Se cumplió el objetivo: mejorarles la calidad de vida

LUIS LÓPEZ CARMONA
LA PATRIA | MANIZALES

Combatir enfermedades del corazón, la desnutrición y recaudar fondos para mejorar los tratamientos a pacientes con cáncer de la ciudad fueron los objetivos por los que se realizaron tres actividades sociales y deportivas el pasado fin de semana en Manizales y que tuvieron aceptación.
Para la Fundación Gota de Leche, se cumplió la meta; en la Fundación Pequeño Corazón hicieron un balance positivo de la Octava Jornada de Cardiología; pero en la Fundación Oncólogos del Occidente redujeron la meta.
"La vida debe ser apreciada por la gente y quiero que estas personas vivan con bienestar, y si mi colaboración contribuye a mejorar la calidad de vida, lo haré las veces necesarias", dijo Janeth Hernández, ciudadana que participó en una actividad.

Ayuda de Corazón
En la Fundación Pequeño Corazón realizaron la Octava Jornada de Cardiología y atendieron a 169 niños. De estos, hay 41 casos para cirugía. "Se pretende detectar enfermedades del corazón y diagnosticar a los niños que requieren tratamiento médico cardíaco", dijo Mónica Giraldo, médico pediatra y creadora de Pequeño Corazón.
En Pequeño Corazón hacen captación y diagnóstico clínico a través de un examen especializado y luego se gestiona con la Fundación Cardio Infantil de Bogotá para que les realice las operaciones a los niños. "Cardio Infantil es nuestro principal aliado en la operación, por eso siempre realizamos las jornadas de Cardiología con ellos", agregó Giraldo.
Dice además que de la alianza entre las fundaciones Pequeño Corazón y Cardio Infantil nació el programa Regala una Vida, pero la fundación manizaleña debe trasladar a los menores hasta Bogotá y pagarles el alojamiento, porque allá les hacen la operación. "También en la Clínica Shaio operan dos veces al año a niños de Pequeño Corazón".
La reciente Jornada de Cardiología contó con la presencia de Christina Porter, directora del Programa Childspring International, Fundación de caridad con sede en Atlanta (Georgia, Estados Unidos). Ellos brindan soporte económico a fundaciones de 40 países con que están aliados, como Pequeño Corazón.
Con el dinero de Childspring, las fundaciones deben gestionar operaciones a la población beneficiada y en caso de que haya dificultades para que los niños reciban atención médica en su país de origen, se les provee en Estados Unidos, tramitando documentación, traslado, alojamiento y alimentación.
"Desde que conocí Pequeño Corazón estoy enamorada de su labor. Estando aquí en Manizales me entero que hay más niños que necesitan ayuda de Childspring. Lo más gratificante es estar con los niños, verlos, tocarlos y abrazarlos. Es algo indescriptible y no puedo expresar mis sentimientos al compartir con ellos", señaló Porter.
Giraldo sostuvo que: "es un honor que una persona filántropa conozca cómo es la organización de Pequeño Corazón y quiénes son nuestros beneficiarios. Que sepa que su colaboración sí es efectiva y que la inversión se hace en mejorar la calidad de vida de los niños y su familia".

Beneficiarios opinaron de la importancia de la Fundación Pequeño Corazón.

Cristian Pizo, Popayán (Cauca)
Es muy buena porque están pendientes de la salud de nosotros y en estas jornadas hacen actividades de entretenimiento.

Jorge Riaño, Pereira (Risaralda)
Es una bonita obra social y de gran colaboración para quienes necesitamos estos servicios y no tenemos los recursos.

Elsa Salgado, San José (Caldas)
Es de gran ayuda para la gente.

Ayda María Pizo, Popayán (Cauca)
Excelente la labor porque prolongan la vida de nuestros hijos.

