Los criaderos son como el apellido de los caballos

MARTHA LUCÍA GÓMEZ
LA PATRIA | MANIZALES

En el mundo equino, a la hora de dar créditos no son las personas las que aparecen. Entre los caballistas el apellido lo da es el criadero, denominaciones que resuenan por los parlantes de exposiciones y ferias, y siempre los llevan los caballos al pie de su nombre.

El criadero es la finca o hacienda donde nació el ejemplar, que se convierte en el pasaporte para llegar a un evento, y casi como en la universidad para quienes trabajan en ellos.

El anhelo de ganar ni siquiera es por un premio que compense la inversión hecha, lo que vale es el renombre, el reconocimiento y el estatus que se adquiere en caso de triunfar, condiciones que vuelven más costosos a los ejemplares.

A la 57 Exposición Equina de Manizales grado A, que se inició ayer, acudieron reconocidos criaderos del país buscando esos galardones.

Condiciones
El manizaleño Francisco Javier Londoño, veterinario de los criaderos La Pamela y San Marcos, del Valle del Cauca, cuenta que 33 de sus 45 años los lleva metido entre caballos, es asistente de criaderos.

Dice que para asistir a una feria o exposición se deben dar los siguientes requisitos: que el dueño del criadero quiera hacerlo, tener contactos con una asociación para enterarse de qué carreras son importantes y que sea una zona segura.

"Un escenario cómodo y cubierto, que respete la venida de la gente, comida agradable y a precios moderados. Ya escogido el sitio los criaderos buscan disponibilidad hotelera y se hacen las reservas", describe Londoño.

Todo esto porque el grupo más pequeño que arrastra un caballo de competencia es de tres personas, pero para los criaderos grandes se mueve un conductor, dos o tres palafreneros y montadores de acuerdo a la modalidad del ejemplar, un vigilante, un herrero y un veterinario o administrador; es decir unas ocho personas en promedio, expresa el adiestrador de caballos Efraín Vargas.

A las ferias y exposiciones viajan cuatro días antes del inicio del evento para que los equinos se vayan adaptando al clima y a las pistas, indica el montador Alexánder Betancur, del criadero El Encanto, de Rionegro (Antioquia). "Los caballos ya vienen errados, algunos criaderos les hacen pequeños ajustes, pero la mayoría viene como va a competir. También se hace un reconocimiento de pista el día antes, pues necesitan conocerla", afirma Betancur.

Costoso
Sacar un caballo a competir cuesta mínimo entre $ 500 mil y $ 1 millón 500 mil. Por eso el dueño de caballo debe tener suficiente dinero para satisfacer el gusto de ver a su ejemplar en pista, bien montado y en excelentes condiciones. Según Londoño, el transporte va entre $ 250 mil y $ 1 millón 500 mil, el más barato es para la modalidad de vehículo cooperativo, que ofrece un conductor y cobra por puesto, casi siempre para un cupo de ocho equinos; o el viaje expreso en el que el ejemplar viaja solo, pero es el más costoso. Si el criadero tiene vehículo, deben hacer cuentas de peajes y combustible, lo que tampoco se baja de los $ 250 mil.

A los trabajadores de los criaderos les pagan viáticos de viaje. Los palafreneros duermen a un lado de las pesebreras y reciben $ 50 mil para la comida; los montadores, entre $ 150 mil y $ 200 mil por día para hospedaje y alimentación.

Hay que sumar la inscripción del caballo. Para esta Exposición Equina de Manizales cuesta $ 60 mil para socios de Asdecaldas, y $ 120 mil para los no afiliados. Cuando son ferias internacionales el valor se puede subir a unos 200 dólares ($ 364 mil 556).

"El derecho a participar en estos eventos es costoso, y no tiene subsidios", señala Londoño. "Es el único artista que no se gana un peso y tiene que pagarlo todo", resalta Betancur.

Lo que ganan caballos, montadores, palafreneros y dueños de los criaderos es la buena imagen dentro del gremio. Triunfar en una competencia equina representa convertirse en un caballo de los más servidos reproductivamente y sus crías tienen teóricamente un mayor valor en el mercado, "pues no hay un precio regulado, se fija entre vendedor y comprador; además, gana o pierde según el gusto de quien juzga en una pista", explica Londoño.

En caballos, lo más parecido a un apellido es un criadero, pues así vendan los ejemplares este nombre se lleva a donde vaya, por eso dicen que un criadero nunca se extermina, se traslada.

Para hoy

11:00 de la mañana: Trote y Galope/ Trocha y Galope / campeonatos.
9:30 de la noche hasta las 3:00 de la mañana (con autorización de la Alcaldía) show tropical y vallenato, coronación de la Chica Expoequina 2013.
Mañana: 11:00 a.m. Trocha colombiana/ campeonatos.
9:30 de la noche hasta las 2:00 de la mañana presentación de cantapisteros de música popular.
Entradas: general: $ 11 mil, niños menores de 12 años no pagan, zona VIP: $ 16 mil.