MARTHA LUCÍA GÓMEZ

LA PATRIA | MANIZALES

"Estas campañas terminan este domingo, nadie puede cantar victoria antes del 11", sostiene el senador risaraldense y candidato a Senado Juan Samy Merheg. Por eso prefiere no confiarse y seguir trabajando.

Dice que su responsabilidad es el conservatismo de todo el Eje Cafetero y muchos equipos políticos que lo están acompañando. "Las necesidades son las mismas, tenemos que trabajar es por la región. Sino tenemos la capacidad de entenderlo, no vamos a poder crecer. Lo más importante es trabajar por las comunidades, demostrar la capacidad de gestión, como demostré con el representante y candidato liberal al Senado Mario Castaño, gran amigo, con quien logramos conseguir $15 mil millones para mitigación del riesgo en Manizales".

A mediano y largo plazo

- Le estuvo coqueteando al candidato a la Cámara y exdiputado Félix Chica, pero no se dio la alianza porque esa era decisión del jefe político Luis Emilio Sierra. ¿Cuál es entonces su fórmula para Cámara en Caldas?

Creo que fue al revés, al que le hice muchos coqueteos fue a Luis Emilio, muchísimos, porque además es mi buen amigo. Él se tomó su tiempo para decidir, pero yo veía mucha gente migrando a otras colectividades. Le dije que iba a arrancar con anterioridad, y entré a ser una opción del Partido, para que la gente no se nos fuera, pero no se dieron las cosas.

- ¿Quiénes conforman su grupo en Caldas?

Conformamos un grupo con el diputado Ómar Reina, los concejales de Manizales Rubén Darío Giraldo y Andrés González, y otros concejales de municipios y exalcaldes. La colectividad se está haciendo sentir alrededor de esta campaña. Lo propio estamos haciendo en Risaralda y en Quindío. Nunca había entrado a Caldas de manera fuerte, porque entendía que había dos jefes conservadores: Ómar Yepes y Luis Emilio, pero en esta coyuntura había que entrar a reforzar.

- Se ha dicho que los candidatos vienen a Caldas, buscan votos, y después de elecciones no vuelven. ¿Cuál es su compromiso con la región?

Resultados. El tema no es de donde es uno, o de qué movimiento hace parte o qué apellido tiene. A los congresistas hay que medirlos por los resultados que generan, y estoy dispuesto a que dentro de unos años la gente pueda sentirse orgullosa de haberme acompañado. Vengo es a construir un equipo para fortalecer un partido que requiere de un acompañamiento serio y permanente. En Caldas hay un gran equipo al que vamos a respaldar en todos los propósitos. Estamos pensando en tener candidatos a alcaldías, a concejos, en recuperar curules en la Asamblea para las elecciones del 2019.

Datos generales

Juan Samy Merheg es administrador de empresas, senador desde el 2010 por el Partido Conservador. Nació en Pereira.