Se revive debate por recargo nocturno

Adriana Osorio

NEGOCIOS|LA PATRIA

Entre $80 mil y $100 mil mensuales dejó de recibir José, un vigilante de Manizales, desde que en el Gobierno Nacional de Álvaro Uribe, en su primer mandato, se aprobó la propuesta del entonces congresista Óscar Iván Zuluaga, que el recargo de trabajo nocturno no se pagaría a partir de las 6:00 p.m, sino a partir de las 10:00 p.m.

"Esto nos ha afectado mucho, pues fueron menos ingresos mensuales para nuestras familias. Hemos tratado de mandar documentos para que nos vuelvan a poner el recargo desde las 6:00 p.m, pero todo fue imposible", dice José, quien pidió reservar su nombre completo.

El deseo de trabajadores como él se puede hacer realidad con la propuesta del presidente Juan Manuel Santos de regresar a la norma anterior, previa a la Ley 789 de 2002, que estableció el cambio.

El proyecto incluye además, frente al pago de dominicales y festivos, que ese rubro se calcule sobre el 100% del salario base de un trabajador, y no sobre el 75% como pasa actualmente.
Sin embargo, no todos están contentos, con dicha propuesta.

Para varios empresarios y gremios, de ser realidad la iniciativa del mandatario, la economía perdería empleos y las empresas retrocederían en competitividad.

Uno de ellos es Germán Olarte, representante del grupo Siteco, quien dice que el país y el sector empresarial empiezan a pagar la improvisación y la falta de seriedad del actual mandatario. "Eso demuestra que estaba dispuesto a hacer lo que sea para reelegirse".

"Recortar el recargo nocturno fue algo que se discutió, se llegó a un acuerdo y fue el principal cambio para aumentar el empleo, que sin duda ha contribuido a que la cifra de desocupación esté en un dígito", dice Olarte.

Agrega que una decisión nueva perjudica la imagen del país, pues ningún inversionista quiere llegar a un lugar donde cambian las normas con frecuencia. "En sectores de manufactura los márgenes se han bajado con la apertura, lo que hace que cualquier peso tenga efecto en el resultado final, más en un país donde los volúmenes de producción no son tan altos. Volver a cargar los costos de recargos golpea, y necesariamente va a disminuir la competitividad".

Diego Hernán Osorio, propietario de un bar en el barrio La Enea, dice que aumentar el tiempo de recargo nocturno se presta para que muchos empleados hagan pereza y dejen todo para más tarde, porque saben que les pagarán más. "A veces esperan la noche para rendir como deberían, esto estaría bien, pero si las personas lo toman con seriedad. Además, se pierden empleos en las empresas".

En desacuerdo con este planteamiento está el presidente de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) en Caldas, Óscar Gutiérrez, quien cree que las cifras históricas de empleo demuestran que este no ha mejorado al quitar los recargos nocturnos.

"Se tomó esa decisión que porque iba a terminar generando mayor empleo, pero no fue así se debería restablecer no solo el recargo desde las 6:00 p.m., sino también el pago triple de dominicales y festivos. Como está ahora lo único que hace es golpear el ingreso de los trabajadores, y por lo tanto, el gasto de ellos".

Las cuentas de los trabajadores destacan que quienes tienen jornada laboral desde las 2:00 de la tarde hasta las 10:00 de la noche pasaron de recibir un promedio diario de $28 mil 226 a solo $20 mil 536.

Es decir, que por las cuatro horas comprendidas entre las 6:00 p.m. y las 10:00 p.m., antes de la ley ganaban $17 mil 968 y ahora solo les pagan $10 mil 298.

Afectaría el empleo

Aunque Fenalco reconoce la importancia de mejorar las condiciones laborales, entre ellas el salario, la entidad considera que hay que tener en cuenta que el cambio perjudica los niveles de competitividad.

Según Gloria Patricia Arias, directora de la entidad en Caldas, específicamente para el comercio, que está conformado por mipymes, que pagan salarios mínimos, sería una incidencia trascendental en el número de empleos.

"Es un tema de mucho cuidado, sobre todo en una economía con el 50% de informalidad. Tenemos que entender la importancia de mejores sueldos para la equidad y porque en general al incrementarlos hay mayor consumo, pero se tiene que tener cuidado, porque toda medida de carácter laboral tiene incidencia en la formalización laboral y en generación de empleo".

Lina María Ramírez, presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio de Manizales, coincide con que habría pérdida de competitividad, pues cambiar las reglas de funcionamiento no sería bien visto por los empresarios y afecta de manera negativa la atracción de inversión. "No es un buen mensaje. Hacer empresa en el país es costoso y se necesita flexibilización laboral para la competitividad", indicó la dirigente gremial.

Algo similar piensa la gerente de Supermercado del Centro, Amparo Serna, quien sostiene que es una decisión que afecta demasiado, porque esto lleva a más costos y luego a tener que suprimir puestos de trabajo".

El Congreso de la República es el que tiene la última palabra en la propuesta, que ya empezó a socializarse. Se espera que en los próximos meses se conozca la decisión.

La confusión con las horas extras

El abogado manizaleño Fernando Naranjo, experto en Derecho Laboral, explica que es un error hablar de retomar el pago de horas extras, pues este no ha desaparecido de la legislación desde 1950, cuando se expidió el Código Sustantivo del Trabajo. Desde ese momento se paga trabajo extra o suplementario.

"Lo que ha cambiado es el periodo de las jornadas diurna y nocturna. La reforma del 2002, con la Ley 789, consistió en  extender la jornada diurna, que era hasta las 6:00 de la tarde, y que ahora es hasta las 10:00 de la noche. Es decir, que desde esta hora se considera jornada nocturna, la cual va hasta las 6:00 de la mañana".

El profesional explica que, de esta manera, el trabajo nocturno se paga con un recargo del 35%, mientras que las horas extras nocturnas tienen un recargo del 75%. y las horas extras diurnas, es decir, hasta las 10:00 de la noche, tienen un recargo del 25%.

Las horas extras o trabajo suplementario están establecidos para cuando el trabajador labora más de 48 horas a la semana. Si la jornada excede este tiempo se deben pagar horas extras, determinando si son nocturnas o diurnas. Si el trabajo es nocturno, pero no implica horas extras el recargo es del 35%.

Resaltó que medidas como esta, aunque no es la única, aportó a la disminución del desempleo, que en el 2002 era cercano al 16% en el país, y en abril pasado llegó al 9%, pues esto permite que los empresarios consigan más mano de obra, sobre todo en la industria en la que se trabaja por turnos.