LA PATRIA|Colprensa| Bogotá

En mayo del 2013, cuando Juan Manuel Santos dio las primeras pistas de que quería ir por un nuevo mandato presidencial, al país le quedó claro que lo haría con las banderas de la paz.

Unos meses después, en noviembre, así lo formalizó, al informar que se presentaría a las elecciones y no sólo para lograr la paz, sino para alcanzar la equidad y la prosperidad social en la que dice haber basado su administración.

En su formación se preocupó por recoger todos los elementos para apuntar a ser un estadista. Desde muy joven estuvo vinculado al sector privado y luego al Gobierno, en cargos que se consideran requisitos para llegar a la jefatura del Estado, aunque electoralmente sólo se midió en las urnas hace cuatro años, cuando ganó el cargo con más de 9 millones de votos, guarismo que nunca antes en la historia había logrado un presidente de la República.

La vida pública

A la vida pública llegó en la década de los 70 del siglo pasado, cuando por nueve años (1972-1981) fue el representante de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia ante la Organización Internacional del Café en Londres (Reino Unido), lo que le hizo en su momento uno de los hombres fuertes en el sector cafetero del mundo.

A su regreso, el hoy presidente dedicó diez años al periodismo (1981-1991) desde el periódico El Tiempo, el cual perteneció a su familia hasta comienzo del presente siglo, cuando fue vendido al grupo Planeta de España. Ejerció como subdirector.

Al Ejecutivo Nacional llegó en 1991 cuando el presidente César Gaviria Trujillo, lo llamó para que creara el Ministerio de Comercio, en el cual estuvo hasta 1993.

Su primer acercamiento al cargo que ocupa en la actualidad se dio en 1991, cuando el Congreso de la República lo escogió como designado presidencial, la figura que funcionó en la Constitución Política de 1886 para prever un reemplazo temporal o definitivo del presidente de la República.

Liberal, pero...

Políticamente siempre ha estado más cercano al Partido Liberal, aunque es el jefe natural del Partido de la U, el cual fundó en el 2005, al lado de su hoy principal contradictor político, Álvaro Uribe Vélez.

Santos estuvo al frente del liberalismo entre 1995 y 1997; se retiró un tiempo de la figuración política hasta el 2000, cuando le aceptó al presidente conservador Andrés Pastrana el cargo de ministro de Hacienda, hasta agosto del 2002.

A partir de entonces Santos inició una nueva fase política: ser uno de los principales aliados del entonces jefe del Estado, Álvaro Uribe, tanto que en su segundo gobierno aceptó ser ministro de la Defensa.

En el 2010 la llave Uribe-Santos ganó la Presidencia de la República, en el marco de lo que llamó la Unidad Nacional, una alianza política-burocrática-programática con algunos de sus opositores en la primera vuelta, haciendo una formación final con los partidos Liberal, Conservador y Cambio Radical. Un año después, en el 2011, se sumó la Alianza Verde a su gobierno.

Frente a las críticas que le hacen por ser un presidente lejano a los ciudadanos, Santos responde: “Siento que soy una persona nueva, gestionar un país desgasta, es algo innegable, pero también enseña a trabajar por los demás, a levantarte cada mañana con el firme propósito de que los colombianos merecen un Gobierno que se preocupe por sus necesidades, que les ofrezca soluciones, que dé la cara por ellos”.

En paz

El candidato de la Unidad Nacional tiene como bases de su campaña seguir trabajando por la paz, mejorar los niveles de educación, el acceso a la salud y hacer de Colombia un país más equitativo.

Al enfrentarse en las urnas el pasado 25 de mayo, cedió una ventaja de cerca de medio millón de votos al uribista Óscar Iván Zuluaga. Santos afrontó el resultado convocando al país y a los partidos que quedaron por fuera de la contienda electoral, a unirse por la paz. Recorrió regiones del país buscando convencer al voto indeciso.

Así las cosas, Juan Manuel Santos llega hoy con la mayor cantidad de adhesiones en la recta final, empezando por haber sumado al expresidente César Gaviria, poco antes de la primera vuelta, quien se metió de lleno a la campaña y lideró la estrategia para los comicios de este 15 de junio.

Sindicalistas, empresarios, gremios e incluso sectores de izquierda que hicieron oposición a su gobierno respaldaron la reelección bajo el único propósito de apoyar el proceso de paz que se adelanta con las Farc en La Habana, asunto que se consolida como el mayor compromiso del presidente Santos si llega a obtener su segunda oportunidad de Gobierno.

Su vice

Bogotano, Germán Vargas Lleras nació el 19 de febrero de 1962, en el hogar de Germán Vargas Espinosa y Clemencia Lleras. Se graduó de abogado de la Universidad del Rosario.

Realizó estudios de Gobierno y Administración Pública en el Instituto Ortega y Gasset, de la Universidad Complutense de Madrid (España).

En 1981 fue elegido concejal del municipio de Bojacá (Cundinamarca), en el Nuevo Liberalismo de Luis Carlos Galán. Llegó al Concejo de Bogotá en 1988 y en 1991, mientras que en 1994 lo eligieron senador, corporación que presidió en 2003-2004.

Su carrera a la Presidencia de la República la inició en junio del 2009 cuando se lanzó para el periodo 2010-2014 logrando el tercer mejor resultado, con cerca de un millón y medio de votos.

Decidió acompañar para la segunda vuelta a Juan Manuel Santos, quien, al ser elegido, le pidió que fuera su ministro del Interior y de Justicia.

En mayo del 2012, el ministro asumió la cartera de Vivienda, Ciudad y Territorio, en la que se puso al frente del megaproyecto de construir cien mil casas gratis.