Narcotráfico y contrabando, la disputa entre Eln y Epl

Fernanda Torres Tovar

Colprensa | LA PATRIA | Bogotá

Atemorizados se encuentran los habitantes del municipio de Catatumbo (Norte de Santander). Por un poco más de 40 días han sido víctimas de los enfrentamientos que se registran entre los Pelusos y miembros del Eln, quienes dejaron de lado sus treguas criminales para levantarse en armas, y pelearse los mercados ilegales de esa zona de país.

Fuentes de inteligencia de la campaña policial Esparta, que opera en Norte de Santander, señalaron que en esa zona de frontera con Venezuela convergen: narcotráfico, contrabando, tráfico ilegal de combustible y minería ilegal.

Lo que tiene en alerta a las autoridades es que, pese a que estos hechos existen desde hace un poco más de 30 años, hasta hace un mes fueron denunciados. “Antiguamente las comunidades no se quejaban por la actividad ilícita que allí se presentaba porque todos estaban en convivencia con esa actividad ilegal”, dijeron.

Tanto los Pelusos como miembros del Eln montaron en esa zona del país una base de narcotráfico, por lo que desde años memorables los campesinos cambiaron sus cultivos agrícolas por la producción de coca. “También cuentan con laboratorios de procesamiento y sumado a ello tienen el aparato maquinario armado”, contó la fuente.

Para las autoridades, lo que fortalece el actuar criminal de los grupos en esa zona del país es la calidad y la cantidad de droga que procesan debido a que el Estado ha dejado de erradicar desde hace seis años, lo que fortalece el suelo para su siembra.

En albergues

El experto en conflicto armado Nelson Rosania aseguró que, la hoja de coca en la zona del Catatumbo se da cada tres meses, es decir, hay una cosecha más que en el resto del país. Añadió que, hasta la fecha casi 5 mil personas se han afectado por estos hechos, por lo que recurren a los albergues para salvaguardar su integridad.

Según Rosania, en este momento los 11 municipios con los que cuenta el departamento de Norte de Santander están paralizados, “no hay escuelas y el Defensor del Pueblo les exigió a los grupos armados que dejen ingresar atención médica. Esto demostró que no hay presencia del Estado y que hay un vacío que el Estado no controla”.

La suma de estos sucesos tocó las fibras del Gobierno Nacional y como una manera de afrontar la situación envió 2 mil hombres del Ejército. La decisión fue adoptada el pasado lunes 23 de abril por el ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas.

Para las autoridades este pie de fuerza reforzará las acciones que hay contra alias Pepe, quien es el cabecilla ideológico de los Pelusos y Pácora, el financista de la organización.

Señalaron que en relación al Eln están tras la pista de Gonzálo Satélite, quien hace parte de la estructura Juan Fernando Porras. Organización que tiene gran capacidad bélica y mató a varios soldados en Catatumbo, “de ellos tenemos registro que están en Venezuela”, aseguró la fuente.

Los afectados

Aunque las calles del municipio de Tibú (Norte de Santander) no se ven del todo desoladas, se siente la zozobra. Para Luis Salvador Correa propietario de una droguería en zona comercial del municipio, las ventas han caído en un 60%, “estamos perdiendo lo que es la materia prima, no hay ganancias, no tenemos nada”.

Indicó que la situación empezó a empeorar desde hace 15 días y rechazó de manera tajante los hechos que hoy los tienen a punto de pasar necesidades, en caso que no se solucione. “Es una pelea entre ellos, pero quienes estamos sufriendo son el comercio y las personas de civil. ¿Es culpa de quien? Es culpa del Gobierno, que dejó avanzar este caso del narcotráfico. Antes había unas 2 mil hectáreas de coca, hoy en día hay unas 30 mil en la zona del Catatumbo”, relata.

Añadió que cuando no se habían registrado los enfrentamientos entre los grupos al margen de la ley, en la noche se veían pasar entre 30 y 40 camiones con mercancía de contrabando que provenían de Venezuela y ante dichos hechos “los pocos policías que hay no hacían nada, en pocas palabras les untaban la mano”.

Esta, entre muchas otras fueron las denuncias hechas por los habitantes del sector a quien se sumó Edwin. “Mi llamado es que no metan al pueblo en sus cosas, en sus problemas, en sus luchas, porque el pueblo no tiene nada que ver con eso”.

11 dados de bajo

El Gobierno aseguró que las fuerzas armadas dieron de baja o capturaron a 11 blancos de alto valor que operaban con distintas organizaciones criminales en la región del Catatumbo.

Entre los abatidos, según el ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas, están alias Leo y el Indio, del Clan del Golfo; Gafas , Pablo, Yorman, Zanahoria, creador de los panfletos en el Catatumbo, y Yoimar de los Pelusos; Emiliano y Juan David, del Eln; y Breimar, del Eln.

Villegas también reconoció que en la zona confluyen el narcotráfico, los cultivos ilícitos y hacen presencia grupos como el Clan del Golfo, la mayor banda criminal del país de la que dijo está en desmantelamiento.

La población total ronda las 250 mil personas.