Juega por la Vida
Para la Fundación Oncólogos del Occidente, que realizó actividades lúdicas y deportivas, eventos de animación y rifas en el Bosque Popular el Prado para recaudar fondos y ayudar a pacientes con cáncer de la ciudad, la asistencia no fue la esperada y la esperanza de recaudar $ 20 millones pasó a " $ 5 millones aproximadamente", dijo Ángela Serna, coordinadora ejecutiva de Oncólogos del Occidente.
Comentó que no fue la mejor fecha para programar la actividad porque el Día del Padre disminuye la asistencia al Bosque Popular. "La primera gestora social del Municipio, Juliana Londoño, estuvo al inicio de actividades el sábado, aunque llegó poca gente porque cancelaron los torneos de fútbol y tenis, pero ayer mejoró la asistencia", agregó Serna.
Además vendieron globos, manillas, velones, café-helado y libros, aunque aprovecharon la jornada y temporada vacacional para informar a los visitantes cómo detectar y prevenir el cáncer de piel. El producto más vendido fueron las manillas que tenían un valor de $ 1.000.
"La gente es muy generosa y los que ingresaron, donaron. Esperamos recaudar lo suficiente para ayudarles a más pacientes con cáncer en Manizales, queremos ampliar la cobertura", dijo Serna. Expresó que hoy harán el conteo para conocer el monto de lo que recaudaron.

Asistentes comentaron la importancia de la actividad Juega por la Vida.
Laura Vargas, Palermo
Me parece una buena iniciativa y deberían hacerla con más frecuencia. Esto es motivar a la gente a ayudar.

Milton Pineda, Alta Suiza
Hay que ayudar a los que padecen de cáncer porque en cualquier momento uno puede ser víctima de esa enfermedad.

Mónica González, Palermo
Contribuye con una buena causa y su propósito es importante. Debería tener más difusión para que más gente se vincule.

Panela para niños
El Reto a Tu Salud se cumplió el pasado sábado y la Fundación Gota de Leche recibirá 100 kilos de panela enriquecida para niños beneficiarios de comedores comunitarios. " El 25 de este mes será la ceremonia de donación en la sede de la Gota de Leche, a las 9:00 de la mañana", indicó Manuela Castaño, funcionaria de Grameen Caldas.
El reto consistió en hacer sentadillas a través de un videojuego. Por cada nivel completado se donaría una panela enriquecida Vitalius a la Gota de Leche. Ángelo Quintero, cocreador de Reta a Tu Salud, expresó que este juego virtual se creó para ayudar a personas con sobrepeso y niños que sufren de desnutrición. En total se quemaron 1.800 calorías.

Participantes del Reto a Tu Salud hablaron de su motivación.
Anne Ketlmann, Alemania
Porque quiero ayudarles a los niños, debido a que son los que más sufren con la desigualdad social.

Diana Muete, Laureles
Porque contribuir a la nutrición de niños y mediante estas actividades se ayuda al desarrollo económico y social del país.

LA PATRIA habló con Christina Porter, directora del programa Childspring Internacional, quien visitó por primera vez Suramérica.

¿Qué hace Childspring International?

- Somos una fundación de caridad con sede en Atlanta (Georgia, Estados Unidos). Proveemos atención médica a niños que no pueden tener atención en sus países de origen. Esa es la labor de Childspring Internacional en el mundo.

¿Hace cuánto tiempo Childspring ayuda a los niños en el mundo?

- Childspring International empezó en 1988. Fue un proceso largo y lento que comenzaron una pareja de médicos, aunque apenas en el 2001 crearon la junta directiva y dependencias de la organización como tal. En resumen, la idea nació en 1988 y se consolidó en 2001. Más de 40 países de todos los continentes están vinculados con Childspring.

¿Cómo funciona la Childspring?

- Procuramos que el niño tenga solución de salud en su país de origen. Una vez conocemos que la patología del niño es imposible tratarla medicamente en su país, no solo del corazón sino de cualquier enfermedad o complicación médica, lo llevamos a Estados Unidos y buscamos en cada Estado un médico que se interese por el caso del menor y que pueda solucionar su problema. Tenemos niños en todo el país recibiendo tratamientos médicos.

