La guacamaya “Ara macao”, llamada de la bandera colombiana por sus tres colores, está inscrita en CITES, sigla que significa: Convenio internacional de especies amenazadas de flora y fauna silvestre”, y que recoge la lista de las especies que están en grave peligro de extinción. Colombia, país campeón en aves del planeta, país que después de Brasil o antes que Brasil, según se lo mire, es el país más biodiverso de planeta y que por lo mismo es poseedor de muchos endemismos de flora y fauna, tiene el poco honroso honor de tener muchas de sus especies de flora y fauna en esa lista.

En este recorrido por la selva vimos muchas aves y oímos otras. Yo recordaba el poema que dice: “como se oye el cantar sin ver el ave”. Así nos ocurría. Los funcionarios del Parque reconocen muchas aves por su canto y nos instruían al respecto.

Hemos hablado ya tres veces, y todas serán pocas, de la riqueza en aves del Parque Katíos. Son 412 especies que pertenecen a 64 familias. El ave típica del Atrato es la chavarría de la que hablaremos más adelante y el águila harpía es el ave rapaz más poderosa del neotrópico, y también el águila más grande del mundo. La llaman águila miquera porque arranca con sus potentes garras a los micos de las copas de los árboles.

Y hablando de rapaces quiero recordar aquí a Félix Rodríguez de la Fuente, naturalista español de fama mundial, ecologista y realizador de grandes series de televisión sobre el tema de la naturaleza. Su serie más famosa se titula El Hombre y la Tierra. Murió en un accidente de avioneta en Alaska cuando iba a hacer un documental sobre el oso kodiak, en 1980.Tuve la fortuna de conocerlo y de compartir con él un programa de entrevistas en televisión. En el zoológico de Madrid tiene un monumento que le han dedicado los niños de España. Una de sus campañas más famosas fue la que adelantó para salvar a los lobos del norte de España. Logró sensibilizar al gobierno y a los españoles sobre la importancia de proteger a los lobos, en un país en el que, especialmente al norte, abundan los rebaños de ovejas, que eran y son atacados frecuentemente por los lobos. Logró que el gobierno expidiera una ley que protege a los lobos. Se indemniza a los pastores que han perdido ovejas por causa de los ataques de los caninos, ley que deberíamos imitar en Colombia en lo referente a los ataques esporádicos de los osos andinos a vacas y terneros.

¿Y qué tiene que ver la historia de Rodríguez de la Fuente con las águilas arpías de Katíos? Para allá voy.

Félix, hablando de la fuerza de las grandes rapaces, decía que un águila puede levantar en sus garras un corderito y para ello llevó a cabo un experimento, muy controvertido por algunos defensores de los animales. Recuerdo muy bien el experimento como si lo estuviera ahora viendo, cuando lo presentó por televisión. Y fue al sur de España, en Andalucía, en la comarca de Jaén, donde se encuentra el segundo Parque Nacional más grande de Europa y el primero de España, el de la Sierra de Cazorla. Jaén, ciudad que tiene una impresionante catedral y que visité por segunda vez el año pasado, es el centro de la zona olivarera de España, con 80 millones de árboles de olivo. El famoso poema de Miguel Hernández que enorgullece a los jienenses así comienza: “Andaluces de Jaén, aceituneros altivos”.