Universidad que crece

Un muy ambicioso proyecto de cultura en Colombia y un hito en el Eje Cafetero, el centro cultural universitario Rogelio Salmona de la Universidad de Caldas, será inaugurado hoy durante un acto especial que llena de orgullo a los habitantes de esta región. Es una construcción de unos 21 mil metros cuadrados en el que se han invertido cerca de $30 mil millones, y que es desde ya referente de lo debe ser un lugar dedicado al saber en el mundo de hoy. Si bien esta es solo la primera etapa, la estructura tiene tal avance que buena parte de sus servicios estarán ya abiertos al público. 
Esta obra es solo un aspecto de las diversas iniciativas que vienen ejecutándose con éxito en la Universidad de Caldas, bajo la administración del rector Felipe César Londoño, quien terminará su gestión en próximas semanas, para darle paso a uno de los ocho aspirantes que buscan estar al frente en el próximo cuatrienio. La verdad es que la actual rectoría ha logrado mantener el crecimiento del Alma Máter en medio de relaciones armónicas entre los distintos estamentos, algo que no ha sido fácil en otros momentos de la historia del centro educativo. Una muestra adicional de este empuje está constituido por el nuevo hospital universitario que se construye a un lado de la Facultad de Ciencias de la Salud, el cual será un gran aporte no sólo para la comunidad académica, sino para la región, y que corresponde a una aspiración de vieja data en la que están fijas grandes esperanzas. 
Como lo anotó el propio Londoño en una entrevista publicada en La Patria recientemente el gran desafío del inmediato futuro es el déficit financiero que viene de tiempo atrás y que podría agravarse si no hay cambios de fondo en la manera en que llegan los recursos a las universidades públicas. Mientras que eso ocurre, quien esté en la rectoría tendrá que ser muy creativo para lograr que los recursos propios se incrementen sin poner en riesgo la autonomía y los valores tradicionales de la institución. Adicionales a los asuntos académicos la administración del centro educativo deberá darles relieve a todos aquellos aspectos que ligados a la extensión e investigación se traduzcan en ingresos económicos que conduzcan a la autogestión y la sostenibilidad. 
Estudiantes, profesores y egresados tienen en próximos días la oportunidad de apoyar a los candidatos que ofrezcan las mejores propuestas para no sólo continuar por la senda del crecimiento y la consolidación de la Universidad de Caldas entre las mejores del país, sino para impulsar nuevos proyectos que la sigan proyectando nacional e internacionalmente por su calidad excelente. En esto se necesita actuar con gran responsabilidad, ya que si bien el Consejo Superior será el que designe a quien estará al frente de los destinos del centro educativo, la conformación de la terna finalista está en manos de los estamentos que se expresen por mecanismos democráticos. 

La Universidad de Caldas está en sus 75 años de vida, con una madurez que es preciso refrendar. La mejor forma de hacerlo sería con el compromiso de toda la comunidad universitaria en la fijación de una senda que garantice un porvenir próspero, que le dé más fondo al proyecto de ciudad de ser un campus universitario atractivo para los jóvenes de todo el país que buscan educarse con los más altos niveles de excelencia.