¿Cómo es el proceso de selección de los menores?

- Debe haber certificación de que en el país de origen es imposible atender a un niño. Deben pasar por revisiones médicas y filtros en las fundaciones con que tenemos alianzas. Ellos nos remiten los casos a Childspring y la junta directiva los analiza. Para llevar un niño a Estados Unidos es un proceso largo y organizado. Nosotros somos el puente para que los niños reciban atención en Estados Unidos.

Alianza estratégica

¿En qué año hicieron la alianza con Pequeño Corazón?

- En el 2006 hicimos una prueba para conocer y analizar el funcionamiento de la Fundación colombiana y formalizamos la unión desde el 2007. Nuestra ayuda consiste en brindar soporte económico para que Pequeño Corazón gestione las operaciones de niños que sufren enfermedades del corazón en Colombia.

¿Qué les llamó la atención de Pequeño Corazón?

- Que Pequeño Corazón piensa en todo, desde el número de voluntarios hasta lo médicos especialistas involucrados que en estas jornadas médicas atienden a los niños ofreciendo sus servicios. También la organización, porque aparte de la alimentación, tienen todo para que los niños se sientan a gusto.

¿Y cómo perciben la labor de esta Fundación?

- Me parece fantástica y el proceso es asombroso. Desde que los niños ingresan al la Fundación reciben atención personalizada. Les inician historia clínica, tienen acompañamiento con trabajadores sociales y les hacen estudio del ambiente en que se desarrolla el niño. Pequeño Corazón es muy organizada y estoy gratamente sorprendida, la labor social es excelente.

¿Por qué le emociona tanto colaborar con Pequeño Corazón?

- Desde que supe de la Fundación me enamoré de su labor. Estando aquí me entero que hay más niños que necesitan ayuda de Childspring. Me llevo fotografías, historias clínicas de pacientes atendidos y testimonios. Haremos todo lo posible para recaudar el dinero que se necesita y ayudar a la atención de tantos niños.

De visita en Colombia

¿Conoce otras fundaciones de Colombia?

- Clildspring trabaja en Cartagena con Tiéndele la Mano a Un Niño y en Manizales con la Fundación Pequeño Corazón, así que solo conozco esas dos. Hoy supe que La Fundación Cardio Infantil colabora con otras fundaciones del país.

¿Cuál fue la motivación de realizar su primera visita a Suramérica?

- Yo vine a Manizales por conocer de cerca cómo trabaja la Fundación Pequeño Corazón y vincularme personalmente con su labor. Además es una ciudad hermosa y mi motivación es encontrarme con gente que ha sido beneficiada de Childspring International. Lo más gratificante de esta primera visita es conocer las historias de los niños que vienen a esta exitosa jornada.

¿Qué es lo más gratificante de su visita?

- Estar con los niños, verlos, tocarlos y abrazarlos. Es algo indescriptible,  no puedo expresar mis sentimientos al compartir con ellos.

¿Qué caso recuerda de un niño perteneciente a Pequeño Corazón con el que hayan contribuido a mejorarle la calidad de vida?

- Hoy entró por la puerta un niño y su cara me era familiar, nos acercamos y le preguntamos el nombre. Miré en mi lista de registros y hace dos años le hicieron un cateterismo. Nosotros mandamos dinero para que le hicieran el tratamiento, ahora necesita otra cirugía y queremos continuar brindándole la ayuda necesaria para que se recupere. Lo abracé y me emocionó verlo. Necesita nuestra colaboración y lo llevo en el corazón.

¿Considera que valió la pena su viaje a Manizales?

- Absolutamente. Si la vida de un niño se puede salvar, es la mejor recompensa que podemos recibir, además verlos aquí es la mejor experiencia.