27 de enero el Día Mundial de la Lucha contra la Lepra.

Entre los años 2011 y 2013, se ha observado un leve crecimiento en el número de casos nuevos detectados de lepra en el país. En la actualidad, el diagnóstico de esta enfermedad es sencillo y su tratamiento es eficaz. 

Este 27 de enero se ha declarado el Día Mundial de la Lucha contra la Lepra, y por lo mismo el Instituto Nacional de Salud (INS) ha desarrollado una serie de estrategias y campañas para eliminar la enfermedad. 

La lepra es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente la piel, nervios periféricos, la mucosa de las vías respiratorias superiores y los ojos. En la actualidad, los departamentos y ciudades en donde se ha presentado un mayor número de casos nuevos son: Santander, Norte de Santander, Valle del Cauca, Cesar, Bolívar, Huila, Arauca y Cartagena. 

De acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el año 2013, la prevalencia mundial de la lepra fue de 0.32 casos por 10.000 habitantes con 180.618 casos que recibieron tratamiento, mientras que la incidencia fue de 3,81 casos por 100.000 habitantes con 215.656 casos nuevos de lepra. 

Por su parte, en América Latina, durante los últimos cuatro años se ha presentado una disminución progresiva del número de casos nuevos de la enfermedad detectados en las diferentes regiones. 

Según cifras de la OMS, mientras que en el 2006 habían 47.612 casos, en 2011 hubo 36.832, en ese sentido, disminyó de 0.71 por 10.000 habitantes en 2006 a 0.40 al primer semestre de 2012. 

En 2011 fueron detectados casos en 23 de 35 países y la mayor carga de enfermedad la tiene Brasil con 33.955 casos nuevos. Todos los países de la Región han alcanzado la meta de eliminación a nivel nacional (Menos de 1 caso por 10.000 habitantes), excepto Brasil. 

¿Que se esta haciendo?

De acuerdo a la OMS, el diagnóstico precóz y el inicio temprano del tratamiento mediante la poliquimioterapia es una de las mejores estrategias para eliminar la lepra com0o un problema de salud. 

Con este tratamiento, se espera que alcanzar una prevalencia de la lepra por debajo de un caso por cada 10.000 habitantes, prevenir la discapacidad e impedir la transmisión de la enfermedad. 

La lepra se cura con un tratamiento sencillo, eficaz y gratuito en todos los países gracias al acuerdo alcanzado entre la OMS y las compañías fabricantes. Es primordial detectar a todos los enfermos lo antes posible y asegurarles un tratamiento adecuado con poliquimiterapia, prevención de la discapacidad y rehabilitación si presenta discapacidad. 

Colombia lucha contra la lepra

La situación del Programa Nacional de Lepra (PLN), se ha convertido en un reto de salud pública, por lo anterior se ha elaborado un Plan Estratégico para aliviar la carga de la enfermedad en los departamentos en donde más se han presentado casos y así sostener las actividades de control de lepra en el 2015. 

La Estrategia propone como metas generales, que para este año, que el 100% de los municipios del país tendrán prevalencias menores a un caso por 10.000 habitantes, y reducir en un 35% la tasa de nuevos casos detectados con discapacidad grado 2. 

Una de las acciones más importantes que se han establecido para generar los resultados anteriores, es mantener la enfermedad como una prioridad de salud pública, igualmente generar la distribución de los medicamentos necesarios para combatir la enfermedad.