MARTHA LUCÍA GÓMEZ Y ANDRÉS RODELO

LA PATRIA | MANIZALES

"En el ciudadano Héctor Mejía Aristizábal convergen las calidades esenciales que inspiran la entrega de este reconocimiento", destacó ayer en el acta (ver recuadro) el jurado que lo eligió Caldense del Año 2017.

De esta labor se encargaron Andrea Rivas, gerente de Riduco y presidenta de la Andi Caldas; la ingeniera civil Luz Adriana Trujillo, y el abogado Lorenzo Calderón, que escogieron entre 21 postulados.

A Mejía Aristizábal lo propuso la Corporación Cívica de Caldas. Camilo Vallejo, gerente de la entidad, afirmó que les pareció muy interesante la visión empresarial del nuevo Caldense del Año. "Tuvo clara la Responsabilidad Social Empresarial mucho antes de que este concepto tomara fuerza. Entendió que el impacto social de una empresa va más allá de generar empleos y de dar bienestar a sus empleados. Mejía siempre ha abogado por un esquema empresarial que realmente transforma la sociedad".

Reconocimiento

Mejía Aristizábal señaló que es un honor para él y su familia recibir este galardón que concede anualmente el periódico LA PATRIA a quienes contribuyen con el desarrollo social y económico de la región. "Uno trabaja desprevenidamente por la gente y por la sociedad, que a veces es muy generosa y se fija en la labor que uno va haciendo. Estoy muy agredacido con LA PATRIA, que es la gestora de estos reconocimientos".

El nuevo Caldense del Año nació en Pensilvania (Caldas) el 27 de mayo de 1940. Fundador y presidente del grupo empresarial Arme, integrado por las empresas Arme, Armetales y Armotor. Hijo del comerciante Mauro Mejía Botero y Helena Aristizabal, quinto de una familia de 10 hermanos. Está casado y tiene tres hijos: Jorge Iván, Clemencia y Alejandro; además tiene seis nietos.

Don Héctor, como la gente lo llama, trabajó inicialmente con su padre; en 1969 salieron de Pensilvania a Manizales, pero él se fue durante tres años a Bogotá, siempre haciendo empresa. Luego regresó a Manizales para establecerse.

"Es un proceso de una vida limpia, y lo que tenemos para mostrar es que fuera de la parte comercial he dado mucho empleo, alrededor de mil. También hemos ayudado a mucha gente de Pensilvania, gente del campo, y tenemos unas obras sociales importantes con madres gestantes en cuatro o cinco municipios, una molienda de panela en Pensilvania; eso es lo que a la gente le gusta de la actitud de uno".

Darío Gómez, presidente del Comité Intergremial de Caldas, destacó del nuevo Caldense del Año: "Ha sido una persona muy comprometida con el desarrollo industrial y comercial de Caldas, muy entregado a la parte social en todas sus empresas. Se merece este gran reconocimiento. Recientemente la Cámara de Comercio de Manizales por Caldas le concedió la Orden Carlos E. Pinzón. Tener un reconocimento tan honroso es un remate muy importante en su vida".

Acta de los jurados

"El jurado agradece al doctor Nicolás Restrepo la honrosa designación que le ha hecho, pues le permitió conocer a 21 postulados cuyo testimonio de vida ha significado un claro ejemplo para la sociedad caldense desde cada uno de sus ámbitos.

"Dentro de este rico grupo queremos destacar especialmente dos historias paradigmáticas que son referentes éticos y humanísticos para una sociedad sedienta de liderazgos y buenos ejemplos:

En primer lugar nos causó un gran impacto conocer la vida y obra de la señora Aida Jaramillo Isaza, cuya existencia ha estado de lleno al servicio de los otros y quien desde sus 17 años se dio a la tarea de servir al prójimo con diferentes obras, especialmente a través de la Fundación Santa Ana, la cual, en sus 68 años de existencia, ha brindado diferentes servicios tales como dispensario de medicamentos, capilla, granero, residencias universitarias, escuela de orientación familiar y casa para ancianos. Igualmente fue promotora de acción comunal, entorno desde el cual trabajó intensamente en pro de la justicia social. Resaltamos su trabajo, no solo desde la filantropía sino desde la cultura, pues requerimos mantener vivos referentes de las bellas artes y las humanidades como esencia para trascender hacia modelos de ayuda sostenibles que contribuyen a atacar las causas estructurales de la pobreza en una sociedad llena aún de carencias e inequidades.

"En segundo lugar, es nuestro deber reconocer la excelencia que como funcionario representa Carlos Alberto García Montes. De su extensa hoja de vida destacamos su actual cargo como director del Invías y su largo paso por la entonces Oficina Municipal de Prevención y Atención de Desastres de Manizales (OMPAD). El Ingeniero García encarna la perfecta significancia de lo que debe ser un servidor público, pues su vida ha girado alrededor de una profunda convicción ética por realizar los fines esenciales del Estado y por derrumbar falsos hitos y construir desde la probidad y transparencia, la esperanza y certeza de que es posible administrar y gestar en Colombia pensando siempre en el interés general.

"Como colofón de lo anterior, hemos decidido otorgar el galardón del Caldense del Año 2017 al destacado ciudadano Héctor Mejía Aristizábal, en quien convergen las calidades esenciales que inspiran la entrega del presente reconocimiento, como quiera que su vida empresarial, extensa y significativa por demás, no solo encarna en él al emprendedor y administrador, sino que se sincroniza con su entorno desde actividades que concretan la Responsabilidad Social Empresarial de una manera integral, como bien se dice en la postulación: no solo con sus empleados sino con la comunidad en general ha implementado procesos y proyectos que involucran impacto social y ambiental sostenible”.