Respiro. Sabemos que con cada respiro se nos va la vida: es que nada agota más el cuerpo que la oxidación que se nos mete. Respiro, respiro. Aunque no sabemos que con cada respiro se nos está yendo la vida más rápido de la cuenta: es que nada envenena más el cuerpo que la combustión de los hijos del petróleo. Respiro, respiro, respiro. Como el aire ya estaba ahí, no hay que trabajarlo ni cultivarlo, pensamos. Respiro, respiro, respiro. Entonces la gente muere de forma irreflexiva como irreflexivo es el respiro. Respiro, respiro. La gente vive sabiendo que va a morir, pero muere sin saber que pudo haber vivido. Respiro.
Estamos a tiempo para salvar el aire de Manizales y respirar. O nos ponemos tareas ya, o más adelante solo le estaremos poniendo pañitos a un daño ya hecho. Durante 2017, tres eventos sucedieron para revisar tareas y compromisos frente al aire de Manizales.
29 de noviembre
En Bogotá, Foros Semana y Naturgas llevaron a cabo el foro “Gas natural, una alternativa limpia para la movilidad”. A ese evento, la Corporación Cívica de Caldas fue invitada por Efigas para conocer sobre cómo el gas natural vehicular (GNV) puede ser una salida para responder al deterioro de la calidad del aire en las ciudades colombianas.
Orlando Cabrales, presidente de Naturgas, señaló que, según el Departamento Nacional de Planeación (DNP), la contaminación del aire urbano genera cerca de 10.300 muertes al año. También causa 67,8 millones de síntomas y enfermedades, lo cual obliga a un costo de 15,4 billones de pesos en el sistema de salud. Según Cabrales, el GNV es el combustible fósil de menor impacto ambiental, ahorra costos en combustibles para el transporte y soluciona los efectos que el material particulado de los combustibles deja en la salud humana. En consecuencia, dijo que un estudio del Steer Davies Gleave demuestra que las ciudades podrían ahorrarse 13,5 billones de pesos en 20 años si usaran el GNV como combustible para el transporte público y de carga.
El foro contó con la presencia de expertos académicos como Carlos Cadena Gaitán, del Centro de Estudios Urbanos y Ambientales de EAFIT, Carlos Lozano, líder del Centro Nacional del Agua de la ANDI, y Eduardo Behrentz, vicerrector de desarrollo de la Universidad de los Andes. Todo ellos lograron dejar claro que al gremio del gas le asistía la razón y que el GNV es una solución para garantizar la calidad del aire, incluso sobre el EURO 4 y EURO 5, que corresponden a las normativas más exigente para los combustibles tradicionales.
4 de octubre
La Corporación Cívica de Caldas y Manizales Cómo Vamos ya habían convocado un debate sobre la calidad del aire en Manizales, en el Banco de la República. Natalia Escobar, directora de esta última organización, presentó resultados sobre la situación del aire en Manizales. Varias advertencias: primero, en el año 2016 y 2017, por problemas con los equipos, no se hicieron mediciones sobre el material particulado 2.5, el más dañino para la salud, lo cual quiere decir que no tenemos información actualizada sobre el verdadero estado de este riesgo; segundo, que aunque Manizales se mantiene por debajo de la norma nacional, aún está por encima de los estándares recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que implica serias afectaciones a los manizaleños.
En esa ocasión en Manizales también estuvo Eduardo Behrentz. Advirtió que la ciudad se encontraba en el momento justo para tomar decisiones acertadas y que era inevitable comenzar a discutir alternativas tecnológicas para el parque de buses y busetas de pasajeros, como los filtros de aire. Un esfuerzo que sin duda requiere compromisos público-privados debido a las cargas económicas que esto puede generar. La empresa Socobuses manifestó estar abierta para dialogar.
9 de febrero
Las mismas organizaciones habían realizado un foro sobre transporte público y desarrollo sostenible en la Universidad de Caldas. Se hablaron muchos temas, pero sobre la calidad del aire se advirtió que la combinación de muchas otras estrategias es lo que puede asegurar resultados. Por ejemplo, lograr que la población use cada vez más el transporte público y menos sus carros particulares, y consolidar la intermodalidad entre buses y modos no motorizados, como la implementación de soportes para cargar bicicletas en el transporte público.
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Transporte público a gas, medición de PM 2.5, estándares municipales más exigentes que la débil norma nacional, filtros de aire para el transporte público y soportes para bicicletas en los buses. Ya hay temas para sentarse a concertar.
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