18 meses y 20 días de cárcel y una multa de $9 millones y medio es la condena que le dejó en firme la Corte Suprema de Justicia a Gonzalo Hernán López por una opinión que escribió en el 2008 ante una noticia publicada en elpais.com.co (de Cali).

“Y con semejante rata como Escalante que hasta del Club Colombia y Comfenalco la han echado por malos manejos que (sic) se puede esperar... ¿El ladrón descubriendo ladrones? ¡Bah!”, fue el comentario que López escribió el 26 de noviembre de ese año en la nota “Siguen capturas por ‘cartel de becas’ en Emcali” (lea la nota, aunque al final no no son visibles las opiniones). Hacía referencia a Gloria Escalante, entonces gerente administrativa de Emcali y hoy directora de la Federación de Departamentos.

Entre los argumentos de la alta Corte está que el internauta no pudo demostrar “la veracidad de las imputaciones que elevó”, pues aunque Escalante sí fue sancionada, las causas fueron diferentes a las mencionadas en el comentario.

Desde orillas opuestas

En juego están la libertad de expresión y cómo se ha legislado en el país a favor de ellas.

“La Corte hace muy bien en al poner coto a estos abusos, que no son ninguna libertad de expresión, son disparos hechos aprovechándose del anonimato”, dijo Diego Martínez, director de Información del periódico El País, respaldando la sentencia. Incluso una recomendación que les dan en www.elpais.com.co a quienes van a opinar en los foros de lectores es:
“Privarse de incluir contenido soez, vulgar, difamatorio, obsceno, abusivo, irrespetuoso, falso o ilícito, además de comentarios no relacionados con el tema o artículo del foro”.

Martínez agregó que quien obra y se pronuncia en nombre de la libertad de prensa (que está dentro de la de expresión) pone su nombre y su cara, y no habla desde el anonimato.

Esto último es justo el meollo del debate. Para Pedro Vaca, director de la Fundación para la Libertad de Prensa (Flip), es claro que no puede responsabilizarse a López como si hubiera actuado como un periodista, cuando simplemente opinó desde su rol de ciudadano.

“La justicia ha dividido la libertad de expresión entre información y opinión. Los comentarios en los foros tienen carácter de opinión y por ello se les aplican las reglas de la opinión: que no se puede aspirar a que lo dicho sea cierto o veraz y que tampoco debe ser imparcial”, expuso Vaca.

* Con información de elespectador.com, rcnradio.com, eltiempo.com y elpais.com.co