Otro bello conjunto de picos en un espacio reducido es “La Pedriza de Manzanares” ubicada a 50 kilómetros de Madrid. Es continuación de la Sierra de Guadarrama, entrañable macizo de los castellanos y lugar preferido de los escaladores de Madrid los fines de semana. La Sierra de Guadarrama ocupa un lugar importante en la literatura e incluso en episodios de la Guerra Civil Española (1936-1939). La Pedriza es de impecable roca granítica.

¿Más macizos de abigarrados picos o rocas? Para los catalanes su Macizo de Monserrat es doblemente importante, por aspectos religiosos y políticos. Se trata de otro maravilloso conjunto de picos rocosos de paredes lisas; entre ellos a gran altura se encuentra enclavado el monasterio y santuario de la Virgen Moreneta, patrona de Cataluña. El nombre de nuestro cerro de Monserrate de Bogotá tiene su origen en la montaña catalana. El monasterio ha sido centro y baluarte político de la “catalaneidad”. Tiene cierto parecido con los monasterios de Meteora en Grecia.

¿Por qué razón la llamarán “la Garganta Divina del Cares? Se trata de un sendero de 12 kilómetros de longitud que discurre por las entrañas de los Picos de Europa entre los pueblos de Cabrales y la Posada de Valdeón. Sobra decir que lo recorrí en mis años de estudio en España y es “absolutamente fascinante” como decía Gloria Valencia de Castaño al referirse a algo fuera de serie. El sendero rocoso y plano de no más de tres metros de anchura avanza a media altura por una ladera de acusada pendiente. Las paredes de las montañas del otro lado se encuentran a menos de 50 metros de distancia y por el fondo del cañón, a más de 100 metros de profundidad discurre el río Cares. Miles de caminantes y montañistas lo recorren cada año. Cuando lo caminé en compañía del conocido alpinista español Miguel Ángel Vidal, tuvimos la suerte de hacerlo prácticamente solos. Nos encontramos solamente con un grupo de unas 10 personas que venían en sentido contrario. La soledad y el silencio aumentaron la profunda emoción que el grandioso escenario producía en el alma. El sendero tiene numerosos túneles, grutas y algunos puentes. A mis lectores que visiten España les recomiendo que se entreguen al encanto y por qué no, a la espiritualidad de este camino.

Hay otro sendero de inolvidable recorrido al sur de España, cerca de Málaga y se llama “el Caminito del Rey”. La diferencia con la Garganta del Cares es que el Caminito del Rey es una pasarela artificial de un metro de anchura y 3 kilómetros de longitud, construida en madera y metal y que va pegada a una pared rocosa y totalmente vertical llamada de Los Gaitanes, a 150 metros de altura sobre el cauce del río. El caminito es sencillamente espectacular. Aquí se han filmado varias películas con escenas increíbles. Frank Sinatra fue actor en una de ellas.