El análisis del Departamento de Caldas debe comenzar desde antes del descubrimiento de América, especialmente con lo que encontraron los conquistadores. Hay infinidad de excelentes escritos y análisis que informan  los acaecimientos que dieron lugar y han propiciado el territorio caldense, que debe dividirse entre el antiguo y moderno Caldas.
26 sucesos, y otros muchos, pueden ser enunciados como la base del desarrollo de Caldas.
Orígenes. Fundamental para entender el significado de ser caldense y lo que representa el departamento en la vida de los ciudadanos, es el conocimiento de los hechos que dieron lugar a la colonización con la presencia de antioqueños y la cercanía de los caucanos.
Creación. Los hechos sociales y políticos que dieron lugar a la creación del Departamento, el establecimiento de sus límites y la posterior adhesión de Quindío son la génesis imborrable. La asignación del nombre en honor al  Sabio Caldas fue un acierto que el tiempo revalida.
El café. La investigación, el cultivo, la comercialización, incluyendo su exportación, han marcado un rumbo especial a sus gentes, aunque ahora no sea el primer productor. El Comité de Cafeteros ha sido un bastión en el desarrollo del departamento a través de todos sus programas.
Instituto Universitario de Caldas. Se ha constituido en un faro de la educación de los jóvenes de todo el país.
La creación de La Patria. Aunque fue un hecho para defender ideas políticas, se ha convertido en un medio universal e importante para todos.
Los incendios de Manizales. La reconstrucción significó una demostración del espíritu caldense.
La Catedral, las basílicas y los templos. Indicadores de la fe católica.
La fuerza económica. El gran desarrollo con base en la creación y establecimiento de entidades bancarias y comerciales de importancia nacional La llegada y retiro del  ferrocarril. Dos eventos que significaron un cambio radical en las comunicaciones del departamento antiguo.
La instalación, operación  y desaparición de cables comerciales. Fueron importantes en la economía de la región e interdepartamental.
La creación de la Universidad Popular. Un viejo anhelo. Fue la precursora de la Universidad de Caldas.
Separación del Quindío y Risaralda. Propiciados social y políticamente por los ciudadanos y al menos tres vecinos.
La creación de varios municipios. Permitiendo la identidad local tanto en lo social como en lo educativo, sanitario, administrativo y político.
Manizales y Caldas universitarias con sedes regionales. Planteles y ofertas de estudios superiores con actividades formativas, investigativas, culturales y de extensión.
Creación del complejo de atención sanitaria. El Hospital Universitario de Caldas, el Hospital Santa Sofía y la creación del Servicio de Salud de Caldas con toda la red  de salud departamental, incluyendo corregimientos y veredas, que fue modelo nacional.
La creación de la Industria Licorera de Caldas. Sus productos son emblemas viajeros y sus rentas han sido pilares en la permanencia del departamento.
La venta injusta de la Central Hidroeléctrica de Caldas. El tiempo deberá ubicar las verdaderas responsabilidades.
El cierre y traslado de sedes de instituciones nacionales. El impacto aún persiste con desmedro de los caldenses.
La nacionalización de la Universidad de Caldas. Ha significado  la permanencia de la institución a través del tiempo
La erupción del volcán Arenas. Fue una tragedia esperada e inició un estado de alerta permanente.
El espectro del robo a Caldas. No se ha recuperado totalmente la confianza social e institucional.
La violencia. Global con las masacres y especial con acciones individuales.
La potabilización del agua. El avance departamental en lograr la meta.
La Feria de Manizales y las festividades de otros municipios. Períodos lúdicos anuales de convergencias regional, nacional e internacional.
Once Caldas. El orgullo de tener la copa libertadores.
Festival Latinoamericano de Teatro y el Teatro Fundadores. Inicialmente universitario y luego con participación mundial.