciente con hepatitis B y VIH es distinto a quien solo tenga el tipo B de la enfermedad. Mencionó que cuando hay coinfección hay que buscar fármacos que no tengan interacciones medicamentosas, que se ajusten al tratamiento antiviral para VIH.

La C

Es de origen viral (VHC) y no tiene un comportamiento tan benigno como la A y puede ser tan o más agresiva que la B. Contra esta no hay vacuna.

"Se transmite por vía percutánea (a través de la piel o por esta), mucosas y por sangre contaminada, como ocurre cuando comparten jeringas personas adictas a la heroína", puntualizó el médico.

Martínez contó que no se ha verificado de forma absoluta que se pase por vía sexual, pero que tampoco se ha descartado el contagio por esta situación. Mencionó que en pacientes con VIH sí podría haber trasmisión por relaciones sexuales.

"Los fármacos antivirales no garantizan el adecuado y absoluto control del paciente con hepatitis B o C", concluyó.

Vacunación

"La vacuna de la hepatitis A para los niños está incluida en el Esquema Nacional Gratuito de Vacunación. Adicional a eso, se sugiere una dosis complementaria que no está en ese plan y que se recomienda colocar a los seis meses. En los adultos son dos dosis y se deben aplicar con seis meses de diferencia", dijo María Teresa Mejía López, enfermera coordinadora de consulta externa en Confa.

En cuanto a la hepatitis B, la profesional aclaró la cantidad de dosis y los tiempos en que deben ser inyectadas. Dijo que en los menores de edad son tres dosis gratuitas y para el adulto, a los que se las solicitan para entrar a laborar o para estudiar, se ponen en tres oportunidades y el costo debe ser asumido por quien las recibe. Contó que algunas dosis las pagan las empresas.

* El nombre de la historia fue cambiado por solicitud de la protagonista.

Conmemoración

El próximo jueves 28 de julio se celebra el Día Mundial contra la Hepatitis. Es una jornada promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la fecha de nacimiento de Baruch Samuel Blumberg, científico estadounidense.

Él obtuvo el Premio Nobel en Medicina en 1976 por descubrir cómo se diseminaban las enfermedades infecciosas. También descubrió el virus que causaba la hepatitis B y desarrolló la vacuna contra la patología.

La celebración tiene por objeto fomentar la inmunización contra las distintas formas de la enfermedad.

Política orbital

La OMS recopiló en el libro 'Prevención y control de las hepatitis virales: marco para la acción mundial', todo el material discutido en el 2012 durante la Asamblea de la Salud, encuentro en el cual se debatieron políticas para la prevención y el control de la hepatitis.

En el texto reposa el Programa Mundial contra la Hepatitis, cuyos objetivos consisten en: Reducir la transmisión de los agentes que originan las hepatitis víricas, disminuir la morbilidad y la mortalidad mediante la mejora de la atención a quienes las padecen y aminorar el impacto socioeconómico de las hepatitis víricas a nivel individual, comunitario y poblacional.

* Dé click para ver el texto completo de la publicación.

Sobre los esquemas de vacunación infantil

En el 2009, el 91% de los estados miembros de la OMS incorporaron la vacuna contra la hepatitis B en sus esquemas de vacunación infantil, lo que llevó a que más del 70% de los lactantes recibiera tres dosis contra la patología.

En el 2010, 178 países ya habían adoptado la vacuna contra la forma B de la enfermedad. Esta intervención evitó alrededor de 1 millón 307 mil muertes.

El Esquema Nacional Gratuito de Vacunación de Colombia, que es respaldado por el Ministerio de Salud y Protección Social, otorga a los padres o cuidadores de los niños del país la posibilidad de inmunizarlos contra la hepatitis A (dosis única a los 12 meses) y B (dosis inicial en el recién nacido con refuerzo conjunto en la pentavalente a los 2, 4 y 6 meses).

* Dé click para ver infografía del Esquema Nacional Gratuito de Vacunación de Colombia.