Comida callejera, opción rápida para enfermarse

Vanessa Sánchez

LA PATRIA | Manizales

Luis Horacio vende coco dulce en la esquina de la Plaza de Bolívar de Manizales, y su única medida de higiene es manipular el producto con pinzas. "No cubro el puesto con nada, porque toda la vida se ha exhibido así, cambiar implicaría dejar de vender", cuenta, mientras caen goteras de lluvia sobre el producto.

Por precio, afán o porque no se resiste al olor de un perro caliente o al aroma de una empanada recién frita, todos, alguna vez, han acudido a la comida callejera, pero, al tomar esta decisión, ¿es consciente de los riesgos que implica?

Aunque los puestos de venta sobre las vías parezcan aseados, el polvo y humo o la suciedad acumulada en el piso contamina la comida. Diana Carolina Duque, ingeniera de alimentos de la Universidad de Caldas, expone que el problema es que la mayoría de estos puestos no cuentan con suministro de agua potable, exhiben los alimentos sin ninguna protección y no se respeta la cadena de frío.

"Por lo general, los vendedores no utilizan guantes y, sin lavarse las manos, tocan la comida, reciben la plata y hacen limpieza. La recomendación es comprar en sitios reconocidos, aseados y aireados para prevenir enfermedades como gastroenteritis y las intestinales", explica la profesional.

Agrega que se debe evitar comprar productos que son empacados manualmente, ya que algunos vendedores soplan las bolsas para abrirlas y con ello contaminan los alimentos y el usuario podría adquirir infecciones, alergias e intoxicaciones comunes por alimentos mal manipulados o descompuestos.

Riesgos

La infectóloga Claudia Pilar Botero sostiene que las enfermedades más comunes que la gente contrae al ingerir alimentos contaminados están la hepatitis, amibiasis, colitis, tuberculosis y salmonelosis; esta última producida por bacterias como la salmonella, presente en el pollo crudo, huevos, carnes rojas y, algunas veces, en las frutas y vegetales sin lavar.

"La salmonella produce fiebre tifoidea, infección que causa diarrea y una erupción cutánea, dolor de cabeza y abdominal. Puede presentarse náuseas, vómitos y pérdida de apetito. Para evitarlas lo más importante es que tanto el proveedor como la persona que va a adquirirlos haga un uso correcto de lavado de manos, así se evita contraer la enfermedad", explica.

Al momento de elegir opte por...

1. Un establecimiento con las normas básicas de higiene, el cual sea techado, limpio y aireado.

2. El manipulador de alimentos tenga uniforme limpio, guantes, cofia y tapabocas.

3. Quien prepare los alimentos no toque dinero.

4. El sitio donde adquiera el producto tenga a la vista suministro de agua potable para el lavado de manos y utensilios de cocina.

5. El lugar debe tener una nevera para refrigerar alimentos como carne, pollo, frutas y verduras, así se respetará la cadena de frío.

6. El aceite donde fríen los alimentos debe ser limpio, de no cumplir con este requisito absténgase.

7. Cerciórese de que las bebidas que ingiera sean preparadas con agua potable para evitar una infección por microorganismos.

Consulte si presenta...

Distensión abdominal, cólico, diarrea, fiebre, náuseas o vómito, dificultad para respirar, enrojecimiento de la piel, malestar general, o somnolencia y deshidratación.

Incapacitantes

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las Enfermedades Transmitidas por Alimentos constituyen uno de los problemas de salud más extendido en el mundo y son causa importante de reducción de la productividad y de ausencia laboral. Diversos gérmenes como bacterias, virus y parásitos pueden provocar diarreas, la manifestación más frecuente de este tipo de afecciones.

¿Qué precauciones toma cuando compra comida callejera?

Rubén Chávez

La verdad no reviso, simplemente compro el producto y lo consumo.

Rosa Patiño

Soy muy desconfiada para comer en la calle.

Héctor Arias

No como comida callejera.

Jesús Antonio Mena

Miro la calidad de la comida y reviso que el puesto tenga medidas básicas de higiene.

Juan Pablo Giraldo

Dependiendo de lo que vaya a comprar, pero me fijo en que el puesto sea aseado y limpio.

Carlos Mario Calle

Miro la higiene del producto y que por lo menos el vendedor use tapabocas y guantes.

Invitación

Bogotá. La Asociación Colombiana de Infectología realizará en el Hotel Tequendama desde el 12 al 15 de agosto, el XII Congreso colombiano de enfermedades infecciosas, infectología sin fronteras. El evento contará con 20 expertos internacionales, los cuales abordarán diferentes temas relacionados con infgecciones intrahospitalarias y vacunas, entre otros. Más información en: www.acin.org