Los fines de semana se multiplican los Merlanos

Sergio A. Naranjo M.

COLPRENSA | LA PATRIA | Bogotá

64 mil seguidores registraba hasta ayer la cuenta de twitter que pedía la renuncia de Eduardo Merlano, el cuestionado senador que fue sorprendido mientras conducía en estado de embriaguez y que al ser requerido por las autoridades de Policía sacó a relucir la votación que obtuvo en su camino para llegar al Congreso.

El rechazo ciudadano ha sido unánime y el congresista podría ser, incluso, separado del Partido de la U por su comportamiento "indigno".

Merlano burló la norma un fin de semana, justo cuando las autoridades reportan que cerca de 1.300 comparendos son impuestos en el país por conducir en estado de embriaguez. Solo en Medellín, según la Secretaría de Tránsito y Transporte, en el último fin de semana, de los 397 conductores requeridos, 37 (el 9,3 por ciento) fueron sancionados por estar borrachos.

Y mientras en las redes sociales pedían la cabeza de Merlano, en la Cámara se debatía un proyecto de ley que pretendía llevar a la cárcel a los conductores ebrios y bajo el influjo de las sustancias sicoactivas, una iniciativa de la representante del MIRA Gloria Díaz que se hundió por un voto.

Uno de los argumentos de la congresista para impulsar la norma es que en lo que va del año 40 personas han muerto y 206 más resultaron heridas por conducir bajo el efecto del alcohol "y lo más preocupante es lo que pasó en este puente festivo: 1.291 sancionados por conducir ebrios".

De ahí que la iniciativa, según Díaz citada por Colprensa, buscaba imponer "multas de 3 a 5 millones de pesos, que si no pagan se convierten en arresto, y eso sí preocupó a varios representantes porque sería un antecedente judicial que los inhabilitaría para cargos de elección popular".

Otras voces

Para el representante del Polo Democrático Germán Navas Talero la iniciativa "era un show", un engaño a la opinión pública porque finalmente dilataba la multa en el tiempo y elevaba a delito una infracción administrativa.

"No podemos seguir creando todos los días delitos. Me llegó una circular hace poco del Consejo de Política Criminal en la que nos pide disminuir un poco la creación de nuevos delitos porque las cárceles están saturadas de delincuentes".

Navas advirtió que la iniciativa "creaba un tipo penal que no terminaba siendo sancionado porque le daba la posibilidad al infractor de pagar la multa en una cárcel un fin de semana".

La caída de este proyecto generó la reacción de varios congresistas que salieron a proponer otras medidas para desestimular la conducción mientras se está embriagado o bajo los efectos alucinógenos. El senador Luis Fernando Velasco es uno de los que está impulsando, junto con el Partido Liberal, incluir en la reforma a la Justicia un artículo que faculte a la Policía para detener durante máximo 36 horas a quienes sean sorprendidos.

Al igual que Velasco, el senador del Partido de la U Juan Lozano propuso reformar el Código de Tránsito para hacer obligatoria la prueba de alcoholemia, a la que hoy se pueden negar los ciudadanos.

Navas, sin embargo, insiste en que "se debe aprovechar que la Constitución permite tramitar con procedimientos especiales, pequeñas causas, una contravención penal o como quieran llamarla, que facilite al inspector o al alcalde, sancionar rápidamente".

Vida en el ojo del huracán

Por el incidente del video del senador toda su trayectoria esta siendo escrutada por la opinión pública. Por un lado, los 50 mil votos que dijo tener, son en realidad 37 mil. También se comprobó que la licencia de conducir, que dijo que se le había quedado, al ser parado en el retén policial, en realidad no existía.

Además, se comenzó a mirar su historia, en la que se ve que pasó de ser diputado de la Asamblea de Sucre, a Senador en una sola elección, que se explica para muchos, por la herencia electoral de su padre Jairo Enrique Merlano, quien, siendo congresista fue condenado por nexos con paramilitares.

Cárcel para conductores ebrios

1. El proyecto de ley incluía en el Código Penal la infracción de manejar en estado de embriaguez.

2. Aumentaba la pena para aquellos conductores que con culpa produjeran la muerte de otro.

3. También condenaba a aquellas personas que conducieran bajo el influjo de estupefacientes.

4. Eliminaba además, la posibilidad de prisión domiciliaria en caso de que el conductor fuera culpable.

"La sanción administrativa no es suficiente"

Mary Bottagisiom directora de la Liga contra la Violencia Vial, respondió las siguientes preguntas

¿Cuántos accidentes de tránsito son causados por conductores en estado de embriaguez?

Los datos evaluados por el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses indican que una de cada cuatro víctimas mortales en siniestros viales mostraban alcohol en el organismo. No obstante, es lo que se sabe de la víctima, pero no del agresor, razón por la cual la liga ha reivindicado la creación de un observatorio nacional de seguridad vial para priorizar las medidas.

¿Cuántos conductores en estado de embriaguez son multados?

Las cifras dadas por el general Rodolfo Palomino, director de Seguridad Ciudadana, redondean los 1.300 comparendos los fines de semana en todo el país.

¿Cuál es su posición ante quienes critican la tipificación penal para las personas que manejen en estado de embriaguez?

Los resultados en Colombia, como en otros países del mundo, han mostrado que la mera sanción administrativa no es suficiente. Si nuestro sistema penal equipara un arma de fuego con un medio motorizado debería entonces legislar para que quien conduce tenga más cuidado.

¿Actualmente, hay herramientas para la protección de las víctimas de accidentes viales?

¡No! La justicia para las víctimas depende o de la pobreza de la víctima o de la riqueza del agresor.

¿Qué hacer en caso de ser víctima de estos hechos?

Hay que denunciarlos. En lo posible recoger los testimonios de los testigos, si el agresor se niega a realizar la prueba de alcoholemia solicitar a un médico legista una observación visual".