Respondíamos la pregunta de los países que, según mi criterio, son los primeros que se deben visitar. Y recibí 10 cartas y 15 llamadas telefónicas de personas que me pedían que hablara también de otros países además de los seis que tengo en mi lista preferencial. Accedo, pues, a estos cordiales requerimientos.

Hay un país, de los que Camus llamaba: “islas lejanas donde los hombres viven y mueren locos y felices”. Tiene el exotismo y el encanto de las lejanas islas del Pacífico sur, de mares profundamente azules, de barreras espectaculares de corales y de selvas tropicales. Hablo de Indonesia, tan lejana como bella.

Ocupa el décimoquinto lugar en extensión en el planeta y por lo mismo, por su gran extensión, tiene forzosamente que poseer inmensos atractivos, a los que se une la característica de ser un territorio fundamentalmente insular, con el segundo cinturón de playas más largo del mundo: 54.000 kilómetros.

Lo primero que nos viene a la mente cuando decimos Indonesia es su celebrada playa de Bali, el dragón de Komodo y las grandes islas de Sumatra, Java, Célebes, Nueva Guinea y una parte de Borneo y Yakarta, la capital. También sabemos que es el país que posee la mayor cantidad de musulmanes en el mundo que son el 86% del total de los habitantes del país, a pesar de no ser un estado islámico. Los que tenemos profunda simpatía por el budismo sabemos también que el mayor templo budista del mundo se llama Borobudur y es el segundo atractivo turístico de Indonesia junto con Bali.

Indonesia tiene casi 2 millones de kilómetros cuadrados y un total de 18.000 islas de las cuales 6.000 están habitadas. El país es meca mundial del buceo por sus kilométricos y bien conservados atolones coralinos. Conservación Internacional, (C.I.) una de las instituciones más importantes del mundo en cuestiones ambientales, dice que la isla Raja Ampat posee la mayor diversidad marina del planeta, en barreras coralinas y en riqueza ictiológica. Igualmente Indonesia es visita obligada para los surfistas de todo el mundo.

A mí personalmente me atrae la riqueza natural y paisajística de Indonesia, país que figura en la lista como el tercero más ricos en biodiversidad en el planeta. Indonesia se enorgullece, y con toda razón, de poseer tres especímenes de flora y fauna únicos en el mundo y espectaculares no solo por su unicidad sino por sus características. Uno es el dragón de Komodo que se encuentra en la isla del mismo nombre que desde el año 2011 ha sido escogida como una de las siete maravillas del mundo. Un Parque Nacional Natural protege al famoso lagarto. Una de las características de este lagarto es que en caso de ausencia de machos las hembras pueden producir huevos fecundos, fenómeno llamado partenogénesis. Los dragones de Komodo pueden vivir 50 años y fundamentalmente son carroñeros, pero pueden alimentarse de vertebrados, pájaros y animales vivos. Los otros dos especímenes pertenecen al mundo vegetal: la flor más grande del mundo y la flor más alta. “Rafflesia arnoldi” es el nombre científico de la primera que alcanza un metro de diámetro y puede pesar hasta 11 kilos. La deforestación es su mayor enemigo. Y la “Aro gigante” flor de muy desagradable olor, por lo que la llaman “flor cadáver” y que alcanza hasta 2,75 metros de altura. En fauna Indonesia posee además: elefantes, tigres, orangutanes y el rinoceronte de Sumatra. El otro encanto son los bellísimos paisajes de playas, volcanes y selvas tropicales. Indonesia es un paraíso.