Dé norte a su sueño

Isabel Vallejo

La Patria | Manizales

Solicitar una visa estudiantil para formarse en los Estados Unidos no es tan complejo como Eddison Camelo y, quizás, decenas de personas más lo imaginan.

Miguel Rivera, oficial consular de la Embajada americana, les sugeriría que lo fundamental es tener claros qué y dónde se quiere estudiar, pues son por lo menos 4 mil 500 centros de educación superior -sin contar los no formales- los que ofrecen becas, cursos e intercambios.

A esta fase le sigue la inscripción en la universidad o centro certificado que eligió. Con esa constancia en sus manos ya puede gestionar la visa en línea y esperar la asignación del día de su entrevista. El 95% de las visas estudiantiles son aprobadas, según Rivera, así que aquí puede funcionar el refrán: "La peor diligencia es la que no se hace".

En el 2013, 7 mil colombianos mayores de edad la solicitaron para mejorar sus competencias en el segundo idioma, conocer la cultura y aspirar a otras alternativas laborales. LA PATRIA habló con Miguel Rivera en su visita el pasado 24 de febrero a Manizales.

- ¿Cuál es el mayor temor a la hora de solicitar la visa?

Al proceso de solicitud y a la entrevista en la Embajada. Mucha gente llega pensando que de entrada que se las van a negar. Por eso los aspirantes deben llenar con honestidad los formularios de solicitud y tener inscripción lista en la universidad o centro certificado elegido.

- A un 5% les niegan la visa, ¿por qué?

No hay una razón específica. Por eso es muy importante que ese formulario de solicitud de visa sea claro y honesto, pues a veces los aspirantes ponen a llenar ese requerimiento a otras personas y a la hora de presentar la entrevista no tienen las cosas claras y están intranquilas.

- ¿Para esa entrevista hay que saber hablar inglés a la perfección?

Eso depende del programa al que vayas. Algunas universidades dan cursos de inglés antes de iniciar el calendario académico y eso lo dejan claro en la inscripción, otras, exigen que debe saber bien el idioma. La entrevista se hace en inglés y es importante para nosotros que la persona se sepa desenvolver.

- ¿La edad importa si quiero estudiar en Estados Unidos?

Es lo de menos. Cualquier persona mayor de edad puede solicitar visa estudiantil. Es de aclarar que esa visa está vigente mientras la duración del programa. Si ese estudio se extiende y se le vence, la debe volver a solicitar.

Paciencia

Al mes unas 50 personas visitan la oficina de Education USA, ubicada en el Centro Colombo Americano. Allí la profesional Silvana Sarasty asesora de manera gratuita a todo el que llegue con la idea de irse a estudiar a Estados Unidos.

"Los acompaño en todo el proceso hasta que ponen un pie en el avión. Hay posibilidades de cursos de inglés de mínimo tres semanas, especializaciones, doctorados, entre otros", indicó.

El proceso es largo, advierte. "Buscar un curso de inglés puede tardar tres meses, un doctorado o un programa universitario hasta 18 meses", agregó. El año pasado 11 personas materializaron el sueño de viajar.

Hay 11 oficinas de Education USA en toda Colombia. Estas cuentan con el apoyo del Gobierno y el Departamento de Estado de Estados Unidos.

Tenga en cuenta

No tiene que haber sido el estudiante estrella para acceder a una beca estudiantil. Hay opciones que no cubren el 100% de la beca, en algunas le ofrecen trabajar mientras estudia y otras están especializadas en los buenos deportistas y músicos. Además, hay diversas formas de financiación, como Fulbright y Colfuturo. Busque su plus.

5 pasos para estudiar en los Estados Unidos

1. Investigue sus opciones

2. Financie sus estudios

3. Complete su solicitud

4. Solicite la visa

5. Prepare el viaje

¿Cómo solicitar la visa?

A. Seleccione su tipo de visa. Existen visas para estudio, programas de intercambio, trabajo e inversión en dicho país.

B. Diligencie el formulario DS-160 Solicitud de Visa de No Inmigrante. Se encuentra disponible en línea en inglés con su respectiva traducción al español. Imprima la Hoja de Confirmación con el código de barras.

C. Cancele los derechos de solicitud de visa y agende la cita. Ingrese al Servicio de Información de Visa (CSC), cree una cuenta y siga las instrucciones.

D. Programe su cita.

E. Preséntese en la fecha y hora de su cita para la toma de fotografía y huellas. Los solicitantes de visa deberán presentar su pasaporte vigente y la hoja de confirmación DS-160.

F. Preséntese en la Unidad de Visas de la Embajada de los Estados Unidos en Bogotá en la fecha y hora de su cita.

G. Recoja su pasaporte con visa en el lugar que programó la cita.

*Más información en: http://1.usa.gov/1utt4yq