Desde lejos se observan dos torres góticas altísimas de una iglesia cercana a la Universidad en el Parque Roosevelt. Luego de visitar la casa de Beethoven me dirigí a esta iglesia llamada Votivkirche, Iglesia Votiva. Kirche en alemán, church en inglés. Es votiva porque su construcción fue un voto o mejor un agradecimiento del emperador Francisco José por haber salido ileso de un atentado perpetrado en ese mismo sitio en 1856. Es tan espectacular la iglesia que el viajero no avisado piensa que se trata de la catedral de Viena. Fue construida en estilo neogótico, imitando templos de Francia. Las dos torres alcanzan 99 metros de altura. Realmente la estampa de la iglesia es impresionante. Dentro se encuentra el mausoleo de Niklas, conde de Salm, liberador de Viena del asedio de los turcos en 1529. Recordemos que Liebenberg fue también defensor de Viena en otro asedio de los turcos en 1683 como narramos en crónica anterior.

Regreso hacia la Universidad y frente a ella en un parquecito encuentro dos estatuas: una a Ferdinand Georg Waldmüller (1793-1865) que fue un escritor y físico austríaco. Se dedicó a pintar la naturaleza y es célebre un retrato que hizo a Beethoven. La otra estatua es a Ernst Mach (1838-1895), investigador que se dedicó a estudiar la física de fluidos a velocidades superiores al sonido. De ahí que se honró su nombre con el número de Mach, que mide las velocidades superiores al sonido.

Entro a otro jardín cercano a Rathaus y vecino al Parlamento. En este jardín debo ir a ver una estatua de un hombre muy querido de Viena y de Austria. Se trata de Johann Strauss (váter o sea padre, 1804-1849) y junto a él, formando un grupo escultórico, está la estatua de su amigo y rival Josef Lanner. A Johann se lo considera el creador del vals vienés. Su gran mérito fue haberlo sacado de ser baile campesino hasta ser admitido como música preferida para los bailes en la corte del emperador Francisco José. A pesar de los valses compuestos la obra más famosa de Strauss padre es la Marcha Radetzky, compuesta en honor del mariscal Radetzky, héroe nacional de los austríacos. Héctor Berlioz así se refirió a Strauss, padre: “Viena sin Strauss es como Austria sin el Danubio”.

Josef Lanner (1801-1843) fue el gran amigo y rival musical de Strauss padre. Entre los dos crearon los famosos valses de Viena, que serían llevados al apogeo con Johann Strauss, hijo y su “Danubio Azul”. Admirador de ambos, del padre y de Lanner, fue Richard Strauss, autor de “El Caballero de la Rosa” y que nada tiene que ver con la familia de los Strauss de Viena.

Hasta ahora me he movido en un área relativamente pequeña. Así es Viena, cargada de monumentos y de historia; ciudad que rinde honor a sus hijos predilectos. Voy ahora en dirección contraria y frente al Volksgarten pasando la calle, llego al Parlamento austríaco. Allí se encuentra uno de los monumentos más bellos de la ciudad. Yo lo creo el más bello. El Parlamento es un enorme edificio que mide 145 metros por 137 y ocupa 16.000 metros cuadrados. La fachada es un templo griego con pronaos formado por 8 columnas y frontón y tímpano. En este se encuentra el grupo llamado “El emperador reúne en parlamento los 17 grupos de la corona”. Las alas laterales están sostenidas por semicolumnas adosadas a la pared.