Caldas se abre paso en toma de muestras para covid-19

LA PATRIA | MANIZALES

En Caldas suceden cosas y esta vez son gracias a la ciencia. Se podría decir que en tiempos de pandemia una medida desesperada da como resultado una propuesta que reducirá costos de las pruebas para la covid-19.

Desde esta semana, las autoridades de salud en el departamento comenzarán la toma de muestras de esputo y saliva para coronavirus en La Dorada.

Esta prueba, que para este virus sería innovadora, es una propuesta del médico microbiólogo Sebastián Hernández, que con el apoyo de la directora de Territorial de Salud de Caldas, Jimena Aristizábal López, recibió la aprobación del Instituto Nacional de Salud (INS).

Reduce costos

Una ventaja, según Hernández, es la seguridad de quienes hoy toman la muestra. "Mientras que con la nueva propuesta nadie tiene que acercársele al paciente, para un hisopado, ya sea un médico, una enfermera o un bacteriólogo debe introducirlo por la nariz y en ese momento el paciente puede estornudar o toser"

Además, quien está al frente debe usar máscara, careta, monogafas, gorro, tapabocas N95 y bata quirúrgica y después de la toma, todo esto va a la basura.

Añade que este ajuar le duraría a una persona que está atendiendo en zona covid-19 solo un día.

“Entonces el ahorro es inmenso. ¿Qué vale la muestra de saliva?, un tarro de muestra de orina, unos $600 en una farmacia”.

El primero

En Colombia solo el virólogo y odontólogo Jaime Castellanos, de la Universidad Nacional en Bogotá, ha probado con análisis de saliva para virus como el citomegalovirus e influenza y también a ensayos con saliva y SARS-Cov-2. “Me contacté con él y me dijo: ‘Hermano, esa es’”.

En este caso, según Hernández, el Comité del consenso Colombiano de Covid-19 se reunió el sábado en la noche de manera virtual y consideró la propuesta que introducirá en las próximas guías.

Lo que quiere decir que Caldas será pionero, no solo en el país, sino en Latinoamérica, asume Hernández.

“El 24 de abril salió el Protocolo de Yale, por ahora en pre-print en medRxiv. Con estos estudios hay que ser cuidadosos, porque aún no han sido revisados por pares, y se advierte no usarlos para la toma de decisiones; sin embargo, el estudio proviene de una de las mejores escuelas de salud pública del mundo, y su metodología es impecable”.

Esto era lo que le faltaba a Hernández para establecer que ese método era bueno y seguro, porque el resto de evidencia citada en las mejores revistas médicas del mundo llamaron la atención sobre la saliva, que es un método más seguro y fácil.

“En esos artículos dice: ‘validénlo y empiécenlo a usar’. No tenemos el dinero para validar, porque lo necesitamos para atender a los pacientes, por eso el INS permitirá que se hagan 400 muestras pareadas, es decir una con hisopo y otra con saliva y si sale bien, que estoy seguro que será así, se utilizará de forma masiva”, sostiene el microbiólogo.

El objetivo es que llegue a ser la muestra primaria para un 95% de la población y los hisopos se dejen para personas con deterioro cognitivo severo, que no sean capaces de producir esputo ni saliva, y niños pequeños.

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En la OMS

La guía de la Organización Mundial de la Salud incluye recibir esputos, como lo ha hecho el INS. En los municipios que no tienen los elementos de protección o no hay hisopos, como una indicación de emergencia, se puede enviar esputos/salivas, tanto así que el INS los recibe bajo dicha indicación.

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El proceso en el laboratorio no se modifica y les permite agrupar varias muestras y hacer una PCR de todas ellas.

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La PCR es una prueba diagnóstica confirmatoria, en este caso para coronavirus. Lo que hace es identificar el ácido nucleico del virus, el ARN, si tiene o no el virus. Mientras que las pruebas rápidas lo que miden es la respuesta.