El 2 de agosto del 2019, antes de las elecciones de ese año, organicé el foro “Hablemos de desarrollo económico con los candidatos a la Alcaldía”. En este evento participaron los cinco candidatos, incluyendo al que ganó, Carlos Mario Marín, y al actual
secretario de Educación de Manizales, Andrés Felipe Betancourth. Al concluir el foro, firmamos un pacto por el emprendimiento y desarrollo que incluía siete puntos:
1. Entender al desarrollo económico como la herramienta más eficiente para disminuir pobreza y generar prosperidad.
2. Promover en nuestros movimientos, partidos y en caso de ser elegido desde la Alcaldía, la importancia del desarrollo económico.
3. Apoyar programas de emprendimiento y desarrollo empresarial en la ciudad.
4. Garantizar el acceso a la información a empresarios y gremios que les ayudaran a tomar decisiones empresariales.
5. Adoptar un discurso favorable frente a los emprendedores y a los empresarios como motor de desarrollo de la ciudad.
6. Apoyar el desarrollo del ecosistema de emprendimiento e innovación de Manizales.
7. Designar un responsable para dar seguimiento al cumplimiento de estos compromisos.
A pesar de haber firmado este pacto, la Administración pasada, como en muchos otros ámbitos, no cumplió con lo acordado y utilizó los logros del tejido empresarial de la ciudad como propios. Sin embargo, centrémonos en el futuro y comparemos también esta temática con el Programa de Gobierno del actual alcalde.
En su Programa de Gobierno, el alcalde Rojas propone una línea llamada “Manizales emprendedora y empresarial”, siendo con la de movilidad la segunda línea con más propuestas, un total de 12. De estas propuestas quiero destacar inicialmente el apoyo de la silver economy. Para dar un contexto, la silver economy es la economía relacionada con los bienes y servicios que se prestan para personas de edad avanzada. Como dije en mi columna anterior, tenemos que entender que Manizales es y cada vez será una ciudad más envejecida, aplaudo que, por primera vez, se mencione en la política pública de la ciudad esta categoría de economía. Para esta propuesta sugeriría que el respaldo no solo sea un apoyo, sino un desarrollo integral, posicionando a Manizales como referente a nivel nacional y mundial. Asimismo, destaco las propuestas de atracción de inversión y misiones comerciales. Aunque
contamos con la oficina de Invest in Manizales, con una excelente directora, el apoyo de la Alcaldía ha sido limitado. Atraer inversión y abrir nuevas industrias son esenciales para el desarrollo de la ciudad. 
Finalmente, resalto la propuesta de líneas de financiación para emprendedores, ya que superar esta barrera es crucial para el crecimiento y desarrollo de los emprendimientos. Recordemos que lo que realmente impulsa el desarrollo de una región son los emprendimientos que evolucionan hacia empresas, y no quedan limitados al autoempleo. De las 12 propuestas anteriores, me gustaría sugerir dos acciones a la Administración: en primer lugar, reformar la Secretaría de TIC y Competitividad hacia una Secretaría de Desarrollo Económico que aborde temas de competitividad, desarrollo empresarial, desarrollo rural, y que trabaje transversalmente con otras secretarías por el bilingüismo, una mejor conectividad de la ciudad y seguridad y soberanía alimentaria. En segundo lugar, proponer una amplia conversación sobre la vocación productiva de la ciudad y la posibilidad de crear nuevos clústeres, como el de la silver economy. Estas propuestas, junto con las siete del pacto, están a disposición de la Administración.
Deseo lo mejor para este objetivo tan crucial para la ciudad.