A las mujeres les duele más la cabeza

VANESSA SÁNCHEZ Y ELIZABETH RESTREPO

LA PATRIA | MANIZALES

Padecer de migraña resulta en muchas ocasiones incapacitante. Tener visiones de colores, náuseas e incluso vómito impacta en la calidad de vida de las personas que la padecen. El malestar produce bajo rendimiento, ausentismo laboral e interfiere en las relaciones personales.

En Colombia, el dolor de cabeza ocupa el 20% de consultas al neurólogo. Dentro de las causas más comunes están los malos hábitos alimenticios, descontrol del sueño, estrés y enfermedades como hipertensión arterial, hipoglucemia, resfriados y estreñimiento severo.

El neurólogo Rodrigo Alarcón, miembro de la Asociación Colombiana de Neurología, explica que las mujeres que están entre los los 20 y 40 años padecen de más dolores de cabeza, que los hombres, porque es la época de mayores cambios hormonales yreproductivos.

"La prevalencia de la migraña alcanza un 6% en los hombres y hasta un 16% en las mujeres. Estas cifras son producto de los resultados de diferentes estudios que se han hecho no solo en el país sino en América", sostiene el especialista.

No obstante, el experto agrega que los pacientes atribuyen sus dolores de cabeza a situaciones puntuales de la vida diaria, como el estrés o algunos alimentos. "La mayoría de ellos se autoformulan. Sin embargo, cuando aumenta el dolor es que visitan al médico porque entran en episodios de desespero por el fuerte dolor. Es un estudio complejo para encontrar las razones", asevera.

El neurólogo Bernardo Uribe revela en un estudio denominado Impacto de la migraña, que de aquellos pacientes que consultan alguna vez a su médico familiar por esta causa, sólo un 60% tiene un diagnóstico específico de su cefalea, "El problema sigue siendo que el 47% de los pacientes no acude a consulta y prefiere automedicarse y atribuir sus dolores de cabeza a muchas razones, por lo general de tipo psicológico o emocional", concluye.

Tipos

- Cefalea tensional: es el dolor de cabeza más común causado por tensión muscular en los hombros, el cuello, el cuero cabelludo y la mandíbula. Puede estar relacionado con el estrés, la depresión, la ansiedad, un traumatismo craneal o dormir con la cabeza y el cuello en mala posición.

- Jaqueca: tiende a darse en ambos lados de la cabeza. A menudo comienza en la parte posterior y se propaga hacia delante. El dolor puede ser sordo u opresivo, como una banda apretada alrededor de la cabeza. Es posible que se sienta dolor y rigidez en los hombros y el cuello.

- Migraña: implica un dolor fuerte que generalmente ocurre con otros síntomas, como cambios en la visión, sensibilidad al ruido, la luz ynáuseas. El dolor puede ser palpitante, saltón o pulsátil y tiende a comenzar en un solo lado de la cabeza. La abstinencia de cafeína, la falta de sueño y el alcohol también pueden desencadenarlas. Asimismo, tiene un fuerte componente genético, pues al menos el 50% de los pacientes tiene un familiar directo con el mismo problema, asegura el neurólogo.

- Dolor de cabeza de rebote: son dolores que continúan apareciendo y ocurren a raíz del consumo excesivo de analgésicos. Las personas que toman estos medicamentos por más de tres días a la semana de manera regular pueden desarrollarlo.

En la alimentación

Jhoana Restrepo, médica general de la Universidad de Manizales, asegura que la alimentación está directamente relacionada con los diferentes tipos de dolores de cabeza, porque hay componentes químicos que hacen reacción y desencadenan el malestar. "Elchocolate, vino tinto, queso, carnes frías y alimentos enlatados que posean glutamato monosódico empeoran el cuadro, ya que tienenefectos neurotóxicos de los conservantes artificiales en el cerebro", subraya.

También asevera que cuando la persona ingiere alcohol, al otro día entre los síntomas de guayabo aparece el dolor de cabeza, debido a que las bebidas embriagantes disminuyen la frecuencia respiratoria, aceleran el ritmo cardíaco e inciden en el buen funcionamiento del cerebro.

Analgésicos

Los expertos consultados aconsejan acudir al médico. No se recomienda de ninguna manera la automedicación. La evaluación médica es útil para descartar causas graves de cefalea y para brindar el tratamiento más adecuado. "La Asociación Colombiana de Neurología indica que algunos medicamentos como los triptanos (fármacos para tratar la migraña), no se pueden utilizar a diario, porque producen dolor de cabeza de rebote", sugiere Alarcón.

El especialista manifiesta que entre los analgésicos recomendados están el ibuprofeno, aspirina, naproxeno y cafeína. No obstante, aconseja no abusar de ellos, porque a pesar de que no necesitan receta médica crean problemas de dependencia.

No obstante, la mejor manera de prevenir los dolores de cabeza esdormir bien, tener una alimentación sana, eliminar el consumo decigarrillo, hacer ejercicio cuatro veces por semana y evitar aparatos electrónicos cuando se descansa, para asegurar un sueño relajante y profundo.

Alternativas naturales

José Wilder Mahecha, médico homeopático, brinda algunos consejos naturales un impacto similar al de los analgésicos tradicionales.

1. Té de hierbas: la manzanilla, alcachofa, lavanda y limonaria ofrecen efectos relajantes y distienden los músculos.

2. Menta: la hoja de esta planta posee propiedades vasodilatantes que ayudan a regular el flujo sanguíneo, controlan y aliviar el dolor.

3.Vitamina B: en un momento dado las neuronas trabajan en exceso, por lo que se desgastan y se quedan sin energía. La vitamina B está presente en las carnes rojas y blancas y ayuda a incrementar la actividad cerebral previniendo y el malestar.

4. Jengibre: posee propiedades antiinflamatorias y analgésicas. Beber una infusión, usar su aceite esencial para aspirarlo o hacer un masaje es de gran utilidad.

5. Hielos: poner compresas frías en el lugar del dolor le brindarárelajación muscular. Repita el proceso cada 20 minutos hasta que desaparezca el malestar.

En las calles

¿Toma algún remedio casero cuando le da dolor de cabeza?

Jesús Fernando López Moreno, La Estrella

No, yo prefiero ir a dónde el médico, porque puede ser algo grave.

José Humberto Arias Morales, Villahermosa

Cuando necesito algún medicamento voy a farmacias naturistas, de casa no tomo nada.

María Nelsy Mora Henao, Vélez

No, acudo a urgencias. Como soy hipertensa no puedo tomar cualquier cosa.

Jairo Castro Eusse, Sáenz

Aunque los remedios caseros estén a la mano, siempre acudo a la farmacia si me duele la cabeza.

Fabio Echeverry, Parque de los Enamorados

Tomo limonada y acetaminofén, es lo mismo que le dan a uno en la EPS.

Web

¿Cuándo usted tiene migraña se automedica o asiste al médico?

Los lectores de LA PATRIA en Facebook señalaron:

Daniel Tabares

Yo creo que la mitad de esos dolores son para sacar una excusa médica.

Tata Chaverra

Me automedico, porque en una ocasión asistí por urgencias y no me atendieron. Ya no pierdo tiempo en ir.

Jacky Arbeláez Zuluaga

Sí me automedico. Pedir una cita con especialista es imposible.

Diana Rodríguez

Las citas médicas las dan para cuando uno ya esté aliviado e ir al médico solo sirve para que receten acetaminofén.